Verden protesterer, da Amazonas skove åbnes for minedrift

Amazonas, ofte beskrevet som "Jordens lunger", er den største regnskov i verden. Dens ekstraordinære biodiversitet og store omfang har gjort den til en globalt betydningsfuld ressource i kampen mod klimaændringer.

Men i sidste uge fjernede den brasilianske præsident Michel Temer den beskyttede status for National Reserve of Copper and Associates, en national reserve større end Danmark.

Reservatet, kendt som "Renca", dækker 46, 000 kvadratkilometer og menes at indeholde enorme mængder kobber, samt guld, jernmalm og andre mineraler. Omtrent 30% af Renca vil nu være åben for minedrift. Renca omfatter også indfødte reservater beboet af forskellige etniske samfund, der lever i relativ isolation.

Beslutningen, som er blevet fordømt af bevaringsgrupper og regeringer rundt om i verden, kommer, mens den upopulære Temer kæmper med en knusende politisk og økonomisk krise, der har fået arbejdsløsheden til at stige over 12 %.

Politisk og økonomisk turbulens

Brasilien er i øjeblikket midt i de største korruptionsskandaler i sin historie. Siden 2014 har en igangværende føderal undersøgelse kaldet Operation Car Wash har impliceret elite forretningsfolk og højtstående politikere, afsløre bestikkelse til en værdi af millioner af dollars vekslet til aftaler med det statslige olieselskab Petrobas. Ifølge BBC, næsten en tredjedel af præsident Temers kabinet er under undersøgelse for påstået korruption.

Der er ingen tvivl om, at Brasilien skal finde veje ud af recession og arbejdsløshed. Som ministeren for minedrift og energi har sagt, "formålet med foranstaltningen [at tillade minedrift] er at tiltrække nye investeringer, skabe rigdom til landet og beskæftigelse og indkomst til samfundet."

Det er dog ikke klart, at dette skridt vil gavne almindelige brasilianere. Dette er ikke det første guldfeber i dette område, og Amazonas har stadig høje fattigdomsindekser og mange andre udfordringer.

I løbet af 1980'erne og 90'erne strømmede titusindvis af minearbejdere til guldforekomster i Amazonas, drevet af høje internationale priser. Et af de mest berømte eksempler, "Serra Pelada, "så 60, 000 mænd graver et massivt krater i Amazonasbassinet.

Disse minedrift gav typisk ringe økonomiske fordele for den lokale befolkning. I stedet, de tiltrak tusindvis af mennesker, som førte til skovrydning, voldsomme landkonflikter og kviksølvforurening i floderne.

I virkeligheden fortjener Amazonas og dets befolkning en bæredygtig udviklingsmodel, som drager fordel af den enestående biodiversitet og skønhed i sine stående skove. Den historiske optegnelse viser, at minedrift sandsynligvis vil føre til en demografisk eksplosion, og yderligere skovrydning, forurening og jordkonflikter.

Princippet om ikke-regression

Et vigtigt aspekt af international miljølovgivning kaldes "princippet om ikke-regression". Princippet fastslår, at nogle juridiske regler ikke kan tilbagekaldes i navnet på menneskehedens fælles interesse. I det væsentlige, når først et beskyttelsesniveau er blevet givet, kommer der ingen tilbage.

Dette princip afspejles i artikel 225 i den brasilianske forfatning, der angiver retten til et sundt miljø:"Alle har ret til et økologisk afbalanceret miljø [...], og både regeringen og samfundet har pligt til at forsvare og bevare det for nuværende og kommende generationer."

Den brasilianske forfatning beskriver også Amazonas-skoven som en "national arv". Det skal så behandles derefter.

Mens Amazonas er en grundlæggende del af Brasiliens historie, det er også en væsentlig del af den globale kamp mod klimaændringer. Amazonas indeholder halvdelen af ​​verdens tropiske regnskove, og dens træer absorberer og opbevarer enorme mængder kuldioxid.

Ifølge det mellemstatslige panel om klimaændringer, arealanvendelse, herunder skovrydning og skovforringelse, er den næststørste kilde til globale emissioner efter energisektoren.

Udviklede lande rundt om i verden har afsat ressourcer til at hjælpe Brasilien med at kompensere for omkostningerne ved at beskytte deres skove. Et eksempel er Amazon Fund, oprettet i 2008. Det har modtaget milliarder af dollars fra udenlandske regeringer som Norge og Tyskland, at bekæmpe skovrydning og at fremme bæredygtig praksis i det brasilianske Amazonas.

Men med 14 millioner brasilianere arbejdsløse, yderligere bistand er påkrævet for at sikre, at de kan beskytte deres skove.

Samt regeringer, virksomheder har også forpligtet milliarder af dollars til at bekæmpe klimaændringer og støtte projekter, der reducerer kulstofemissioner og fremmer energieffektivitet. De fleste virksomheder har også lavet selvregulerende standarder for at sikre overholdelse af internationale love og etiske standarder.

Den brasilianske regerings beslutning efterlader os med to spørgsmål. Hvordan vil det internationale samfund overholde deres forpligtelser til at holde den globale opvarmning under 2℃, hvis lande begynder at rulle deres miljøbeskyttelse tilbage? Og hvordan vil virksomheder, der er involveret i mineprojekter i Amazonas, honorere deres sociale ansvarsforpligtelser og moralske forpligtelser over for nuværende og fremtidige generationer?

Nedbrydningen af ​​Amazonas vil påvirke hele verden. Rydningen af ​​Amazonas til minedrift vil føre til emissioner af tusindvis af tons drivhusgasser, fremme den globale opvarmning og forårsage det irreversible tab af biodiversitet, og vandressourcer, samt skader på lokale og oprindelige samfund.

Lad os ikke tage et skridt tilbage mod mere ødelæggelse. Hellere, lad os styrke beskyttelsen af ​​vores resterende skove.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.