UNESCO holder Great Barrier Reef væk fra farelisten

UNESCO sagde torsdag, at dens Verdensarvskomité (WHC) havde besluttet ikke at placere Great Barrier Reef på sin liste over steder "i fare" på trods af bekymring over koralblegning.

En talsmand for WHC sagde, at udvalget, som mødes i Polen, havde truffet beslutningen sent onsdag og udtrykt "dyb bekymring" over to år med ryg-til-ryg massekoralblegning, som luftundersøgelser fandt, havde påvirket omkring to tredjedele af det verdensarvsliste.

Blegningen er resultatet af opvarmning af havtemperaturer forbundet med klimaændringer.

Ved at nå sin beslutning, udvalget noterede sig australske forsøg på at bevare den største levende struktur på Jorden under sin Reef 2050 -plan og fandt det ikke nødvendigt at placere stedet på dets fareliste, talskvinde Anika Paliszewska sagde, trods frygt for, om bevaringsmålene kan nås.

Koral rovdyr

WHC roste "større indsats, der er indsat af alle involverede" i den australske bevaringsplan, men "opfordrer kraftigt (Australien) til at intensivere indsatsen for at sikre, at mellem- og langsigtede mål fastsat af planen opfyldes, hvilket er afgørende for revets globale modstandskraft.

I et udkast til rapport til WHC i sidste måned, UNESCO sagde, at klimaforandringerne forbliver den største trussel mod fremtiden for koralvidden, der strækker sig over ca. 300 kilometer (1, 400 miles) og kritiserede Australien for langsomme fremskridt i retning af at nå vandkvalitetsmål.

Revet er især truet af en spredning af tornekrone søstjerner, et koralrovdyr, som har en ødelæggende indvirkning på koralrevs økosystemer.

En Deloitte Access Economics-rapport bestilt af Great Barrier Reef Foundation i sidste måned erklærede, at webstedet er et aktiv værd Aus$56 milliarder ($42 milliarder), der understøtter 64, 000 job og som økosystem og økonomisk driver er "for stor til at fejle."

Denne rapport var første gang den økonomiske og sociale værdi af revet - som er større end Storbritannien, Schweiz og Holland tilsammen - var blevet beregnet.

Ud over problemet med søstjerner, stedet er også under pres fra landbrugets afstrømning og udvikling.

Rapportens hovedforfatter, John O'Mahony, sagde undersøgelsen gjorde det klart, at revet var "uvurderligt og uerstatteligt" både med hensyn til dets biodiversitet og dets jobskabende potentiale.

Australien afholdt i maj et topmøde med mere end 70 af verdens førende haveksperter for at arbejde på en plan om, hvordan man bedst reagerer på de trusler, revet står over for.

Undersøgte muligheder omfattede udvikling af koralplanteskoler, slagtning af tornekroner søstjerner, udvidelse af overvågningssystemer og identificering af prioriterede steder for koralrestaurering.

I april, Australiens uafhængige klimaråd advarede om yderligere skader på revet kunne skære turismen ned med mere end en million om året, koster op til Aus$1,0 milliarder og også omkring 10, 000 job.

Canberra har forpligtet mere end 2,0 milliarder australske dollars til at beskytte stedet i løbet af det næste årti, men er blevet kritiseret for at støtte et enormt kulprojekt af den indiske minegigant Adani nær revet, som miljøforkæmpere advarer om ville skade det naturlige vidunder.

© 2017 AFP