Er de konservative mere skeptiske over for klimaændringer? Det kommer an på

Den udbredte opfattelse, at mennesker med konservative politiske holdninger er mere tilbøjelige til at afvise videnskab om klimaændringer, er blevet udfordret af forskere på University Queensland.

Professor Matthew Hornsey og kolleger fra UQ's School of Psychology og School of Communication and Arts undersøgte 5323 mennesker i 25 lande for at analysere sammenhængen mellem klimaskepsis og politisk konservatisme.

"Jeg var spændt på hvorfor, af de 17 kandidater, der kæmpede for at være den republikanske nominerede til præsidentkampagnen i USA 2016, mange var åbenlyst skeptiske over for klimavidenskab, "Sagde professor Hornsey.

"Denne almindelige afvisning af klimavidenskab blandt et stort politisk parti var ikke tydelig i andre lande, som rejste spørgsmålet:er tendensen til at konservative er mere klimaskeptiske et globalt fænomen, eller noget, der er udpræget amerikansk?

"Vi fandt ud af, at i cirka 75 procent af de undersøgte lande, konservative viste ikke mere skepsis til klimaændringer end andre mennesker.

"Interessant nok, lande med relativt lave CO2 -emissioner viste ingen sammenhæng mellem konservatisme og klimaskepsis, der henviser til, at lande med høje emissionsniveauer - herunder Amerika og Australien - viste en stærkere forbindelse.

"En mulig grund er, at konservative i lande med høje kulstofemissioner mere har en interesse i at afvise klimavidenskab, på grund af fossilindustriens investering i landet. "

Udover at spørge om politisk ideologi, deltagerne blev spurgt om deres tro på konspirationsteorier.

"Inspirationen til dette spørgsmål var Donald Trumps tweet, der sagde, at klimavidenskab var et hoax skabt af kineserne for at gøre amerikansk produktion ukonkurrencedygtig, "Sagde professor Hornsey.

Deltagerne blev spurgt, i hvilket omfang de troede på fire berømte sammensværgelser:at præsident John F. Kennedy blev dræbt som en del af et organiseret plot; at prinsesse Diana blev myrdet; at der var en gruppe eliter, der konspirerede for at skabe en ny verdensorden; og at den amerikanske regering på forhånd kendte til terrorangrebene den 11. september og lod dem ske.

"Vi fandt ud af, at jo flere amerikanere generelt troede på konspirationer, jo mere troede de også, at klimaforandringer var en bluff.

"Dette forhold fandtes ikke i langt de fleste lande."

Professor Hornsey sagde, at synspunkter om klimaændringer hos ikke-amerikanske deltagere ikke var stærkt forbundet med konspiratorisk tænkning, eller deres politik.

"Dette tyder på, at ideologiske barrierer for at acceptere videnskab ikke stammer fra mennesker, der spontant kritiserer videnskabelig konsensus gennem deres verdensopfattelse.

"Hellere, ideologiske barrierer for at acceptere videnskab kan også tilskyndes af indflydelsesrige personer og organisationer, der har en interesse i at kommunikere, at videnskaben er forkert.

"Disse resultater er opmuntrende til at bekæmpe klimaændringer globalt."

Udgivet i Naturens klimaforandringer , undersøgelsen var et samarbejde mellem professor Hornsey og ph.d. studerende Emily Harris fra UQ's School of Psychology, og lektor Kelly Fielding fra UQ's School of Communication and Arts.