Undersøgelse identificerer hot spots for krænkelser af vandkvaliteten

Mens alvorlige krænkelser som dem i Flint, Michigan, krise er sjælden, at sikre pålidelig adgang til sikkert drikkevand udgør udfordringer for lokalsamfund i hele landet, ifølge en nylig undersøgelse ledet af University of California, Irvine.

Forskere fandt ud af, at mellem 1982 og 2015, 9 millioner til 45 millioner mennesker årligt blev påvirket af problemer med vandkvaliteten - og at lavindkomst, landområderne var mest sårbare. Overtrædelser var flere i "hot spots" i Texas, Oklahoma og Idaho, tyder på, at disse systemer kæmper med tilbagevendende problemer.

Til denne første landsdækkende vurdering af drikkevandskvaliteten over flere årtier, tendenser i sundhedsrelaterede hændelser blev evalueret sammen med sårbarhedsfaktorer, der muligvis har påvirket hyppigheden af ​​overtrædelser siden loven om sikkert drikkevand i 1974. Ikke alle overtrædelser giver umiddelbare sundhedsmæssige bekymringer, men drikkevandskontaminanter kan forårsage kortvarige sygdomme, såsom gastroenteritis, samt kroniske tilstande, herunder kræft og neurologiske lidelser.

"Vi følte, at i kølvandet på Flint -krisen, der var et presserende behov for at vurdere den aktuelle tilstand af drikkevand i USA, "sagde studieforfatter Maura Allaire, UCI -assisterende professor i byplanlægning og offentlig politik. "Generelt, landets forsyningsselskaber leverer vand af høj kvalitet, men hvert år, omkring 7 til 8 procent af samfundssystemerne opfylder ikke sundhedsrelaterede standarder. Identifikation af hot spots og sårbarhedsfaktorer forbundet med overtrædelser angiver, hvilke typer samfund der kan drage fordel af større lovgivningsmæssigt tilsyn og bistand til at reducere kvalitetsproblemer, forbedre overholdelsen og sikre sikkert drikkevand i hele landet. "

Undersøgelsesresultater vises i den tidlige online udgave af Procedurer fra National Academy of Sciences i ugen 12. februar.

Undersøgelsen viste, at landdistrikterne er mindre tilbøjelige til at overholde kvalitetsregler. Deres samfundsvandsystemer oplever økonomisk belastning på grund af faldende befolkninger, lavere indkomst, mangel på teknisk ekspertise, og begrænset adgang til lån og ekstern finansiering til infrastrukturopgraderinger eller større vedligeholdelse.

Overholdelse er forbundet med købte vandkilder og privat ejerskab. Købt vand leveres af engrosbureauer, som har større ressourcer til at opfylde føderale standarder, mens private forsyningsselskaber har betydelige aktiver på spil, hvis de leverer vand af dårlig kvalitet og efterfølgende står over for retssager eller overtagelse af en kommunal regering.

"Offentlige politikker, der er rettet mod utilstrækkelige forsyningsselskaber, omfatter prioritering af teknisk vejledning og økonomisk støtte, "Sagde Allaire." Uddannelsen kan udvides til at afhjælpe almindelige driftsmangler, såsom beskyttelse af kildevand og bedre overvågning og vedligeholdelse. Og, hvor det er muligt, købte vandkontrakter og konsolidering af systemer kunne give en måde at opnå stordriftsfordele for forbedrede behandlingsteknologier. "