Undersøgelse viser, at det globale tab af skov over de sidste 35 år er blevet mere end opvejet af ny skovvækst

Et team af forskere fra University of Maryland, State University of New York og NASAs Goddard Space Flight Center har fundet ud af, at ny global trævækst i løbet af de sidste 35 år har mere end opvejet globale tab af trædække. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur , gruppen beskriver brugen af ​​satellitdata til at spore skovvækst og tab gennem de sidste 35 år, og hvad de fandt ved at gøre det.

Der har i de senere år været en voksende konsensus om, at fordi mennesker fælder så mange træer (især i regnskovene), at det globale trædække skrumper. I denne nye indsats, forskerne har fundet ud af, at det ikke er tilfældet. De hævder, at det globale trædække faktisk er stigende.

For at spore globale trædækkeændringer, forskerne studerede data fra avancerede radiometre med meget høj opløsning ombord på en serie af 16 vejrsatellitter, der dækkede årene 1982 til 2016. Ved at sammenligne daglige aflæsninger, forskerne var i stand til at se små ændringer, der opstod regelmæssigt over en relativt lang periode - hvilket lagde op til store ændringer. Over hele spændvidden, forskerne fandt ud af, at nyt trædække havde udlignet tabet af trædække med cirka 2,24 millioner kvadratkilometer – hvilket de bemærker er omtrent på størrelse med Texas og Alaska tilsammen.

Forskerne rapporterer, at det meste af det nye trædække fandt sted på steder, der tidligere havde været golde, som i ørkener, tundra områder, på bjerge, i byer og i andre ikke-bevoksede arealer. De rapporterer endvidere, at en stor del af den nye vækst opstod på grund af indsats fra mennesker (såsom genplantningsbestræbelser i Kina og dele af Afrika) og på grund af global opvarmning - varmere temperaturer har hævet trægrænserne i nogle bjergrige områder, og tillod skove at krybe ind i tundraområder. Andre områder med vækst af nye træer var et resultat af store landbrugsopgivelser på steder som Rusland og USA. Forskerne rapporterer, at deres beregninger viste, at menneskelige aktiviteter direkte har forårsaget cirka 60 procent af den nye globale trævækst. De foreslår, at deres teknik til at overvåge trædække kunne bruges til at forudsige trædækkeændringer i fremtiden på grund af global opvarmning.

© 2018 Phys.org