Kulstofbaserede tilgange til redning af regnskove bør omfatte biodiversitetsundersøgelser

Naturfredningsfolk, der arbejder for at beskytte tropiske skove, antager ofte, at gamle skove med store kulstoflagre også rummer høj biodiversitet, men en ny undersøgelse viser, at forholdet måske ikke er så stærkt, som man engang troede, ifølge en gruppe forskere med bidrag fra WCS (Wildlife Conservation Society) og andre organisationer.

Tropiske skove er usædvanligt rige på både kulstof og biodiversitet, men undersøgelsen offentliggjort for nylig i tidsskriftet Videnskabelige rapporter angiver, at i troperne, trædiversitet og skovkulstof hænger ikke nødvendigvis sammen, og at der ikke er nogen påviselig sammenhæng mellem de to faktorer på tværs af en region, en skala, der er relevant for bevaringsplanlægning og etablering af beskyttede områder. For eksempel, i Centralafrika, nogle områder, der er domineret af en eller få træarter, har høj kulstoftæthed, hvorimod nogle skove med mange flere træarter har en lavere kulstoftæthed.

Undersøgelsen med titlen "Diversitet og kulstoflagring på tværs af den tropiske skovbiome" kan tilgås her.

"Resultaterne af undersøgelsen viser, at der ikke altid er en win-win situation, hvor når du bevarer kulstoffattige skove, du bevarer også automatisk høj trædiversitet, " sagde Miguel Leal, WCS-forsker og medforfatter på undersøgelsen. "Skovens kulstoftæthedskort er i stigende grad nemme at lave ud fra fjernmålingsdata. Hvis den høje kulstoftæthed og høje artsdiversitet altid var de samme steder, vi kunne nemt udpege de områder, der er vigtige for bevaring. Det ville gøre vores arbejde mere effektivt og spare knappe ressourcer, fordi biodiversitetsvurderinger er dyre og tidskrævende, "

Leal tilføjede:"Som en bevarings-ngo, WCS ønsker at sikre, at der tages behørigt hensyn til biodiversitet i bestræbelserne på at afbøde klimaændringer. Denne undersøgelse viser, at det ikke er sikkert at antage, at ved blot at beskytte skove med højt kulstofindhold, vi beskytter alle områder med høje niveauer af biodiversitet."

De fleste af landene med store områder af tropiske skove forfølger REDD+-programmet (Reduced Emissions from Deforestation and Forest Degradation) under UNFCCC for at beskytte områder med store kulstoflagre. Tidligere undersøgelser viste, at i lokal målestok, højere kulstof indebar også højere træartsrigdom. Imidlertid, denne større, mere omfattende undersøgelse viser, at dette ikke er tilfældet i de fleste tropiske områder.

Forskerne sammenlignede data fra 360 grunde i gamle regnskove i Latinamerika, Afrika, og Asien for at undersøge forholdet mellem tropisk trædiversitet og mængden af ​​kulstoflagre indeholdt over jorden i de samme parceller. Resultaterne af undersøgelsen afslørede et svagt forhold mellem trædiversitet og overjordiske kulstoflagre i Asien, og ingen statistisk sammenhæng mellem de to faktorer i Afrika og Latinamerika. Holdet fandt et svagt positivt forhold mellem trædiversitet og kulstoflagre på skalaer meget mindre end en hektar.

Forskerholdet hævdede, at fraværet af et klart forhold mellem trædiversitet og kulstoflagring betød, at brug af kulstofcentrerede målinger alene til at vejlede bevaringsplanlægning kan mangle mange økosystemer med høj biodiversitet. For fremtiden, Forfatterne anbefaler, at effektiv bevaring af tropisk skov kræver, at der skelnes eksplicit mellem trædiversitet og kulstoflagre, og at begge overvejes parallelt.

Forfatterne tilføjede, at kun på steder, hvor forholdet mellem høj trædiversitet og kulstofniveauer er blevet etableret, kan det ene bruges som en indikator for det andet. Specifikt, de undersøgte parceller i Sydøstasien viste sig at være både forskellige i træarter og kulstofbiomasse, et fund, der understreger behovet for at beskytte sådanne skove.