Global opvarmning øger risikoen for jordskred tsunamier:undersøgelse

Med et bølgeopløb på næsten 200 meter, tsunamien, der rev gennem en fjord i Alaska i 2015, var en af ​​de største, der nogensinde er dokumenteret. Men med ingen dræbt, det gik næsten ubemærket hen.

Det blev udløst af et massivt stenfald forårsaget af smeltning af Tyndall-gletsjeren, som eksperter siger har givet dem det klareste billede til dato af jordskred-genererede tsunamier.

Med global opvarmning får gletschere til at skrumpe med en hidtil uset hastighed, der er en øget risiko for flodbølger udløst af kollapset af klippefyldte skråninger, svækket efterhånden som isen trækker sig tilbage, et studie i Videnskabelige rapporter sagde torsdag.

"Når gletschere tynder rundt i verden, de ændrer deres landskaber dramatisk. I tilfældet Taan Fjord, resultatet var en massiv tsunami, " sagde Dr Dan Shugar, assisterende professor i geovidenskab ved University of Washington Tacoma og medforfatter til rapporten.

"Tsunamien blev udløst af et massivt jordskred i oktober 2015, der skete over en gletsjer, der havde trukket sig dramatisk tilbage i slutningen af ​​det 20. århundrede, " sagde han til AFP.

Tsunamien genererede et bølgeopløb, den maksimale lodrette udstrækning af bølgeopstød på en strand, på 193 meter (633 fod).

Glacialis understøtter og underskærer stejle skråninger, så når isen smelter, det underliggende grundfjeld efterlades blottet og ustabilt, øger sandsynligheden for sten- og jordskred.

"Vi er nødt til bedre at forstå den risiko, som disse stejle skråninger udgør i et skiftende klima, " sagde Shugar.

Undersøgelsen giver et benchmark for modellering af jordskred og tsunamifarer, sagde forfatterne.

"Vores resultater henleder opmærksomheden på en indirekte effekt af klimaændringer, der øger hyppigheden og omfanget af naturlige farer i nærheden af ​​glacierede bjerge."

Kortlægning af en kæmpe tsunami

Det meste af den seneste risikoforskning om tsunamier har fokuseret på dem, der er forårsaget af jordskælv, som en i Det Indiske Ocean i 2004.

Lidt er kendt om jordskred tsunamier, som er relativt sjældne, med det bedst dokumenterede eksempel, der går 60 år tilbage.

"Det er første gang, at forskere har været i stand til at studere en jordskred-tsunami fra start til slut, " sagde medforfatter Dr Bretwood Higman, administrerende direktør for Ground Truth Trekking.

"I årtier, den bedst undersøgte jordskred-tsunami var begivenheden i Lituya Bay i 1958, Men mange af de teknikker, vi bruger, var upræcise eller umulige dengang, sagde han til AFP, henviser til en begivenhed, som også fandt sted i Alaska.

Ud over at være sjælden, sådanne hændelser har en tendens til at forekomme i fjerntliggende, farlige steder og spor af geologiske beviser, der er efterladt, har en tendens til hurtigt at blive dækket til.

Denne gang, eksperter var i stand til at fange satellitoptagelser af høj kvalitet og andre data før rutsjebanen, der viste, hvordan jorden revnede og skiftede, mens gletsjeren trak sig tilbage.

Distinkt sedimentær rekord

Afgørende, de var også i stand til at få et detaljeret billede af den særskilte sedimentære rekord efterladt af tsunamien, som kunne kaste lys over tidligere hændelser og også give spor til at forudsige fremtidige risici.

"Vi var i stand til at kortlægge aflejringerne af denne begivenhed meget detaljeret, giver os og andre forskere mulighed for bedre at rekonstruere, hvor – og hvornår – lignende begivenheder har fundet sted andre steder, derved opbygge et mere fuldstændigt billede af denne fare, " forklarede Shugar.

Tegn på, at klippevæggen i Taan Fjord var ustabil, blev først set for næsten 20 år siden, med aktivt smuldrende gletsjerskråninger, der tilbyder en potentiel advarsel om, hvor sådanne begivenheder kan forekomme.

"Overvågning af gradvis nedadgående bevægelse i bjergkæder rundt om i verden, mens en teknisk udfordring, ville give et skridt fremad i vores evne til at mindske risici, " skrev de.

Ud over jordskred tsunamier, eksperter advarer også om en stigende risiko for flodbølger forårsaget af isbjerge, der brækker af fra en gletsjer.

© 2018 AFP