Lettelse når oversvømmelsestoppen passerer i den australske by

Beboere, der forberedte sig på store oversvømmelser i en australsk by, åndede lettet op torsdag, efter at en opsvulmet flod toppede lavere end forventet, selvom hundredvis af hjem stadig var oversvømmet.

Der var frygt for, at Fitzroy-floden i Rockhampton kunne stige til ni meter (29 fod), potentielt spilde "en utrolig" vandmasse på tusindvis af ejendomme, 10 dage efter, at en cyklon dumpede enorme mængder regn over staten Queensland.

Men det ramte et højdepunkt på kun 8,75 meter, undviger det værste, som formanden for den lokale katastrofehåndteringsgruppe, Tony Williams, sagde, var gode nyheder for området og dets beboere.

"8,75 meter er så stor en lettelse for vores samfund, " han sagde.

"De fortæller os i de næste 24 timer, at floden vil forblive i den højde og bør begynde at trække sig hurtigt tilbage i løbet af weekenden."

Men på trods af de gode nyheder og midlertidige diger bliver installeret, lavtliggende områder af byen var stadig oversvømmet, Williams sagde, at 217 hjem havde "vand over deres gulvbrædder".

Beredskabspersonale, brandmandskab og hæren var alle i standby for at hjælpe med oprydningen.

Kategori fire cyklon Debbie brølede i land i sidste uge, efterlader mindst seks døde, forårsager hundreder af millioner af dollars i skade og tvinger tusindvis af mennesker til at evakuere.

Mere end en meter regn faldt på dele af Queensland, med den enorme mængde vand, der stadig langsomt løber ned ad flodsystemer og først nu når Rockhampton.

Mens oprydningen fortsatte i Queensland og det nordlige New South Wales, resterne af stormen blev mærket på tværs af Tasmanhavet i New Zealand.

Nedgraderet til et lavtrykssystem, det har smidt voldsom regn på Nordøen i dagevis, forårsager jordskred, strømafbrydelser og oversvømmelser.

Hele 1, 600 personer i Edgecumbe blev evakueret torsdag, efter at to floder sprængte deres bredder.

© 2017 AFP