Brug af skyggekugler i reservoirer kan bruge mere vand, end de sparer

At forhindre reservoirfordampning under tørke med flydende bolde hjælper muligvis ikke med at spare på vandet generelt, på grund af det vand, der skal til for at lave kuglerne.

Under tørke, samfund kan stole på vand lagret i reservoirer. Imidlertid, betydelige mængder vand kan fordampe fra overfladen af ​​reservoiret.

Midt i Californiens seneste tørke, som varede fra 2011-2017, 96 millioner 'skyggebolde' blev indsat på Los Angeles-reservoiret. Disse flydende, sorte plastikkugler dækker vandoverfladen for at forhindre fordampning.

Imidlertid, en ny undersøgelse offentliggjort i dag i Naturens bæredygtighed viser, at produktionen af ​​kuglerne sandsynligvis brugte mere vand andre steder, end der blev sparet under deres anvendelse - hvilket kunne have en negativ indvirkning på miljøet.

Boldene blev placeret på reservoiret i halvandet år under den sidste del af tørken. For hver dråbe vand, der gemmes af kuglerne, imidlertid, undersøgelsen vurderer, at mere end en dråbe ville have været brugt i en anden del af landet eller verden.

Medforfatter Dr. Kaveh Madani, fra Centre for Environmental Policy ved Imperial College London, sagde:"Vi er meget gode til hurtige teknologiske løsninger, men vi overser ofte de langsigtede og sekundære virkninger af vores løsninger. Sådan har ingeniørsamfundet løst problemer; løse et problem et sted og skabe et nyt problem andre steder. "

Skyggekuglerne er lavet af en slags plastik, der kræver olie, naturgas og elektricitet til at producere, som alle kræver store mængder vand. At producere 96 millioner kugler med en standardtykkelse på 5 mm ville bruge anslået 2,9 millioner kubikmeter vand. Under deres ophold på reservoiret, kuglerne anslås at have sparet 1,15 millioner kubikmeter vand.

Studieholdet fra Imperial, M.I.T. og University of Twente forudsiger, at boldene skulle udplaceres i to et halvt år, før vandet, de sparede, svarede til det vand, de brugte.

Imidlertid, dette er kun, hvis de forhindrede fordampning i samme hastighed, selv uden for tørperioden; når de ikke er i tørkeforhold, kuglerne forventes at være mindre effektive til at forhindre fordampning, hvilket betyder, at de skulle bruges i længere tid for at spare lige så meget vand, som de brugte.

Dette er sammen med andre potentielt negative effekter på vandet, såsom at påvirke livet i reservoiret eller fremme bakterievækst. Ud over, ballernes produktion kan have negative virkninger på miljøet forbundet med vandforurening eller kulstofemissioner.

Da der forudsiges mere ekstreme temperaturer og hyppigere tørke på grund af klimaændringer, vandforvaltning bliver et vigtigt emne i de kommende årtier. Dr. Madani sagde:"Vi antyder ikke, at skyggebolde er dårlige og ikke må bruges. Vi fremhæver blot det faktum, at de miljømæssige omkostninger ved skyggebolde skal betragtes sammen med deres fordele."