Befri vandet for plastikaffald med vandmandsfiltre

Hvad gør mikroplastfiltre, gødning og fiskefoder har tilfælles? De kan alle fremstilles ved hjælp af vandmænd. I det mindste, det er, hvad et forskerhold har sat sig for at bevise, da de overvejer at reducere plastikaffaldet i vores have.

Kvaliteten af ​​vores have og oceaner forringes med en alarmerende hastighed. Et stort problem er plastforurening. Ifølge skøn, mere end 150 millioner tons plastik er allerede ophobet i verdenshavene, og op til 12,7 millioner tons tilføres hvert år. For at toppe det, vores havmiljøer må også kæmpe med stigende vandtemperaturer, havets surhed og overfiskning, som alle påvirker havlivet. Et berørt havdyr er vandmændene, som disse forhold synes at begunstige, får det til at samles i store masser, kaldet blomstrer. Vandmænds opblomstring har en negativ indvirkning på turismen, akvakultur, fiskerierhvervet og kystsamfundenes velstand.

Det nyligt lancerede EU-finansierede projekt GoJelly tackler problemerne med plastikforurening og vandmænds opblomstring gennem en enkelt genial tilgang. Det bruger et problem – spredningen af ​​vandmænd – til at løse det andet problem med mikroplastikaffald i verdenshavene.

Et filter til mikroplastaffald

Mikroplast partikler, små plastikpartikler mindre end 1 mm i størrelse, kommer fra to hovedkilder. De er enten fremstillet industrielt til brug i forbrugerprodukter eller nedbrydes og fragmenteres fra store plastikgenstande. Nedbrydningsprocessen kan ske i havet eller på landjorden, og også gennem naturlig brug af plastprodukter. I havmiljøet, tæt plast synker til bunden af ​​havet, gør dem sværere at fjerne. Forværrer problemet yderligere, selv flydende mikroplastik – faktisk mere end 90 % af dem – ender på havbunden. De bliver enten spist af andre organismer og overført til havbunden, eller blive fanget i andre partikler og båret dertil.

GoJelly har til hensigt at afhjælpe problemet med mikroplastikforurening ved hjælp af slim produceret af vandmænd. Udnytter maneterens slim til at binde mikroplast, GoJelly-forskerne planlægger at bruge det til at udvikle et mikroplastfilter til kommerciel og offentlig brug. Det skabte biofilter vil blive brugt i spildevandsrensningsanlæg og på fabrikker, hvor der produceres mikroplast. Dette kan hjælpe med at forhindre, at mange af mikroplastpartiklerne kommer i havsystemer.

Andre kommercielle anvendelser for vandmænd

Udover at bruge deres slim til at udvikle et biofilter, Projektpartnerne forsker også i andre bæredygtige anvendelser af vandmænd. Mulighederne omfatter deres anvendelse som fiskefoder i akvakultur, som landbrugsgødning og brugen af ​​deres kollagen i kosmetiske produkter. Maneter kan endda bruges som mad, noget som GoJelly-projektet har til hensigt at fremme ved at udgive en kogebog med retter tilberedt med vandmænd.

"Vi håber, at vi ikke kun vil udvide vores viden om vandmænd og deres liv, men også lægge grunden til innovative og miljøvenlige nye produkter, der i sidste ende vil skabe nye arbejdspladser, " siger Dr. Jamileh Javidpour fra Tysklands GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, i en nyhed lagt på projektkoordinatorens hjemmeside.

De næste stadier af GoJelly (GoJelly - En gelatinøs løsning til plastikforurening) omfatter test af forskellige plastikpartikler og høst af vandmænd fra havet. Når først udviklet, GoJelly biofiltre vil blive testet og demonstreret i det norske, Østersøen og Middelhavet af en bred vifte af interessenter, herunder erhvervsfiskere og industripartnere.