Fire amerikanske monumenter, der skal nedskaleres, rummer artefakter, nøglehabitat

Indenrigsminister Ryan Zinkes anbefaling om at krympe fire vidtstrakte nationale monumenter i det vestlige USA bringer beskyttelsen af ​​gamle klippeboliger i fare, naturskønne kløfter og levesteder for truede fisk og truede Mojave ørkenskilpadder.

Anbefalingerne, afsløret i et lækket notat indsendt til Det Hvide Hus, ville nedskalere to enorme Utah-monumenter – Bears Ears og Grand Staircase-Escalante – sammen med Nevadas Gold Butte og Oregons Cascade-Siskiyou.

Monumenterne omfatter et område større end Connecticut og blev skabt af demokratiske præsidenter under en århundrede gammel lov. Tre blev oprettet eller udvidet i præsident Barack Obamas sidste uger i embedet.

Præsident Donald Trump og andre kritikere siger, at præsidenter har mistet det oprindelige formål med loven skabt af præsident Theodore Roosevelt af syne. som var designet til at beskytte bestemte historiske eller arkæologiske steder i stedet for store vidder.

Miljøgrupper har lovet at tage Trump for retten, hvis han godkender Zinkes anbefalinger.

Et nærmere kig på de fire monumenter, der skal reduceres:

___

BÆRER ØRER NATIONALE MONUMENT, UTAH

Oprettelse af de 2, 100 kvadratkilometer (5, 500 kvadratkilometer) monument i slutningen af ​​Obamas embedsperiode markerede en sejr for indianere og naturbeskyttelsesfolk. Det var et slag for republikanske ledere, der førte kampagne for at forhindre, hvad de kalder et lag af unødvendig føderal kontrol, der skader lokale økonomier ved at lukke området for ny energiudvikling.

Gemt mellem eksisterende nationalparker og Navajo Nation, monumentet er på land, der anses for helligt for en koalition af stammer og er hjemsted for anslået 100, 000 arkæologiske steder. Stammemedlemmer besøger området for at udføre ceremonier, indsamle urter og træ til medicinske og spirituelle formål og lave helbredende ritualer.

Monumentet har en blanding af klipper, plateauer, tårnhøje klippeformationer, floder og kløfter. I notatet, Zinke fremhæver vandringen, rygsæk, canyoneering, mountainbiking og klatring.

Utahs kongresdelegation og topstatsledere lovede at arbejde for at få monumentet ophævet. Zinkes anbefaling om at reducere den til en størrelse, der endnu ikke er fastlagt, kom efter at han turnerede i Bears Ears i maj og mødtes med guvernør Gary Herbert og andre, der er imod udnævnelsen. Statens embedsmænd anbefalede et betydeligt fald til omkring 195 kvadratkilometer.

Zinke foreslår, at Trump beder Kongressen om at gøre stammerne til medledere. Under Obamas betegnelse, de fik en rådgivende rolle.

___

CASCADE-SISKIYOU NATIONALE MONUMENT, OREGON

Cascade-Siskiyou National Monument, dækker 175 kvadrat miles (453 kvadratkilometer) bjerge, skove og floder langs Oregons grænse til Californien, blev udvidet af dengang Obama i sine sidste dage. De nye områder omfatter levesteder for truede fisk som kortnæse-suger og Lost River-suger.

Ved et besøg i juli, Zinke udtrykte tvivl om, at mange videnskabelige undersøgelser gik bag ved tegningen af ​​dens grænser. Han understregede, at antikvitetsloven af ​​1906, som bemyndiger en præsident til at skabe et monument, begrænser deres størrelse "til det mindste område, der er kompatibelt med korrekt pleje og håndtering af de genstande, der skal beskyttes."

"Ingen ved, hvordan grænserne præcist blev lagt, "Sagde Zinke." Går tilbage, blev grænserne opstillet på grundlag af videnskab, bedste gæt? Og det er så de ting, jeg anmelder."

I en rapport fra 2011, en gruppe videnskabsmænd sagde, at mange af regionens arter var afhængige af levesteder uden for monumentets daværende grænser, hvor de stod over for trusler fra logning, græsning og udvikling. Det mindre monument gav heller ikke kontinuerlig beskyttelse på tværs af forskellige højder, hvilket er vigtigt for migration, især midt i den globale opvarmning, sagde forskerne, der støttede udvidelsen.

Oprettet af præsident Bill Clinton i 2000, Cascade-Siskiyou er det første monument, der udelukkende er afsat til bevarelse af biodiversiteten. To trævirksomheder har anfægtet lovligheden af ​​Obamas ekspansion, siger det reducerer udbuddet af tømmer, der sælges og bringer deres forsyning i fare.

___

GULD BUTTE NATIONALT MONUMENT, NEVADA

Opkaldt efter en spøgelsesby-mineplads nær sammenløbet af Colorado- og Virgin-floderne, monumentet dækker 464 kvadrat miles (1, 202 kvadratkilometer) naturskønt land nordøst for Lake Mead.

Jordveje krydser guldgræsarealer til forrevne sorte bjerge, røde sandstensformationer, Joshua træskove og steder, der er rige på indiansk rockart og artefakter.

Det ligger omkring 128 miles (128 kilometer) nordøst for Las Vegas i fjerntliggende område, hvor rancher Cliven Bundy lod køer græsse i årtier før en væbnet stand -up i 2014 med føderale landagenter.

Bestræbelser begyndte for årtier siden at beskytte og bevare Gold Butte som en kritisk levested for den truede Mojave ørkenskildpadde og sjældne lokale arter af boghvede og bjørnebunne planter.

Fortalere, herunder den tidligere demokratiske amerikanske senator Harry Reid, forsøgte i årevis at få det udpeget som et nationalt fredningsområde, før Obama gjorde det til et monument i december.

Republikanske medlemmer af Nevadas kongresdelegation har været højrøstede modstandere. Den amerikanske senator Dean Heller og rep. Mark Amodei sponsorerede i år en foranstaltning for at begrænse fremtidige præsidenters mulighed for at udpege monumenter uden kongressens godkendelse.

___

STORE TRAPPE ESCALANTE NATIONALE MONUMENT, UTAH

Clinton oprettede monumentet i det sydlige Utah i 1996 for at bevare naturskønne klipper, kløfter, vandfald og buer. Skuespilleren og Utah bosiddende Robert Redford dukkede op ved ceremonien.

I det stærkt republikanske Utah, flytningen blev betragtet som et lusket eksempel på føderal overreach, der stadig irriterer GOP-embedsmænd. Mange republikanere i Utah og nogle indbyggere siger, at det lukkede for mange områder for udvikling – inklusive en af ​​landets største kendte kulreserver – som kunne have været med til at betale for skoler.

Guvernør Herbert underskrev en resolution fra statens lovgivere i år, der bad Utahs kongresdelegation om at støtte skrumpning af monumentet, der er næsten 2, 700 kvadrat miles (5, 400 kvadratkilometer), på størrelse med Delaware.

Zinke siger i sit notat til Trump, at der er "flere milliarder tons kul og store olieforekomster" inden for dets grænser. Han bemærkede også, at selvom den tilladte mængde græsning er den samme, som den var i 1996, antallet af kvæg i monumentet er faldet på grund af restriktioner for flytning af vandledninger, vegetationspleje og vedligeholdelse af hegn og veje.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.