Hjælper kinesiske landmænd med at tackle erosion, øge overskuddet

På de stejle landbrugsskråninger i Kina, Bozhi Wu og hans forskningsfæller finder måder at forbedre økonomisk og miljømæssig stabilitet.

Forskergruppen undersøgte brugen af ​​afgrøder - dyrkning af mere end en afgrøde pr. Sæson - på kuperet jord. De fokuserede på en fast kornafgrøde, majs. De sammenlignede afgrøde majs med enten setaria græs, bruges i foder, eller chili peber. Resultaterne, du kan sige, vil krydre kinesiske landmænds metoder.

Over en periode på fire år, forskergruppen målte afstrømning, erosion, og økonomisk afkast for fire forskellige former for dyrkningssystemer. De sammenlignede kun majs (majs), kun chili, og derefter afgrøde majs med chili og majs med setaria græs. Det undersøgte land var i Yunnan -provinsen i det sydvestlige Kina. Alle marker blev regnfodret, uden kunstvanding.

"Reduktion af erosion kan opretholde eller øge jordens frugtbarhed og produktivitet, "siger Wu." Vi undersøgte intercropping -systemer, der kunne reducere erosion, stabilisere fødevareproduktionen, og øge landmændenes indkomst. "

Intercropping kan gavne jorden på flere måder. Det ekstra jorddæksel, der leveres af den anden afgrøde, hjælper med at reducere erosion. Planterne hjælper med at opsuge ekstra vand og næringsstoffer. Dette ekstra "træk" af næringsstofferne kan hjælpe med at reducere afstrømning af næringsstofferne til tilstødende land. Endelig, dyrkning af forskellige afgrøder på jorden øger biodiversiteten. Dette kan hjælpe med bekæmpelse af skadedyr og sygdomme. Men Wu's forskning pegede på et andet stort incitament.

Undersøgelsen viser, at landmænd økonomisk kunne have størst fordel af at dyrke chili peber med deres majs. Forskningssteder, der enten havde chili eller setaria -afgrøder på, viste mindre jorderosion og tjente flere penge. Men chilipeber øgede den økonomiske gevinst mest. Indbringer en ekstra $ 1, 000- $ 2, 000 om året på hver opdrættet hektar er en reel økonomisk fordel. (Til reference, en hektar er omkring 2,5 hektar, eller på størrelse med en baseballbane.)

Og det er ikke kun monetære fordele, indbyrdes sammenlægning bringer. I det sydvestlige Kina, over 440, 000 km2 er ramt af erosionsproblemer. For at relatere det til USA, tænk hvis vi mistede hele Californien til erosion. Det er stadig mindre end den anslåede mængde jord, der er påvirket af sydvestkinesiske erosionsproblemer! Nogle skøn sætter det økonomiske tab af denne erosion for Asien på $ 1,2 mia. Så håndteringen af ​​selve erosionen er et stort landbrugsspørgsmål. At være i stand til at gøre det, mens du øger overskuddet, er en kæmpe fordel.

Setaria græs bruges i øjeblikket i Kina som et græsfoder, med husdyrholdsindustrien hurtigt voksende. På grund af dets dybere rodsystemer, intercropping med setaria klarede erosion og afstrømning bedre end intercropping med chili peber. Imidlertid, miljøfordelene ved chili peber kombineret med deres økonomiske fordele gør dem til den klare anbefaling fra forskergruppen.

Et andet forskningsresultat kom i et tørkeår. I løbet af 2009, provinsen oplevede en tørke. Alle forsøgsfelterne havde et lavere økonomisk afkast det år - undtagen et. Sammenlægningen af ​​majs med chili holdt faktisk sin økonomiske værdi. Dette tyder på, at intercropping -systemer kan generere mere stabile indkomster end enkeltafgrøder.

Begge sammenlægningssystemer - chili og setaria med majs - reduceret erosion, og forbedret det økonomiske afkast. Selvom det er nye landbrugsteknikker, forskergruppen mener, at de økonomiske fordele vil hjælpe med at sprede disse nye metoder over det sydlige Kina. På grund af dens hurtigere økonomiske indvirkning, hovedanbefalingen for kuperede områder i det sydlige Kina er majs sammenklippet med chilipeber. Selvfølgelig, råvarepriser ændrer sig over tid, så udformningen af ​​intercropping -systemer vil være afhængig af markedsmuligheder.