Koralrevseksperter leverer presserende anbefalinger til fremtidig forskning

En gruppe internationale videnskabsmænd, inklusive videnskabsmænd fra Australien, har udstedt råd om, at mere forskning er påtrængende nødvendig for at afgøre, om koraller kan akklimatisere sig og tilpasse sig det hurtige tempo i klimaændringerne.

Holdet af koraleksperter, ledet af Dr. Gergely Torda fra ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies (Coral CoE) ved James Cook University og Australian Institute of Marine Science (AIMS), har leveret anbefalinger til fremtidig forskning.

Da Great Barrier Reef står over for en hidtil uset koraldødelighed fra ryg-til-ryg masseblegning i 2016 og 2017, stigende kuldioxid og andre naturlige og menneskeskabte tryk, videnskabsmænd råder til, at der er et presserende behov for mere forskning i de dårligt forståede mekanismer, som koraller kan bruge til at overleve i en hurtigt opvarmende verden.

"Der er stadig meget at forstå om koraller, " siger Dr. Torda. "Mens vores eneste reelle chance for deres overlevelse er at vende klimaændringer, der eksisterer en guldklump af håb - at korallerne måske kan tilpasse sig deres skiftende miljø, " han siger.

"Imidlertid, der er store videnshuller omkring, hvor hurtigt koraller kan tilpasse sig eller akklimatisere sig til ændringer i deres miljø, og med hvilke mekanismer de kan bruge til at opnå dette, " tilføjer medforfatter professor Philip Munday fra Coral CoE.

"For eksempel, " forklarer Dr Jenni Donelson, medforfatter på Coral CoE, "nyere undersøgelser viser, at fisk kan akklimatisere sig til højere vandtemperaturer, når flere generationer udsættes for den samme forhøjede temperatur, men om koraller kan gøre det samme, og hvordan de kan opnå dette, er stort set ukendt."

Otte forskningsanbefalinger offentliggøres i dag i det prestigefyldte tidsskrift Natur klimaændringer og udspringer af en workshop med et team af eksperter sammensat af 22 biologer fra 11 institutioner i fem forskellige lande.

Holdet er enige om, at yderligere forskning, der identificerer, hvordan koraller reagerer på klimaændringer, er kritisk, da Jorden gennemgår en hidtil uset hastighed af miljøændringer.

AIMS klimaforsker, Dr. Line Bay siger, "Der er tilstrækkelig inerti i klimasystemet til, at vi ikke vil være i stand til at forhindre yderligere klimarelaterede forstyrrelser, der påvirker revet i den nærmeste fremtid."

"Løsninger er nødvendige for at hjælpe koraller med at tilpasse sig og akklimatisere sig til fremtidige klimapres på kort sigt, mens vi finder ud af, hvordan vi kan reducere emissioner og standse og vende langsigtede klimaændringer."

Medforfattere Prof. Timothy Ravasi og Dr. Manuel Aranda fra King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) advarer om, at uret tikker. "The Great Barrier Reef har lidt betydelige tab af koraller i løbet af de sidste to år. At forstå de mekanismer, der kan sætte koraller i stand til at klare opvarmningen af ​​havet, bliver stadig vigtigere, hvis vi vil hjælpe disse økosystemer, " de siger.

Avisen er fokuseret på stenet, koraller, der bygger rev, som er 'økosystemingeniørerne' af tropiske koralrev. Disse koraller bygger de rammer, der giver ly, mad og levesteder for et helt økosystem. Når koraller går tabt, mangfoldigheden og overfloden af ​​andre revorganismer falder, indtil økosystemet til sidst kollapser.

"At forudsige koralrevenes skæbne under klimaændringer er underlagt vores forståelse af korallers evne til at montere adaptive reaktioner på miljøændringer, " siger Dr. Torda. "Vores papir opstiller centrale forskningsmål og tilgange til at løse dette mål."

"Tiden til at handle er nu, da mulighedsvinduet for at redde koralrev hurtigt lukkes, " slutter han.

Papiret med titlen "Rapid adaptive responses to klimaændringer i koraller" udgives i dag i Natur klimaændringer .