Giftstoffer i vand under Tennessee kraftværk forårsager alarm

Memphis-beboere er lige så stolte af deres søde vand som deres grill og blues. Vandet - hentet fra Memphis Sand akvifer under denne by i Tennessee - er så æret, at et byværktøj kaldte det en "samfundsskat" i en online rapport om dets renlighed.

Så alarmer gik, efter at statslige miljøembedsmænd og Tennessee Valley Authority i denne uge afslørede, at der var fundet høje niveauer af arsen og bly i grundvand under det kulfyrede Allen Fossil Plant i det sydvestlige Memphis. Giftstofferne blev opdaget i brønde, hvor forurening overvåges fra damme, der indeholder kulaske - det beskidte biprodukt, der er tilbage fra afbrænding af kul for at generere elektricitet.

En brønd havde arsen på niveauer mere end 300 gange den føderale drikkevandstandard. Overvågningsboringerne løber ca. 15 meter dybe og er cirka 0,8 kilometer fra langt dybere boringer boret af TVA direkte i Memphis Sand akvifer. Næste år, TVA planlægger at pumpe 3,5 millioner gallon (13,2 millioner liter) vand ud af vandføreren om dagen for at afkøle et naturgasværk, der erstatter det aldrende Allen -kulværk.

Et lag ler ligger mellem grundvandet og akviferen. Dette fik Tennessee Department of Environment and Conservation, gennem talsmand Eric Ward, at erklære, at det er "overbevist om, at de forurenende stoffer, der findes i TVA -brønde på Allen Fossil Plant, ikke påvirker drikkevand."

Ikke desto mindre, afdelingen har spurgt Memphis Light, Gas &Water - byens vandforsyning - til test af behandlet drikkevand. Det fortalte også TVA, som har en historie med vanskeligheder med at håndtere kulaske, at finde ud af, hvor toksinerne kom fra.

Talsmand Scott Brooks sagde, at TVA, landets største offentlige forsyningsselskab, kender ikke kilden til toksinerne og samarbejder med staten.

Stadig, selve eksistensen af ​​toksiner - og deres nærhed til andre dybere brønde, der graver ned i vandføreren - fik et skarpt svar fra borgmester Mark Luttrell fra Shelby County. Hans amt er hjemsted for mere end 900, 000 indbyggere og har Memphis som sæde.

"Niveauerne af arsen i vandprøverne er ikke acceptable for vores samfund, "sagde han i en erklæring.

Sierra Club har krævet flere tests og sagt, at TVA straks skal indgå kontrakt med Memphis Light, Gas &Vand til at bruge kommunalt vand til at køle deres nye anlæg.

En fortalergruppe ved navn Protect Our Aquifer udtrykte også bekymring.

"Vi formodede, at grundvandet under Allen -anlægget allerede var forurenet, men dette er endnu værre, end vi havde forestillet os, "Ward Archer, gruppens præsident, sagde i en erklæring. "TVAs plan om at pumpe Memphis Sand Aquifer vand fra under dette forurenede sted er uansvarligt og bringer vores drikkevandsforsyning i fare."

Jerry Collins, præsident og administrerende direktør for Memphis Light, Gas og vand, sagde en analyse af drikkevandstestresultater skulle være klar i de kommende dage.

"Vi er meget overbeviste om, at analysen vil vise, at koncentrationerne af arsen og bly, hvis de overhovedet kan finde nogen, vil være langt under enhver drikkevandsstandard "fra Environmental Protection Agency, han sagde.

Collins erkendte den offentlige alarm, tilføjer, "De er meget stolte af drikkevandet her i Memphis."

En del af bekymringen er TVA's historie om håndtering af kulaskeøer. Værktøjet er blevet sagsøgt af miljøgrupper, der hævder, at kulaskedamme fra dets kulfyrede kraftværk i Gallatin, Tennessee, siver forurening ud i Cumberland -floden, overtræder loven om rent vand.

Miljøgrupper vil have affaldet på Gallatin Fossil Plant fra 1950’erne gravet op og taget andre steder. TVA har sagt, at det er billigere og kan være mere sikkert og mere miljøvenligt at holde det, hvor det er

Der blev afholdt en retssag tidligere på året, og en afgørelse afventer.

Også, en katastrofe fra 2008 på TVA's Kingston Fossil Plant i Tennessee sendte mere end 5 millioner kubikmeter slam i floderne Emory og Clinch det år, ødelægge hjem. TVA har siden investeret milliarder af dollars på sikrere måder at opbevare kulaske.

TVA's Brooks sagde, at det kunne tage måneders undersøgelse at finde kilden til toksinerne, bemærker "der er mange spørgsmål."

Efterforskningen fortsætter, Memphis -beboere som Bennie Howie afventer svar. Howie sagde, at toksinernes ord er "ekstremt foruroligende, "især efter den blyfarvede vandkrise i Flint, Michigan.

"Dette er en stor ting, "Howie sagde, tilføjer bagefter, "Har vi ikke lært noget af Flint, Michigan? "

Bare sidste år, Memphis -embedsmænd meddelte med fanfare, at 12, 000 flasker af deres værdsatte vand fra Memphis Sand akvifer blev sendt nordpå for at hjælpe beboere i Flint.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.