Giftig mineforurening standsede nær den naturskønne Washington-sø

Giftig mineforurening strømmer ikke længere ind i staten Washingtons maleriske Lake Chelan for første gang i næsten 60 år på grund af en oprydning på 500 millioner dollars for at indeholde forurening fra en mine. sagde embedsmænd i denne uge.

Udbyttet af minerensningen betyder, at rent vand nu strømmer ind i en å, der føder søen, en førsteklasses rekreationsdestination, sagde Kari Grover Wier, distriktsvagter for Wenatchee National Forest, hvor søen ligger.

"Dette er en vigtig milepæl og en betydelig gevinst for akvatiske arter, dyrearter, og mennesker, der er afhængige af vand fra Railroad Creek og Lake Chelan, " sagde Wier mandag.

Holden-minen fungerede fra 1938 til 1957, udvinding af kobber, zink, guld og sølv. Det blev forladt i 1957, men fortsatte med at forurene miljøet med giftige metaller, herunder aluminium, cadmium, kobber, jern og zink.

Metallerne skabte også en farlig, hård orange belægning på åens vandløb. Ustabile gråsten og tailingsbunker fra omkring 10 millioner tons udvundet malm forværrede problemet yderligere, sagde U.S. Forest Service.

Oprydningen tog fem år og blev betalt af det australsk-britiske mineselskab Rio Tinto Group. Der blev ikke brugt skatteydernes midler, sagde Skovvæsenet.

Som en del af projektet, en 30 til 90 fod (9 til 27 meter) betonbarrierevæg blev rejst mellem giftige mineaffaldspæle og Railroad Creek for at forhindre afstrømning. Tusindvis af liter forurenet grundvand behandles også dagligt på et anlæg på stedet.

Forureningen fra minen er nu "kontrolleret for fremtidige generationer, "sagde Mike Steele, en republikansk lovgiver fra feriestedet Chelan ved siden af ​​søen.

Oprydningsudgifterne sendte omkring 240 millioner dollars til de lokale økonomier, fordi meget af arbejdet blev udført af mennesker og virksomheder i området, sagde Skovvæsenet.

Indfødte træer og buske vil i år blive plantet oven på tidligere mineaffaldssten og halebunker.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.