Planarias livscyklus

Alle organismer går igennem en livscyklus, der beskriver, hvordan de ændrer sig fra deres oprindelse til deres endelige ende. Selvom størstedelen af ​​multicellulære dyr stammer fra befrugtningen af ​​et æg med sæd, er der nogle undtagelser, og planarerne er eksempler herpå. Selv om nye individer kan og generelt stammer fra befrugtning, kan disse flatworms også opstå aseksuelt ved fission. De fleste planarians har enkle livscykluser.

Reproduktion af fission

I denne reproduktionsmåde bekæmper planaria simpelthen sin krop, indtil den faktisk adskiller sig i to dele, den ene er den forreste og den anden den bageste slutter. Hver af delene regenererer derefter den manglende del og således opstår to komplette personer. Denne reproduktionsmåde er sjælden, men det har vist sig, at det øges i frekvens, når antallet af personer i området er lavt, muligvis på grund af vanskeligheden ved at finde partnere. Deres evne til at regenerere er ikke begrænset til reproduktion, og hvis en efterforsker deler en planaria i to, genererer hvert stykke også et nyt individ.

Seksuel reproduktion

Selvom planarians er hermafroditiske, gør de normalt ikke selvbefrugtning. Det betyder, at selvom en person bærer både æggestokke og testikler, bruger den ikke sin egen sæd til at befrugte sine æg. Ved parring udveksler planarians sæd, og hver enkelt person befrugtes af den anden. Denne reproduktionsmåde er den mere almindelige og har fordelen ved at øge artens genetiske variabilitet.

Ægudvikling

I nogle planarians er æggeblommen, der bruges til at fodre embryoen, ikke indeholdt inden for kvindelig gamete men i specialiserede celler, kaldet æggeblomme celler, som er lukket inde i æggeskallen. Andre følger det mere traditionelle mønster, hvor æggeblommen er indeholdt i den kvindelige gamete. Æggene lægges på undersiden af ​​sten eller vegetation, der er fastgjort til underlaget med en kort stilk.

Postudslagsudvikling

I de fleste planarier fremkommer embryoet som en ungdomslignende, der ligner den voksne, men har ikke funktionelle gonader, som udvikler sig senere. I nogle tilfælde, især i marine former, klipper embryoner som svømningslarver, der er meget forskellige fra voksne og skal undergå metamorfose.

Livsstil

Planarer er frie levende, kødædende dyr. Dette er i skarp kontrast til deres nærmeste slægtninge, bændelorm og flukes, som er parasitære. Planarians bor i havet, i ferskvand og selv på land, men i sidstnævnte tilfælde i meget fugtige omgivelser, væk fra sollys. De kan være så små som mindre end 5 mm eller så store som 50 cm. De er flade og har meget rudimentære følelsesorganer og fordøjelsessystemer.