Hvordan bevæger ormene sig?

Jordmøer spiller en afgørende rolle i økosystemet ved at belaste jorden og tillade luft og vand at cirkulere. Uden regnorme kunne utallige mikroorganismer i jorden ikke overleve, og planternes rødder ville forsvinde for mangel på vand og ilt. Men hvordan former ormene deres bløde små kroppe gennem tung, komprimeret jord?

Selv om orme kan synes at være meget enkle væsner, er de faktisk komplekse og højt udviklede - og perfekt til deres økologiske niche. Jordormene har en slank, strømlinet krop og et hydrostatisk eller væskebaseret skelet, der gør det muligt for dem at ændre deres form og klemme sig ind i meget stramme sprækker. Hydrostatiske skeletter findes også i andre bløde dyr som bløddyr og nematoder. I regnorme består skelettet af tryksat væske i et hulrum i kroppen kendt som coelom. Coelom strækker sig gennem hele kroppen og er adskilt i mange segmenter. Selv om segmenterne er indbyrdes forbundne, kan ormen bevæge dem uafhængigt.

Omkring den væskefyldte coelom er to sæt muskler. Cirkulære muskler vikle rundt om hvert segment, og langsgående muskler strækker sig over kroppens længde. Disse muskler er kraftige og veludviklede. De cirkulære og langsgående muskler arbejder sammen for at hjælpe jordmasken til at virke, vifte og skubbe sig gennem jordens underlag.

Ormene er også dækket af korte, briste hår kaldet setae. Mens de er næsten usynlige for det blotte øje, bør du være i stand til at føle dem, hvis du forsøger at dræbe en orm den "rigtige" og "forkerte" måde. Du kan også observere setae ved at placere en ren orm på en lidt grov overflade, såsom et papirhåndklæde. Hvis du lytter omhyggeligt, skal du være i stand til at høre setaene skrabe imod papiret, når ormen bevæger sig. Setæerne holdes normalt inde i regnormens krop, men de forlænges, når ormen begraver eller forankrer sig i jorden. Når en fugl eller et andet dyr forsøger at trække en regnorm op af snavset, holder seta ormen på plads, og de er så stærke, at ormens krop kan snappe i to, før setaerne taber deres greb.

For at gennemsøge jorden, vil en orm bøje sine cirkulære og langsgående muskler for at gøre sig længe, ​​så vil sætterne på sin forreste eller forende forankre sig selv i jorden. Det vil så indgå i musklerne for at gøre kropen kort og bringe den bageste eller bageste ende tættere på forsiden. Ormen vil så forlænge setaene på sin bageste ende for at forankre den på plads, og derefter udvide dens muskler til at gøre sig lang og skubbe dens forreste gennem jorden. Det gentager denne proces igen og igen. Earthworms er i stand til at styre musklerne og seta på hvert segment individuelt for at hjælpe i komplekse lokomotion.