De trofiske niveauer i regnskove

Inden for hvert økosystem er der en fødevareweb, et udtryk, der refererer til det naturlige system, hvor organismer fodrer hinanden for at overleve. En organisms sted inden for denne web kaldes et trofisk niveau. Generelt er der fire grundlæggende trofiske niveauer i hvert økosystem: primærproducenter, primære forbrugere, sekundære forbrugere og tertiære forbrugere. Rainforests er økosystemer, der har udviklet sig over millioner af år. De to hovedtyper af regnskove er tropiske og tempererede. Begge dele har samme karakteristika som tæt vegetation og store mængder regn, men hver enkelt fødevarebane består af forskellige indbyggere.

Tropiske regnskove

Disse skove ligger i varme, fugtige områder nær ækvator. Sommersæsonperioden varer året rundt, og årlig nedbør kan nå op til 400 tommer. De højeste træer tårner over skoven på næsten 240 fod, selvom de fleste vokser til ca. 100 fod og skaber en tæt, bladagtig baldakin. Mindre træer og buske bor i skyggen under baldakinen, men det meste af skovbunden er fri for busk. Jordbunden i tropiske regnskove er ufrugtbar, fordi næringsstoffer hurtigt genopfylder sig tilbage i fødevarenettet.

Tropiske trofiske niveauer

Afhængigt af regnskovenes beliggenhed består det primære producentens trofiske niveau normalt af bregner , bambus, mos, palmer og anden vegetation. Primære forbrugere er de herbivorer, der spiser producenterne. Eksempler er insekter, edderkopper, fisk, papegøjer og små gnavere. Sekundære forbrugere, såsom flagermus, amfibier, spiser nogle krybdyr og rovdyr insekter de små planteavlere. De tertiære forbrugere er øverst på fødevarenettet og omfatter slanger og kødædende pattedyr som f.eks. Jaguarer.

Temperate Rainforests

Disse skove modtager omkring 100 tommer regn pr. År og ligger nær kysterne . De er køligere end tropiske regnskove og oplever alle fire årstider. Massive nåletræer kan vokse op til 280 fod. Svampe, moser, nåletræer og forskellige græs er spredt over hele skovbunden. I modsætning til deres tropiske modstykker har tempererede regnskove rig, frugtbar jord, fordi døde organiske stoffer tager længere tid at nedbryde i et køligere klima.

Tempererede trofiske niveauer

Primære producenter i tempererede regnskove omfatter lavtliggende planter som sådanne som svampe og moser samt et stort udvalg af træer. Douglas firs, cedars, redwoods og gran er alle almindelige arter. Nogle af de primære forbrugere ligner dem i de tropiske skove - fisk, fugle, insekter og små gnavere - men omfatter også store planteædende pattedyr som hjorte og elg. De sekundære forbrugere omfatter amfibier, vaskebjørn, væsler og store insekter. Kødædende pattedyr som ulve og bjørne udgør det tertiære trofiske niveau.