Byinsekter er mere modstandsdygtige i ekstremt vejr

En undersøgelse ledet af Amy Savage, en assisterende professor i biologi ved Rutgers University-Camden, vil hjælpe forskere med at forstå, hvordan de kan tage forudsigelser og bevaringsbeslutninger om, hvordan organismer, der bor i byer, vil reagere på katastrofale vejrhændelser.

Savages analyse, udført i New York City, sammenlignede mangfoldigheden af ​​leddyr - insekter som myrer, bier, biller, og hvepse - der boede i parker og gademedianer før og efter orkanen Sandy, som hærgede dele af New Jersey og New York i 2012.

Studiet, "Homogenisering af en urban habitatmosaik:Leddyrs mangfoldighed falder i New York Citys parker efter Super Storm Sandy, "blev offentliggjort i tidsskriftet Økologiske applikationer .

Undersøgelsen viser, at før stormen, mangfoldigheden var højere i parkerne end i gademedianerne. Efter stormen, leddyrs mangfoldighed i parkerne faldt, hvilket resulterer i, at lokalsamfund i parker ikke kan skelnes fra dem i gademedianer. Med andre ord, den større mangfoldighed opdaget i parker, før stormen var fraværende fra prøver efter storm.

Ifølge Rutgers-Camden-forskeren, undersøgelsen understøtter hypotesen om, at organismer, der lever i bymidter med høj stress, har tilpasninger til forstyrrelser, hvilket gør dem mere modstandsdygtige over for virkningerne af ekstreme vejrhændelser end organismer, der lever i relativt lavspændte byparker.

Forskere fandt ud af, at de leddyr, der var mest sårbare over for oversvømmelser, var de samme grupper, der var mest følsomme over for kronisk stress hos medianer sammenlignet med parker før stormen.

"Disse data tyder på, at et resultat af den stigende hyppighed og intensitet af ekstreme vejrhændelser vil være homogenisering af mangfoldighed i byer, og at retningen af ​​denne forenkling af bysamfund kan være ganske forudsigelig, "siger Savage." Det er meget opmuntrende, fordi det tyder på, at vi muligvis kan tage smarte ledelsesbeslutninger for at afbøde de skadelige virkninger af ekstreme vejrhændelser på byøkosystemer. "

I august 2012, Savage begyndte at undersøge, hvordan mangfoldighed var forskellig på tværs af levesteder med forskellige niveauer af miljøbelastning. To måneder senere, Orkanen Sandy ramte Manhattan. Savages forskerteam begyndte at studere post-sandy-effekterne i foråret 2013.

"Da stormen ramte, vi var i en unik position for at undersøge, hvordan disse leddyrsamfund reagerede på ekstreme storme, "siger Savage." At teste disse kontrasterende hypoteser var en mulighed for ikke kun at hjælpe mennesker med at forstå og planlægge ændringer i mangfoldighed efter ekstreme vejrhændelser, men også for at levere vigtige data, der ville flytte miljøområdet fremad. "

Forskningen kan være nyttig i fremtidige undersøgelser af, hvor modstandsdygtige byøkosystemer er over for ekstreme vejrhændelser.

"Mellem orkanerne Harvey, Irma, og Maria, Atlanterhavets orkansæson 2017 understreger dette punkt, "siger Savage." Vi kan nu bruge vores data fra Manhattan efter Super Storm Sandy til at forudsige, hvordan mangfoldighed kan ændre sig i Houston efter orkanen Harvey og i bycentrene i Puerto Rico efter orkanerne Irma og Maria, blandt andre områder, der er ramt af disse storme. "