NOAA-satellitter hjalp med at redde 307 liv i 2016

46 besætningsmedlemmer, med deres liv hængende, blev sikkert trukket fra et synkende fiskefartøj i Beringhavet nær Alaska i juli sidste år. Det var den største enkeltstående redning i, eller omkring, USA krediteret til NOAA-satellitter og jordsystemer.

I 2016, i alt 307 mennesker blev reddet - det højeste antal siden 2007, da 353 mennesker blev reddet.

NOAA-satellitter er en del af det internationale Search and Rescue Satellite Aided Tracking System, kendt som COSPAS-SARSAT. Dette system bruger et netværk af rumfartøjer til hurtigt at detektere og lokalisere nødsignaler fra nødbeacons på fly, både, og fra håndholdte personlige lokaliseringsbeacons, eller PLB'er.

Når en NOAA-satellit lokaliserer placeringen af ​​et nødsignal, oplysningerne videresendes til SARSAT Mission Control Center på NOAA's Satellite Operations Facility i Suitland, Maryland. Derfra, oplysningerne sendes hurtigt til et redningskoordinationscenter, drevet af enten det amerikanske luftvåben til landredninger, eller den amerikanske kystvagt for vandredninger.

Af de 307 redninger i 2016, 205 var vandbårne redninger, 23 var fra luftfartshændelser og 79 var landbaserede redningsaktioner ved hjælp af PLB'er. Andre redningshøjdepunkter fra 2016 inkluderer:

• To South Carolina Air National Guard F-16 piloter kastet ud af deres fly efter en eksplosion i luften. Deres sæder var udstyret med PLB'er, der automatisk blev aktiveret. Begge piloter blev reddet uskadt.
• Et nødsignal fra en PLB startede redningen af ​​en såret vandrer fra et fjerntliggende bjergområde i Canyonlands National Park nær Moab, Utah. En lokal redningshelikopter transporterede vandreren til en medicinsk facilitet for behandling af skader.
• To personer blev reddet fra deres fastlåste båd i åbent vand omkring 13 miles fra kysten af ​​Wallops Island, Virginia. Ingen kom til skade af de to personer om bord på fartøjet.

"På enhver given dag, til enhver tid, NOAA-satellitter kan spille en direkte rolle i at redde liv, " sagde Chris O'Connors, NOAA SARSAT programleder. "Disse redninger understreger SARSATs sande værdi."

Siden programmets start i 1982, COSPAS-SARSAT er blevet krediteret for at støtte mere end 41, 000 redninger på verdensplan, inklusive mere end 8, 000 i USA og dets omkringliggende farvande.

Ejere er forpligtet til at registrere deres nødbeacons hos NOAA online. Disse registreringsoplysninger hjælper ofte med at give bedre og hurtigere hjælp til nødstedte. Det kan give oplysninger om stedet for nødsituationen, hvor mange mennesker har brug for hjælp, hvilken type hjælp der kan være nødvendig og måder at kontakte ejeren på. Ved udgangen af ​​2016 indeholdt NOAAs registreringsdatabase mere end 515, 000 poster.