GAO:Klimaændringer koster allerede amerikanske milliarder i tab

En ikke-partisk føderal vagthund siger, at klimaændringer allerede koster amerikanske skatteydere milliarder af dollars hvert år, med de omkostninger, der forventes at stige som ødelæggende storme, oversvømmelser, skovbrande og tørke bliver hyppigere i de kommende årtier.

En rapport fra Government Accountability Office udgivet mandag sagde, at den føderale regering har brugt mere end $350 milliarder i løbet af det sidste årti på katastrofehjælpsprogrammer og tab fra oversvømmelses- og afgrødeforsikring. Det tal inkluderer ikke den massive vejafgift fra dette års tre store orkaner og naturbrande, forventes at være blandt de dyreste i landets historie.

Rapporten forudsiger, at disse omkostninger kun vil vokse i fremtiden, potentielt nå et budget på 35 milliarder dollars om året i 2050. Rapporten siger, at den føderale regering ikke effektivt planlægger disse tilbagevendende omkostninger, klassificering af den finansielle eksponering fra klimarelaterede omkostninger som "høj risiko".

"Den føderale regering har ikke påtaget sig strategisk regeringsdækkende planlægning for at håndtere klimarisici ved at bruge information om de potentielle økonomiske virkninger af klimaændringer til at identificere væsentlige risici og udarbejde passende føderale reaktioner, " sagde undersøgelsen. "Ved at bruge sådanne oplysninger, den føderale regering kunne tage det første skridt i at etablere regeringsdækkende prioriteter for at håndtere sådanne risici."

GAO foretog undersøgelsen efter en anmodning fra den republikanske senator Susan Collins fra Maine og senator Maria Cantwell fra Washington, den rangerende demokrat i Senatets udvalg for energi og naturressourcer.

"Denne upartiske GAO-rapport, som senator Cantwell og jeg bad om, indeholder forbløffende tal om konsekvenserne af klimaændringer for vores økonomi og for det føderale budget i særdeleshed, sagde Collins. I Maine, vores økonomi er uløseligt forbundet med miljøet. Vi oplever en reel forandring i havlivet, som har alvorlige konsekvenser for levebrødet for mange mennesker i hele vores stat, inklusive dem, der arbejder i vores ikoniske hummerindustri."

Rapportens forfattere gennemgik 30 statslige og akademiske undersøgelser, der undersøgte de nationale og regionale konsekvenser af klimaændringer. De interviewede også 28 eksperter, der var bekendt med undersøgelsernes styrker og begrænsninger, som er afhængige af fremtidige fremskrivninger af klimapåvirkninger for at estimere sandsynlige omkostninger.

Rapporten siger, at de skattemæssige konsekvenser af klimaændringer sandsynligvis vil variere meget fra region til region. Sydøst har en øget risiko på grund af kystnære ejendomme, der kan blive oversvømmet af stormflod og havstigning. Nordøst er også truet af stormflod og havniveaustigning, dog ikke så meget som sydøst.

Midtvesten og Great Plains er modtagelige for nedsatte afgrødeudbytter, sagde rapporten. Vesten forventes at se øget tørke, skovbrande og dødelige hedebølger.

Forhåndskopier blev leveret til Det Hvide Hus og Environmental Protection Agency, som ikke gav nogen officielle kommentarer til medtagelse i GAO-rapporten.

Anmodninger om kommentarer fra The Associated Press modtog heller ikke noget svar mandag.

Præsident Donald Trump har kaldt klimaforandringer for en fup, annoncerede sin hensigt om at trække USA ud af Paris-klimaaftalerne og tilbagekalde Obama-æraens initiativer for at begrænse udledningen af ​​drivhusgasser. Trump har også udpeget embedsmænd som EPA-administrator Scott Pruitt, Energiminister Rick Perry og indenrigsminister Ryan Zinke, som alle sætter spørgsmålstegn ved den videnskabelige konsensus om, at kulstof frigivet til atmosfæren fra afbrænding af fossile brændstoffer er den primære drivkraft bag global opvarmning.

Tidligere på måneden nominerede Trump Kathleen Hartnett White fra Texas til at fungere som hans øverste miljørådgiver i Det Hvide Hus. Hun har krediteret den fossile brændstofindustri med "væsentligt forbedrede levevilkår over hele verden" og sammenlignet arbejdet fra mainstream klimaforskere med "ideologers og gejstliges dogmatiske påstande."

Hvid, som arbejder i en konservativ tænketank, der har modtaget midler fra fossile brændstoffer, har akademiske grader i østasiatiske studier og sammenlignende litteratur.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.