Gendannelse af kulturelt relevante fødevaresystemer til indianer- og immigrantbefolkninger

Karuk-stammen boede engang på mere end en million acres i det fjerne nordlige Californien. Lovligt, deres forfædres land langs den midterste del af Klamath-floden i Siskiyou County var i det offentlige domæne, da Karuk ikke havde en reservation. Men den 6. maj 1905, da præsident Theodore Roosevelt skabte Klamath Forest Reserve, stammen mistede ethvert krav på sit oprindelige territorium.

Mindre hurtigt, men lige så endegyldigt, stammen mistede også adgang til meget af det, floderne og bjergene gav:hjorte og elge, laks, solbrune egetræer, svampe, bær, lægeurter. Og den mistede sin evne til at styre landskabet gennem foreskrevne ild for at sikre overlevelsen af ​​de planter og dyr, den havde brug for. Karuks madsystem var blevet brudt næsten natten over, og er endnu ikke kommet sig.

Men Jennifer Sowerwine, der fik sin ph.d. i 2004 i vildlandsressourcevidenskab og er nu assisterende specialist i Cooperative Extension hos College of Natural Resources, mener, at det stadig kan. Hvordan? Nate Seltenrich fortæller historien i forårets udgave af magasinet Breakthroughs, en CNR-publikation.

I direkte samarbejde med Karuk stammeledere og samfundsmedlemmer, såvel som med de nærliggende Yurok- og Klamath-stammer, Sowerwine har hjulpet med at sætte millioner af dollars fra det amerikanske landbrugsministerium (USDA) til at genoprette fødevaresikkerheden – defineret som adgang til tilstrækkelig, sund og rask, og kulturelt passende fødevarer – blandt dem, som det engang blev taget fra.

Selvom dette er en udfordring, som man nemt kunne dedikere en karriere til, Sowerwines bredere mission om at støtte retfærdige fødevaresystemer på tværs af staten har også ført hende til andre projekter og andre samfund. I Central Valley, hun har brugt år på at arbejde med sydøstasiatiske landmænd. Tættere på hjemmet, hun begyndte for nylig at studere, hvordan lokale gårde og haver forbedrer fødevaresikkerheden blandt udsatte befolkninger i den urbane East Bay.

"En af de vigtigste filosofiske tilgange i mit arbejde er at samarbejde med samfundet for at identificere, hvad problemerne er, medskabe forskningsspørgsmål, og derefter støtte, på forlængelsessiden, den slags programmer, de har brug for for at nå deres mål, " siger Sowerwine.