Tørke på tryk for at intensivere over det amerikanske sydvest

Floder tørrer ud, populære bjergrekreationssteder lukker, og vandrestriktioner er i fuld gang, da en vedvarende tørke intensiverer sit greb om lommerne i det amerikanske sydvest.

Klimatologer og andre eksperter er planlagt onsdag med en opdatering om situationen i Four Corners -regionen - hvor Arizona, Ny mexico, Colorado og Utah mødes.

Området beskæftiger sig med enestående tørke - den værste kategori. Det har efterladt landmændene, ranchere og vandplanlæggere forbereder sig på en meget anden situation end for bare et år siden, da kun en brøkdel af regionen oplevede lave tørhedsgrader.

Med regionens vandressourcer anstrengt, en føderal embedsmand har genoptaget presset på stater i sydvest for at afslutte langsomt forsinkede beredskabsplaner for potentiel mangel på Colorado-floden, som betjener 40 millioner mennesker i USA og Mexico.

"Vi står over for en overvældende risiko på systemet, og tiden for handling er nu, "Bureau of Reclamation Commissioner Brenda Burman sagde tirsdag. Hun talte for Imperial Irrigation District i det sydlige Californien, en af ​​de største enkeltbrugere af Colorado -floden.

Tørken har ramt Colorado -floden hårdt. Forudsigere siger, at floden kun vil føre omkring 43 procent af sin gennemsnitlige mængde vand i år til Lake Powell, et af to store reservoirer på systemet.

Der er en 52 procent chance for, at Mexico og staterne Arizona og Nevada vil tage et obligatorisk fald i deres andel af vand i 2020 i henhold til aftalerne om floden, forudsigere har sagt.

I New Mexico, strækninger af Rio Grande - endnu en af ​​Nordamerikas længste floder - er allerede blevet tørre, da føderale biologer har været tvunget til at øse så mange truede Rio Grande -sølvfarvede elvefugle som muligt, så de kan flyttes opstrøms.

Floden denne sommer forventes at tørre så langt mod nord som Albuquerque, New Mexicos mest folkerige by. Området oplevede sin første store dosis regn i denne uge, at bringe en ende på en 54-dages tør periode. Det var ikke nok at gøre op i flere måneder uden meningsfuld nedbør.

Forvaltningen af ​​Rio Grande og grundvandet i forbindelse hermed er i centrum for en juridisk kamp, ​​der har ulmet for den amerikanske højesteret siden 2013.

New Mexico Attorney General Hector Balderas indgav sent tirsdag modkrav mod Texas og den føderale regering, hævder, at de også bærer ansvaret for at sikre korrekt tildeling og regnskab af vand, hvis regionen håber at have en bæredygtig fremtid.

"Selvom denne sag oprindeligt skulle have været løst uden at anlægge en kostbar retssag, Jeg er spændt på, at New Mexico endelig kommer til at fortælle sin samlede historie om, hvordan Texas og USA uretfærdigt har forsøgt at syndebukke New Mexico, ”Sagde Balderas onsdag.

Texas -embedsmænd vendte ikke straks tilbage med en besked for at kommentere New Mexicos påstande.

Balderas, der arvede sagen fra den tidligere statsadvokat Gary King, sagde, at han stadig håber at løse sagen, men ønsker at beskytte nye mexicanere mod at betale "en uretfærdig pris."

Der kan gå mange år, før retten træffer afgørelse om sagens realiteter. Afhængigt af resultatet, New Mexico kan blive tvunget til at betale millioner af dollars i skader på trods af statens påstande om, at vandleverancer er opfyldt, og at Texas ikke har lidt nogen skader.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.