Bliver vejret værre i 2018? Hvad siger eksperterne

Sidste år udløste noget katastrofalt vejr over hele verden. I begyndelsen af ​​2017 Australien oplevede en af ​​de varmeste somre på rekord i Sydney og Brisbane, efterfulgt af en dræbende sommerhedebølge over det sydlige Europa og skovbrande udløst af varme i Californien.

Den atlantiske orkansæson var særlig aktiv, optagelse af tre mægtige kategori 5 orkaner - Harvey, Irma og Maria – hvilket resulterede i betydelige tab. Omkostningerne ved skaderne på tværs af det amerikanske kontinent var på over 260 milliarder dollars.

På samme tid, monsunperioden 2017 bragte betydelige regnskyl til det indiske subkontinent, og resulterede i ødelæggende oversvømmelser i dele af Indien, Pakistan, Nepal og Bangladesh (et af de mest sårbare lande i verden), forårsager mere end 1, 000 dødsfald.

Ved udgangen af ​​2017, vi kunne se tilbage på statistikken og se, at det globalt set var det varmeste ikke-El Nino-år nogensinde. El-Nino er den opvarmende del af El-Nino Southern Oscillation (ENSO) cyklus, som påvirker globale hav- og atmosfæriske strømme og kan skabe kraftige storme og orkaner.

I en verden, der bliver varmere, hvad betyder det, og hvad kan 2018 byde på for vejret over hele kloden? Er vi bestemt til at se flere og flere af disse "usædvanlige" og katastrofale vejrbegivenheder, som resulterer i betydelige ødelæggelser? Hvilken effekt vil klimaforandringerne have på vores vejr, og bliver det den nye norm?

Ser man på fakta

Først, vi er nødt til at udrede forskellen mellem vejr og klimaændringer, noget præsident Trump synes at forvirre. I en nøddeskal, forskellen er tid. Vejret er forholdene i atmosfæren over en kort periode. Klima er, hvordan atmosfæren opfører sig over længere tid. Når vi taler om klimaforandringer, det betyder generelt ændringer i langsigtede gennemsnit af daglige niveauer af temperatur og nedbør. Så vi kan se en ændring i det gennemsnitlige eller typiske vejr over en årrække, men vi kan stadig opleve ekstremer på et år.

For nylig, videnskabsmænd har brugt robust begivenhedstilskrivning, hvor naturlige eller menneskelige påvirkninger af bestemte begivenheder studeres for at forstå, hvilken rolle klimaændringer kan spille i bestemte vejrbegivenheder. Dette kan være med til at understøtte fremtidig regional beredskabsplanlægning.

Dette hjælper os også med at forstå den rolle, klimaændringer har spillet i tidligere begivenheder som hedebølger, skovbrande, tørke, eller ekstrem oversvømmelse og nogle af deres store drivere, såsom hav- og atmosfæriske mønstre med opvarmning og afkøling, ligesom El-Nino.

Ser man på fortiden, er der mange faktorer, der styrer starten, spredning og eventuel indvirkning af en stor vejrbegivenhed. Men ikke alle disse faktorer er klimatiske, og mange relaterer sig til ting som urbanisering, tekniske indgreb eller ændringer i arealanvendelsen.

Hvordan fremtiden ser ud

Ifølge det mellemstatslige panel om klimaændringer IPCC, et internationalt organ oprettet til at vurdere videnskaben om klimaændringer, vi kan fortsat forvente en stigning i den gennemsnitlige globale temperatur. Det betyder, at vi kommer til at opleve varmere år i fremtiden.

Men samtidig, vi kan se ændringer til ekstremerne, som kan blive hyppigere i tilfælde af høje temperaturer eller kraftig nedbør, eller sjældnere i tilfælde af ekstrem kulde. Det betyder, at fordelingen, forekomst og forventede gennemsnit af vores vejr (f.eks. temperatur og regn) i løbet af året kan ændre sig, resulterer i varmere år i gennemsnit med mere ekstreme varme dage, og færre ekstreme kolde dage i fremtiden.

Dette mønster har en direkte forbindelse til sådanne fænomener som hedebølger, som er forårsaget af mere ekstreme temperaturer. Forbindelserne til tørke eller perioder med ekstremt lave strømme i floder er mere komplekse. Global Circulation Models (GCM'er) – en samling af numeriske modeller, der giver en 3D-analyse af globale klimainteraktioner såsom atmosfære, oceaner, is og land - forudsig stigninger i temperaturer i nogle regioner, som det sydlige Europa.

Med hensyn til tropiske cykloner, virkningerne af klimaændringer på disse fænomener er et aktivt forskningsområde, da processerne er komplekse. For eksempel, Clausius-Clapeyron-forholdet, som kan relateres til atmosfærens vanddampbærende kapacitet, kan have indflydelse på styrken og intensiteten af ​​sådanne storme.

Forholdet siger, at for hver grad stigning i temperaturen, atmosfærens vandholdende kapacitet øges med 7 %, så i et opvarmende hav, luften over vandet har en langt større kapacitet til at holde vand og dermed gemme mere regn, der kan fodre mere kraftfulde storme.

Men at synke kold luft fra den øvre atmosfære kan forhindre storme i at stige i første omgang. Hvis dette sker hyppigere med klimaændringer, kan vi forvente færre sådanne storme. Det betyder, at der i fremtiden kan dannes færre tropiske cykloner, men dem, der gør det, vil være stærkere og mere intense.

Våd våd våd

I en opvarmende verden, vi kan forvente, at det bliver vådere. Fordelingen af ​​nedbøren i løbet af året kan ændre sig, efterhånden som vi oplever længere tid, tørre staver, selvom regnen falder, kan det være i intense udbrud. Nylig forskning fra Newcastle University analyserede resultaterne fra GCMs klimafremskrivninger i finere skala og antyder, at vi kan forvente mere intens sommerregn i Storbritannien i fremtiden. Nye klimaprognoser fra GCM'er forberedes til Storbritannien for at hjælpe med at forudsige, hvordan det fremtidige klima kan se ud.

Oversvømmelser fra intens nedbør eller flodkilder har mange komplekse årsager, som forårsager skaderne i oplandet. For eksempel, ændringer i arealanvendelsen (såsom intensiv landbrugspraksis eller skovrydning) og graden af ​​urbanisering spiller begge en rolle i risikoen for oversvømmelser. Nyere forskning for Storbritannien tyder på, at vi vil se en stigning i hyppigheden af ​​ekstreme flodoversvømmelser.

Så hvad kan vi forvente i 2018? Allerede i Australien oplever ekstrem varme, mens den østlige kyst i USA lider af en alvorlig kuldeperiode, og vestkystens ødelæggende mudderskred, der har dræbt 17 mennesker. Indtil videre ser 2018 ud til at tage fart lige, hvor 2017 slap.

Regeringerne skal erkende og absorbere, at ekstremt vejr over hele kloden sandsynligvis vil blive mere almindeligt og begynde at tilpasse sig derefter, i stedet for at behandle det som chokerende enkeltstående begivenheder. Ellers risikerer vi stigende tab af menneskeliv og miljøskader i fremtiden.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.