Elsektoren i Australien skal reducere kulstof med 45% inden 2030

Vores nye ClimateWorks Australia-rapport, frigivet i dag, viser, at elsektoren skal levere en meget større nedskæring end emissionsreduktionen på 28 %, som er modelleret i Finkel Review, hvis Australien skal opfylde sit overordnede klimamål for 2030.

Da Australiens energiministre mødes denne fredag ​​for at diskutere (blandt andet) Finkel Review udgivet i sidste måned, de vil forhåbentlig overveje sine anbefalinger til elsektoren i en bredere sammenhæng med udviklingen af ​​en langsigtet national klimapolitik.

Ifølge vores analyse, elektricitetssektoren bør reducere emissionerne med mindst 45 % inden 2030, som en del af et skridt mod netto nul-emissioner i 2050. Dette er langt ud over de nuværende regeringspolitikker, men er afgørende, hvis Australien skal opfylde sine klimaforpligtelser på en økonomisk ansvarlig måde.

Klimaforpligtelser

Den føderale regering er gået med til at reducere emissionerne med 26-28 % i forhold til 2005-niveauet inden 2030. Som underskriver af Paris-klimaaftalen, Australien har også forpligtet sig til global indsats for at begrænse den globale opvarmning til langt under 2 ℃ - og som en udviklet nation, det betyder at nå netto nul-emissioner i hele økonomien inden omkring 2050.

Vores analyse tyder på, at elektricitetssektoren skal gøre en større andel end andre sektorer af økonomien, fordi den har mere teknisk potentiale til at gøre det og kan understøtte emissionsreduktioner i andre sektorer. I praksis, at nå netto-nul-emissioner betyder, at man skifter fra kul og andre fossile brændstoffer til kulstof- eller næsten-nul-energikilder såsom vedvarende elektricitet og bioenergi. Kul eller gas vil kun være muligt, hvis det er udstyret med kulfangst og lagring. At opnå næsten nul-emissionselektricitet er et nøgletrin i overgangen til en netto-nul-emissionsøkonomi, ikke mindst på grund af den fremtidige betydning af elektrisk drevet transport.

Den gode nyhed er, at vores tidligere forskning har vist, at dette er muligt med eksisterende teknologier, takket være Australiens rige vedvarende ressourcer.

CSIRO og Energy Networks Australia har også vist, at elektricitetssektoren kan nå nul-emissioner i 2050, samtidig med at sikkerheden og pålideligheden bevares, og at dette faktisk vil spare husholdningerne for anslået 414 A$ om året sammenlignet med business as usual.

2030-målet betyder noget

At reducere emissionerne hurtigere nu vil gøre det lettere og mindre økonomisk forstyrrende at nå netto nul i 2050. Alligevel forudser de seneste regerings emissionsfremskrivninger, at Australiens emissioner vil vokse med 9 % ved udgangen af ​​det næste årti, fra 543 megaton kuldioxidækvivalent (CO₂e) i 2016 til 592Mt CO2e i 2030.

Hvis virkningen af ​​eksisterende politikker (f.eks. Den nationale energiproduktivitetsplan, nedtrapning af hydrofluorcarbon-emissioner, og statslige mål for vedvarende energi) tages i betragtning i fremskrivningerne, emissioner kan falde til 531Mt CO2e i 2030. Dette efterlader stadig et hul på 82 megaton for at nå selv minimumsreduktionsmålet på 26% procent under 2005-niveauet.

Tid til at gøre mere

Vores rapport, Power Up:Australiens elektricitetssektor kan og bør gøre mere for at leve op til vores klimaforpligtelser viser, at Australiens elektricitetssektor kan reducere emissionerne med op til 60 % under 2005-niveauet i 2030. Dette er næsten seks gange mere kulstofreduktion, end det forventes at blive leveret efter gældende politikker, og kunne i sig selv udfylde hele emissionsreduktionskløften.

Imidlertid, Skulle elsektoren kun reducere sine emissioner med 28 %, i overensstemmelse med Finkel-analysen, så ville det kun reducere emissionerne med 6Mt CO2e ud over de nuværende politikker, at overlade det meste af indsatsen for at reducere emissioner til andre sektorer, såsom bygninger, transportere, industri, affald og jordforvaltning, hvor kulstofskæring sandsynligvis vil være væsentligt dyrere.

For at nå dette niveau af emissionsreduktioner i landsektoren, for eksempel, vi ville være nødt til at øge skovplantningen med mere end tre gange det beløb, der anslås at blive leveret af den føderale regerings emissionsreduktionsfond i 2018, sit højeste år.

I sit forsvar, Finkel Review fokuserede udelukkende på elsektoren, og dens analyse så ikke på den indvirkning, som begrænsede ændringer i denne sektor ville have på den nødvendige indsats fra andre dele af økonomien.

Vi modellerede derfor forskellige andre scenarier, herunder en, hvor andelen af ​​vedvarende energi stiger fra 40 % til 50 % i 2030. Dette kunne gøre det muligt for elsektoren at opnå dobbelt så mange CO2-reduktioner, som en indsats i overensstemmelse med Finkel-revisionen giver.

Vores tredje og fjerde scenarie er rettet mod at opfylde det mere ambitiøse emissionsmålområde anbefalet af Climate Change Authority, svarende til en mere progressiv og derfor økonomisk ansvarlig bane mod netto nul-udledning. Dette kræver, at Australien opnår en reduktion på 45-60 % i emissioner fra elsektoren inden 2030.

Den lange udsigt

Ligesom Finkel Review, vores rapport anbefaler, at den føderale regering definerer en specifik emissionsreduktionspolitik for elsektoren, som i Finkels tilfælde var Clean Energy Target. Dette vil bidrage til at sikre et glidende skift til pålidelige, overkommelig, lavemissionsenergi.

Vores rapport skitserer de nøgleprincipper, som australske regeringer skal overveje for at træffe effektive beslutninger om klimaændringspolitik, med henblik på at opnå netto nul-emissioner i midten af ​​århundredet.

Disse omfatter at give klar langsigtet retning for at understøtte branchens investeringsbeslutninger, og at sikre, at beslutningstagning frem til 2030 er forenelig med at nå netto nul-emissioner i 2050.

Klimapolitikken bør også være fleksibel, så den kan skaleres op til at opfylde fremtidige mål og tillade en række løsninger, herunder optagelsen af ​​nye teknologier for at gøre overgangen hurtigere og billigere.

I betragtning af at netto nul-emissioner er det ultimative mål, vi er nødt til at bevæge os hurtigere og opnå større emissionsreduktioner inden 2030 for at hjælpe med at levere et fuldt dekarboniseret elektricitetssystem, til tiden og budgettet.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.