Dieselgate påvirkede klimaet såvel som menneskers sundhed

Forbedret dieselteknologi, kombineret med generelt bedre brændstoføkonomi, har ført til den udbredte tro på, at dieselbiler er mere miljøvenlige end deres benzinmodstykker.

Men en ny undersøgelse viser, at dieselbiler med 'nederlagsanordninger' muligvis ikke har nogen miljøfordel i forhold til benzinbiler.

Undersøgelsen så på virkningen af ​​kørsel på vej af Volkswagen (VW) biler, sammenlignet med resultaterne fra laboratorieundersøgelser.

Mens tidligere undersøgelser har set på sundhedseffekten af ​​høje nitrogenoxidemissioner (NOx) fra dieselbiler med nederlagsanordninger, denne forskning offentliggjort i Miljøforskningsbreve er den første til at undersøge effekten på klimaændringer.

Den havde to nøglefund. Det viste, at afhængigt af køreforholdene, dieselkøretøjer med nederlagsanordninger kan skabe ekstra temperaturpåvirkninger over tid.

Sekund, den fandt, at den klimatiske fordel ved "ren diesel" kan forsvinde, hvis køretøjerne har nederlagsanordninger.

Dr. Katsumasa Tanaka, fra National Institute for Environmental Studies i Japan, er hovedforfatter. Han sagde:"Den potentielle påvirkning er betydelig. Vi ved, at VW-tunede køretøjer kan bestå laboratorietests, mens de bryder de respektive emissionsstandarder på vejen, for at forbedre køreegenskaberne og brændstofforbruget. Så mange som 11 millioner VW-køretøjer verden over fik godkendelse i laboratorietestene ved at stole på snydesoftware. Det svarer til 40 procent af de VW-personbiler, der blev solgt i EU fra 2009 – 2015."

Forskerholdet sammenlignede emissionsdataene fra to VW-dieselbiler udstyret med nederlagsudstyr – den ene i "compliance" eller laboratorietilstand, den anden i manglende overholdelse eller 'virkelig verden kørsel'-tilstand.

De brugte derefter klimamodellering til at simulere temperaturresponsen på køretøjernes emissioner over et og 15 år; et køretøjs forventede levetid.

De fandt ud af, at klimaeffekterne forårsaget af de ikke-kompatible køretøjer over et år viste mere komplekse ændringer end dem, der blev vist i laboratorietestene. Dette skyldes overskydende NOx-emissioner fra landevejskørsel, som viser sig som konkurrerende klimaeffekter over forskellige tidsskalaer.

Dr. Marianne T. Lund, medforfatter ved CICERO Center for International Climate Research i Norge, sagde:"Billedet er komplekst. Effekterne fra emissioner på vej viser sig først som stærk kortsigtet opvarmning. Dette skyldes, at troposfærisk ozon (O3) reagerer på overskydende NOx. På mellemlang sigt, opvarmningen falder på grund af en reduktion i metankoncentrationen og henfaldet i kortsigtet ozonrespons.

"Men dette efterfølges af langsigtet opvarmning forårsaget af kuldioxidemissioner, efterhånden som methankøleeffekten forsvinder."

Resultaterne viser de ekstra klimapåvirkninger af de ikke-konforme køretøjer, vist som forskellen mellem påvirkningerne af vej- og laboratorieresultaterne over 15 år, afhænge af tidsskalaen samt de underliggende kørselsmønstre.

De ikke-kompatible dieselkøretøjer producerer større opvarmende klimapåvirkninger på kort sigt end kompatible dieselkøretøjer med samme egenskaber, men skabe mindre påvirkninger på mellemlang sigt.

Endnu, forskelle i de langsigtede temperaturændringer, bestemt af forskellene i CO2 og upåvirket af NOx, er usikre med hensyn til forandringens retning.

Spørgsmålet om 'ren diesel', der giver en miljømæssig fordel, påvirkes også af nederlagsanordninger, samt tidsplan og kørselsforhold.

Dr. Tanaka forklarede:"Emissioner fra dieselkøretøjer i overensstemmelsestilstand viser mindre klimapåvirkninger (seks til 20 procent mindre) end sammenlignelige benzinkøretøjer. Men når vi ser på resultaterne fra dieselkøretøjer i manglende overensstemmelsestilstand, vi finder en lidt større langtidsopvarmning under bykørsel, i modsætning til en mindre langsigtet opvarmning under motorvejskørsel. Det betyder, at tilstedeværelsen af ​​nederlagsanordninger underminerer legitimiteten af ​​argumenter for 'ren diesel'.

Han konkluderede:"Vores undersøgelse understøtter retningen af ​​nye emissionsbestemmelser, der kræver flere data fra kørsel på vej. Udformning af næste generations politikker, der håndterer dieselkøretøjers udstødning kræver input fra forskellige perspektiver, samt tværfaglig diskurs.

"Klimapåvirkningerne skal behandles som et af de centrale spørgsmål sammen med:menneskers sundhed; klimapolitikker; motorteknologier; reguleringsmekanismer; legitimitet; og etik til at informere om politikudformning i forbindelse med dieselbilers udstødning.