Sandpapir figner laver mad, ild, medicin og et hyggeligt hjem for hvepse

Australien har omkring 42 hjemmehørende arter af ficus, som omfatter vinstokke, planter, der vokser på andre planter (epifytter), og træagtige træer.

I denne artikel vil vi udforske de unikke egenskaber ved sandpapirfignerne, navngivet sådan på grund af den ru tekstur af deres blade. Fra efterbehandling af værktøjer, som navnet antyder, at helbrede ringorm og lave ild, disse fremragende træer gør det hele.

Kan du dyrke det?

Der er tre arter af sandpapirfigen hjemmehørende i South East Queensland-området, selvom sandpapirsfigner vokser langs hele østkysten og den øverste ende af Australien i kløfter og regnskov. De findes sjældent i det sydlige Australien. Lignende arter med sandpapirlignende blade findes i andre dele af verden, såsom Kenya, Afrika og i Papua Ny Guinea.

Den mest almindelige variant er åens sandpapirfigen, Ficus coronata . Den har håret, rund, meget søde figner, bliver lilla til sorte, når de modnes i månederne januar til juni, og en stærk sandpapirtekstur på bladene.

Mindre almindelig er den søde sandpapirfigen, Ficus opposita . Den bliver squatformet, glat, søde figner (altid i par) det meste af året, og knoppede grene, og undersiden af ​​dens blade har en behåret eller fløjlsagtig tekstur.

Til sidst er den skinnende sandpapirfigen, Ficus fraseri . Dens naturlige habitat er regnskoven, og har også en sandpapirtekstur, men mere på dens grene end blade. Dens figner er ægformede, med en gul-orange fase fra juni til november.

Den umodne, elendigt Ficus coronata har en mørkebrun stamme og ovale eller elliptiske blade. Den bruger luftrødder, der vokser ned fra grenene til jorden, mens den optager næringsstoffer og fugt fra luften. Disse rødder udviklede sig, så træet kunne spire og vokse i våde områder, gold jord og klippefremspring. Når rødderne er rejst til jorden, de udvider sig for at støtte træets grene, skabe nogle usædvanlige former. Det modne træ kan blive op til 15 meter højt.

I din have vil en sandpapirfigen tiltrække fugle, og er hårdfør og let at dyrke. De foretrækker masser af lys og fugt, fri for frost. Som med alle Ficus-arter, der har store rodsystemer, du skal plante dem langt væk fra huse, ideelt set i en større blok (selvom de er relativt små sammenlignet med figentræer såsom Moreton Bay). De kan tåle kraftig beskæring, så de kan bruges som hæk. Regelmæssig gødskning og tilsætning af organisk stof vil sikre et sundt træ og produktion af frugt.

Fortvivl ikke, hvis du har en lille blok eller er i en frostzone – du kan prøve at dyrke en Ficus i en stor krukke udendørs, en krukke indendørs eller endda skabe et bonsaitræ.

Hveps er mit navn

Figentræet er unikt, fordi dets blomst, består af hundredvis af små buketter, er pakket ind i frugten. Du kan så undre dig over, hvordan blomsten kan bestøves. En fantastisk symbiotisk naturbedrift skabte de passende navne figenhveps til at bestøve fignerne, og til gengæld kan hvepsen kun parre sig inde i figenblomsten.

En hun fikenhveps genkender den specielle duft af den nøjagtige art af figentræ, hvor hun blev født, og vender kun tilbage til den art. Hun går ind i figen ved at presse sig gennem et lille hul nær toppen af ​​frugten (en ostiole), taber sine vinger og nogle af sine antenner, da hun kommer ind. Hun dør derefter inde i frugten efter at have lagt sine æg.

Mandlige afkom fødes uden vinger 20-100 dage senere, parre sig med det kvindelige afkom, og derefter dø kort efter at have boret et hul gennem frugten for at undslippe. Først da kan hunafkommet samle det nu modne pollen og føre det til et andet figentræ af samme art.

Frugten får signalet til at modne, efter hvepsene har boret et hul, og kuldioxidniveauet indeni er faldet, producerer velsmagende søde figner.

Indfødt brug

Historisk set spiste mange grupper af oprindelige folk fra det australske fastland disse figner. Nogle blev spist rå og andre blev slået til en pasta og derefter blandet med honning og vand.

I bush medicin blev sandpapir figenblade brugt sammen med stinkende passionsblomst for at lindre insektbid. Den ru tekstur af bladene ville blive brugt til at gnide huden, indtil den blødte, og så skulle passionsblomsten påføres. Bladene af sandpapirfigenen blev også brugt som kur mod ringorminfektioner. Huden ville igen blive gnidet rå med bladene og mælkesaften påført. Denne saft var desuden nyttig til behandling af sår.

Oprindelige mennesker brugte bladenes ru sandpapirstruktur til at afslutte deres værktøj og polere deres træboomerangs og spyd. Lige grene blev brugt til ildstartstave og snor kunne også laves af barken.

Det giver mad, medicin, ild og værktøjer:en vidunderlig allrounder i den australske plantepantheon.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.