Big Muddy Missouri-floden har brug for en plan

Mens Missouri-floden flyder over Great Plains, hvor den møder Mississippi-floden ved St. Louis, den akkumulerer så stor en sedimentbelastning, at den har fået tilnavnet "Big Muddy". En nylig undersøgelse fra University of Illinois ser på flodens historie, skader og ændringer fra oversvømmelsen i 2011, og dens nuværende tilstand efter oversvømmelsen. Undersøgelsen konkluderer, at floden har brug for en omfattende plan med multistatssamarbejde.

"Oversvømmelse, især tæt på infrastrukturer, boliger, og afgrødejord kan være ekstremt ødelæggende. Vi ser det igen og igen, og fortsætte med at observere de skadelige virkninger på floden og det omgivende landskab fra oversvømmelsen i 2011 - erosion og sedimentation, " siger U fra I-forsker Ken Olson. Han og hans kollega fra Iowa State University, Lois Wright Morton, har studeret den sæsonbestemte Mississippi-flod og biflodsoversvømmelser i over et årti.

Olson har observeret meget af skaden på egen hånd.

"Missouri -floden og dens bifloder er dynamiske og ændrer sig konstant, bevæger grove sten, grus, sand, og silt, " siger Olson. "Dens krafthuler i vandløbsbredder og eroderer flodøer, og gendeponerer dem længere nedstrøms. Når floden flyder over sine bredder, det transporterer jorden fra flodslettet og eroderet landbrugsjord i oplandet nedstrøms og skaber klitter, mudderflader, og deltaer."

Olson nævner menneskelig aktivitet som en medvirkende faktor til ændringerne i floden. "Dæmninger på Missouri-flodens bifloder har ændret landdistrikternes levebrød og økonomien i bassinet ved at reducere nedstrøms oversvømmelser, generere vandkraft, og kunstvanding af landbrugsafgrøder, " siger han. "Disse flodstrukturer og diger har øget strømhastigheden, der holder sedimenter suspenderet, men også under oversvømmelser øger spidsstrømme i områder nedstrøms. At balancere økonomiske og miljømæssige aspekter af floden er en udfordring, der fortsætter ind i fremtiden."

Seks dæmninger, bygget i 1940'erne og 60'erne på hovedstammen af ​​Missouri-floden kunne ikke kontrollere oversvømmelser i 2011. "Der er behov for, at Mississippi River Commission og US Army Corps of Engineers udvikler en lignende plan for Missouri River og øvre Mississippi River. til deres nedre Mississippi-flod og biflodsplan for at løse både de øvre Mississippi- og Missouri-floder oversvømmelser og navigationsproblemer, " siger Olson. "En sådan plan er mulig, hvis de nordlige stater, der støder op til floderne Missouri og Mississippi, er villige til at bidrage og deltage i udviklingen af ​​forvaltningsplanen. Denne plan er afgørende for at løse de aktuelle problemer med restaurering af vandvejsinfrastruktur."

Studiet, "Sedimentation, navigation, og landbrug på den nedre Missouri-flod, " er skrevet af Kenneth R. Olson og Lois Wright Morton. Det vises i Journal of Soil and Water Conservation .