Elskere af Toscanas paradisstrand har fabrikken at takke

Feriegæster plasker i det turkise vand på Rosignano Solvay-stranden i Toscana og daser på dets uberørte hvide sand - de fleste af dem er fuldt ud klar over, at det billedskønne svømmested skylder en nærliggende fabrik sin tiltrækningskraft.

"Jeg opdagede det på Google Maps, " sagde den hollandske turist Lieuya, der rejste til stranden med sin familie for at nyde omgivelser, der minder mere om Caribien end om det nordlige Italien.

"Jeg fik at vide, at det ikke er farligt, at farven kommer fra sodavandsfabrikken ved siden af, " sagde han til AFP.

Spørgsmål har dvælet i årtier om, hvorfor havet og sandet er så forbløffende farver - med nogle miljøforkæmpere, der antyder, at fænomenet er forårsaget af tungmetaller, der udsendes af planten.

Stranden, omkring fire kilometer (to og en halv miles) lang, er opkaldt efter Solvay fabrikken, som producerer soda til fremstilling af glas samt natriumbicarbonat, eller bagepulver.

Anlægget benægter ihærdigt at forurene den omkringliggende kystlinje.

Turister, der tager en dukkert eller slår sig ned i strandstole til en let pastafrokost, er ikke bekymrede over den slående kontrast mellem vandet ud for Rosignano Solvay og vandet på den nærliggende Monte alla Rena-strand.

"Hver gang jeg kommer her, Jeg tror, ​​at hvis svømning er tilladt af lokale, regionale og nationale myndigheder, vi kan tro på dem, når de siger, at vandet er rent, " siger italiensk lærer Marina, som nægtede at oplyse hendes efternavn.

En meddelelse fra det regionale miljøbeskyttelsesagentur Arpat ved strandindgangen siger, at vandkvaliteten er "fremragende".

Svømning er forbudt langs en lille strækning af stranden, men det er på grund af en stærk strøm i området.

Planten, omkring 25 kilometer syd for havnebyen Livorno, åbnede i begyndelsen af ​​forrige århundrede, og en ny by - Rosignano Solvay - opstod til at huse arbejdere og deres familier.

I dag, den globale kemigigant opererer i 61 lande og kan prale af omkring 24, 500 ansatte.

Refleksion af himlen

"Solvay var som en mor for dette område af Toscana. Vi kaldte det 'mamma', "Leonardo Martinelli, en journalist født i byen, og hvis mor arbejdede i Solvay i et halvt århundrede, fortalte AFP.

Den belgiske industrimand Ernest Solvay, anlæggets grundlægger, "garanteret trivsel ved at åbne en skole, et hospital og et teater, " han sagde.

Fabrikken har sikret, at "arbejdsløsheden altid har været lav, " han tilføjede.

Koncernens industrielle direktør Davide Papavero sagde til AFP, at virksomheden "respekterer alle reglerne for en højrisikoside".

"Anlægget... udleder kun pulverformige aflejringer af kalksten, et harmløst stof, der er sikkert for miljøet, men forklarer sandets hvide farve, " han sagde.

Vandets forbløffende blå er forårsaget af himlens refleksion mod den hvide havbund, Papavero tilføjede.

Den lokale borgmester Daniele Donati insisterer også på, at anlæggets aktiviteter "ikke udgør nogen sundhedsproblemer".

Men Maurizio Marchi, fra Italiens Medicina Democratica sundhedsforening, siger, at planten er en sygdom.

"Virkeligheden er, at i et århundrede, dette sted har været en Solvay losseplads, en industriel losseplads, " insisterer han.

Miljøforkæmpere har også beklaget rensningen af ​​kalkstensbakker nær San Vincenzo og masseudvinding af stensalt.

Manolo Morandini, en journalist med det lokale dagblad Il Tirreno, som har skrevet meget om emnet, siger, at Marchis bekymringer engang ville have været gyldige, men ikke længere.

"I 1980'erne var det virkelig en giftig strand. Men produktionscyklussen, der brugte kviksølv og tungmetaller, er blevet ændret, " han sagde.

Han siger, at den berømte hvide strand ikke er mere end en "kunstig" konstruktion - en som ikke desto mindre tilbyder feriegæster et stykke paradis.

© 2019 AFP