Hvordan en rejse til Antarktis blev et eksperiment i det virkelige liv i beslutningstagning

Vi var en del af en gruppe på 77 kvinder, der rejste med skib til en antarktisk forskningsstation, da vores rute var blokeret af isbjerge. Vi skulle tage en beslutning. Skulle vi tage en omvej ind i det barske åbne hav for at nå målet, eller opgive planerne om at besøge Rothera Research Station og nøjes i stedet for et par dage med at udforske Antarktis' roligere, beskyttede farvande?

Dette er historien om "Rothera-gate", en lederudviklingsoplevelse på den største kvindelige ekspedition til Antarktis. Ekspeditionen i 2018 var kulminationen på et årelangt strategisk ledelsesinitiativ for kvindelige videnskabsmænd kaldet Homeward Bound.

Mænd har typisk lederstillinger i STEMM (Science, Teknologi, Ingeniørarbejde, matematik og medicin). I erkendelse af dette, Homeward Bound -initiativet arbejder med kvinder inden for videnskab for at forbedre deres mulighed for at indtage lederroller globalt, og bidrage proaktivt til en bæredygtig verden.

På vej mod Rothera

Vores oplevelse fandt sted, mens vi rejste ned ad den antarktiske halvø til Rothera, en britisk forskningsstation ved 67° syd, lige inden for den antarktiske cirkel. Dette var beregnet til at være det sydligste punkt på vores rejse.

Mens vores gruppe stort set var kvinder, flere mænd var om bord, herunder skibets kaptajn (ansvarlig ud fra et juridisk perspektiv), ekspeditionslederen og medlemmer af "Fakultetet" (en gruppe på ti eksperter, der koordinerer, organisering og levering af det formelle videnskabelige lederskabsprogram under hele rejsen).

Vores tilstedeværelse i Rothera ville være en særlig lejlighed, da ikke mange antarktiske skibe når så langt sydpå – kun to skibsbesøg er tilladt hvert år. Vores skulle være et sidste besøg, inden basen lukkede for en to-årig renovering.

På dag 13 af vores rejse, inden for 75 km fra Rothera, vi passerede mellem Adelaide Island og den antarktiske halvø ind i en smal passage kendt som The Gullet. Vind og bølger havde blæst isbjerge ind i passagen, blokerer vores vej sydpå. Vores ekspeditionsleder meddelte, at der skulle træffes en svær beslutning:skal vi eller skal vi ikke fortsætte til Rothera?

At gå, vi bliver nødt til at fordoble tilbage og rundt om ydersiden af ​​Adelaide Island, en potentielt vanskelig 24-timers returomvej. Dette strejftog i barskt åbent hav vil sandsynligvis føre til søsyge for nogle. Alternativt vi kunne blive og udforske det rolige beskyttede vand i Crystal Sound i et par dage.

Under andre omstændigheder, såsom et turistpassager krydstogt, en ensidig beslutning ville blive truffet af kaptajnen og ekspeditionslederen. Imidlertid, givet de forskellige og unikke mål med vores rejse, denne beslutning blev overdraget til Homeward Bound organisatoriske team ("fakultetet"), som, på tur, konsulterede deltagerne.

En inkluderende og støttende diskussion blandt de 77 kvinder forsamlet i loungen på skibet fulgte, før en "lukket øje"-afstemning blev taget. Dette gjorde det muligt for deltagerne at udtrykke deres præference for enten at blive siddende, eller skubbede videre til Rothera, uden at blive påvirket af synspunkter fra dem omkring dem – med det overordnede resultat noteret af det observerende fakultet.

Vi stemte overvældende for at vove os uden for Adelaide Island og skubbe videre sydpå til Rothera.

Plan B – og så plan A igen

Til vores overraskelse, fakultetet besluttede efterfølgende ikke at presse på syd. Nogle af os var overraskede over, at vores kollektive afstemning ikke i sig selv var den afgørende faktor; andre var overraskede over, at den trufne beslutning ikke var i overensstemmelse med flertalsafstemningen.

Mange af os var alvorligt skuffede, på trods af, at man var blevet forsikret om, at den enkeltes velbefindende var blevet prioriteret.

Den følgende morgen, vi krydsede over Crystal Sound i stjernetegns gummibåde, mens flok af spækhuggere krydsede bugten på jagt efter bytte. Vores skuffelse over ikke at nå Rothera fordampede, mens vi grinede og tumlede med vores kameraer blandt isbjerge.

Da han vendte tilbage til skibet, vores kaptajn og ekspeditionsleder fortalte os, at svulmen var faldet ned. Forholdene var gode til at tage rundt på ydersiden af ​​Adelaide Island til Rothera trods alt, og skibet var på vej af sted. Vi hujede af glæde og snoede os sydpå.

Besøget i Rothera var en succes. Da vi forlod stationen, rapporterede en nærliggende isbryder, at en ændring i vindretningen betød, at Gullet ryddede for isbjerge. Det var nu muligt at bruge det forstærkede skrog på vores skib til at skære en sti tilbage nordpå til returrejsen, gense de bevægelige plader af havis, der havde forhindret vores passage fra den anden retning.

De næste 12 timer blev brugt på langsomt at zig-zagge frem over en mosaik af havis blandet med sjap, fragmenterede "frazzle" iskrystaller. Disse krystaller var et afslørende tegn på, at isen var på grænsen til at fryse fast.

Med hvert lille fremskridt, vi så isen tætte sig hurtigt ind bag os, spekulerer på, hvor meget længere vores kaptajnens nerve ville holde. Spændingen på broen var til at tage og føle på.

Selvom vores sikkerhed aldrig var i tvivl, vi kom faretruende tæt på at blive et fastlåst skib og genstand for en redningsoperation. Ved at erkende naturens kraft, da vi endelig slap fri den følgende eftermiddag, vi stod på dækket og nød metaforer om at bryde glaslofter. Dette var uden tvivl det mest eventyrlige øjeblik på vores rejse.

Ledelsestimer

Vores rejse bød på mange muligheder for refleksion og læring. I løbet af de tre dage, vores historie udspillede sig, vi snakkede over middagsbordet, i små grupper, som en kollektiv gruppe og selv holdt workshop i begivenheden, leder efter mening i drejningerne af det, der skete.

Selvom flertallet af kvinderne i lokalet havde stemt for at fortsætte sydpå til Rothera, nok mennesker udtrykte ubehag ved ideen om at få vores organisatoriske "fakultet"-team til at ændre planen.

Informeret versus deltagende beslutningstagning

Vores første lektion fremhæver forskellen mellem informeret og deltagende beslutningstagning. Mens førstnævnte redegør for synspunkter fra en gruppe mennesker, sidstnævnte er mere som et typisk demokrati, og det afhænger af disse synspunkter.

Nogle beslutningsværktøjer – f.eks. Myers Briggs Z-værktøjet – afvej individuelle behov mod dem i den kollektive gruppe. Konventionelt, hvis 35 % af mennesker er usikre på en handling, Der skal redegøres for deres behov, før de går videre.

Et sammenfiltret psykologisk net

Vi brugte Life Styles Inventory (LSI) diagrammet til at reflektere over vores individuelle tanker og følelser i det øjeblik, vi havde stemt, stående på den tilsvarende konstruktive, passive og aggressive adfærdsstile på en Twister-lignende måtte. Dette hjalp os til at se, hvordan vores tanker guidede os mod det ønskede resultat.

Der opstod et komplekst billede af flere reaktioner hos individer. Skaleret op på tværs af de 77 kvinder i rummet, disse udspillede sig som et sammenfiltret psykologisk net, passende fanget af virvaret af kroppe på kortet.

Præstation kontra empati

Mange af os rapporterede om et sving væk fra "konkurrencedygtige" eller "præstationer" stilarter - hvilket ville understøtte tanker som "Jeg vil opnå besøget på Rothera Station!" – mod de tilsyneladende kontrasterende humanistiske og passive stilarter.

Disse ville understøtte empatiske tanker såsom "Hvis jeg ikke går, Jeg vil blive skuffet, men hvis vi går, hun vil være elendig, utilpas og søsyg, hvilket er værre end skuffelse".

Når først de er blevet stemt, angst kan være en indflydelsesrig og overbevisende kraft blandt grupper af kvinder, som typisk viser større empati for følelser som frygt.

Selvom de efterfølgende blev bredt omtalt, følelsen af ​​konkurrencepræstationer fandt kun ringe stemme i lokalet på tidspunktet for afstemningen. De var stort set overskygget af empati for andres velbefindende.

En mulighed taget

Det er ironisk, at det dramatiske skub til 67° syd, og den eventyrlige hjemrejse gennem isen på vores "største ekspedition til Antarktis udelukkende med kvinder" blev i sidste ende bestemt ensidigt af to af de højest rangerende personer på skibet.

De var erfarne, nådig, modige og beskedne mænd. I betragtning af at de havde styret vores bevægelser under hele rejsen indtil dette tidspunkt, dette rejser spørgsmålet, hvorfor tog de ikke bare beslutningen om at skubbe frem til Rothera i første omgang?

Mens en ensidig tilgang utvivlsomt ville have været mere effektiv, med bagklogskabens fordel, et sådant direktiv ville have betydet, at kvinderne i Homeward Bound ville have gået glip af en vigtig mulighed for at komme sammen.

Til tider, dette var en rodet og angstfyldt oplevelse. Men det gav os mulighed for at opbygge en følelse af samhørighed og styrke gennem modgang, mens du nyder spændingen fra spækhuggere og katarsis ved at bryde isen.

Dette rejser et vigtigt spørgsmål om ledere, der sædvanligvis udelukkende stoler på ekspertudtalelser og autoritet som grundlag for en beslutning, og jævnligt få accept. Går disse ledere glip af muligheden for ægte ejerskab, engagement og måske endda et bedre samlet resultat end længere, mere uhåndterlig, men i sidste ende mere konsultativ tilgang kan generere?

I betragtning af manglen på kvindelig repræsentation i STEMM-lederroller, Forpasses denne mulighed i øjeblikket i vigtige beslutningsfora om bæredygtighed?

Værdien af ​​mangfoldighed i beslutningstagning

Den måske vigtigste lektie fra vores historie er værdien af ​​mangfoldighed i beslutningsprocessen. Sammenlignet med deres mandlige kolleger, forskning tyder på, at kvinder sammen er lidt mere samarbejdsvillige og tilbøjelige til deltagende beslutningstagning.

Dette afspejlede sig i formålet, konsensus og empati for andres ubehag, da 77 kvinder blev konsulteret for at træffe en kollektiv beslutning. Det blev derefter fulgt op af en mere direkte beslutning baseret på vores kaptajns og ekspeditionsleders ekspertise og autoritet.

De to beslutninger sammen betød, at vi kunne få vores kage og spise den:vi havde empati, vi bundede over spækhuggere, vi nåede Rothera Station, og vi smadrede isen på vej hjem for en god ordens skyld!

I en verden med presserende videnskabelige dagsordener, måske opnås de bedste gevinster, når forskellige lederstile kommer sammen.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.