Landmænd frygter, at det vil tage år at komme sig efter stormangreb

Orkanen Michael efterlod et snelandskab af ødelagt hvidt bomuld på Georgiens røde ler, ødelægge en afgrøde og sandsynligvis bringe hårde tider til regionens mange små samfund bygget på landbrug.

Da stormen ramte, det meste af bomuld var stadig på markerne, "vid åben og modtagelig for vinden, "sagde landmand Ron Lee fra McCleskey Cotton Co. i det hårdt ramte sydvestlige Georgien.

"Alt var lige klar til at høste, så det kunne ikke have været en værre tid, "Sagde Lee.

Georgien er den nr. 2 bomuldsproducerende stat i nationen, kun efter i Texas, Det viser statistik fra det amerikanske landbrugsministerium.

Kun 12 til 18 procent af Georgiens bomuldsafgrøde var blevet høstet, da Michael invaderede Georgien den 10. oktober, sagde Richey Seaton, administrerende direktør for Georgia Cotton Commission. Den kraftige storm spores nær hjertet af Georgiens bomuldsland.

"Hver række lignede sne på jorden, "mindede Andy Lucas fra Georgia Farm Bureau, der tog til det sydlige Georgien kort efter stormen for at være vidne til skaden.

Inden stormen slog til, Lee kiggede på den bedste bomuldsafgrøde, han havde set i mere end to årtier, han sagde. Han vurderede stadig skaden, men skønnede et tab på 50 til 70 procent. Det kan koste ham $ 2,5 til $ 3 millioner. Men landmændene syd for ham mistede hele deres afgrøde, han sagde.

"Disse små byer kan lide Dawson, hvor jeg er fra, det er bare et fattigt område i staten, sagde han. "Landbrug er livsnerven i det, der er tilbage."

På landsplan, stormskader på Georgiens bomuldsafgrøde beløb sig til $ 550 til $ 600 millioner, Landbrugsembedsmænd fra University of Georgia anslået.

Samlet set, Michaels skade på landbruget i Georgien udgjorde næsten 3 milliarder dollars, Georgias landbrugskommissær Gary Black sagde en uge efter stormen.

Michael ødelagde mange pecan træer, som tager et helt årti at modne og begynde at producere nødder. Georgiens pekannødder høstede et anslået tab på 560 millioner dollars i stormen, Sagde Black.

Grøntsagsafgrøder, herunder majs, agurker, squash, peberfrugter og ærter, fik et anslået hit på 480 millioner dollars, Det oplyser landbrugsministeriet.

Mange høje majsstængler blev blæst til jorden.

"Det er bare et grønt tæppe, "Sagde Lucas.

Georgiens jordnøddehøst var et sted omkring 45 til 50 procent fuldført, Sagde Lucas. Embedsmænd vurderede stadig skader på bygninger, hvor jordnødder opbevares og tørres, han sagde. Reparationsomkostninger vil være centrale i de endelige tabsestimater for jordnøddeafgrøden, rapporterede landbrugsministeriet. Tidlige skøn over tab til jordnøddeafgrøden spænder fra $ 10 millioner til $ 20 millioner.

Georgiens fjerkræindustri led også anslået 25 millioner dollars i tab, som inkluderer tabet af 97 kyllinghuse og mere end 2 millioner kyllinger, oplyser embedsmænd fra landbruget.

Imidlertid, størstedelen af ​​statens fjerkræproduktion er i det nordlige Georgien, som undgik det værste af stormen. Skaden var i områder længere sydpå, omkring 30 procent af statens fjerkræindustri, sagde Mike Giles, formand for Georgia Poultry Federation.

Mod syd, Orkanen Michael gjorde betydelig skade på Floridas bomuld, jordnødde- og frugtafgrøder, planteskoler og husdyr.

Florida Forest Service anslår, at staten tabte næsten 1,3 milliarder dollar i tømmer, der ville være blevet høstet over flere år.

Næsten hele Floridas bomuldsafgrøde blev udslettet, med tab på i alt omkring $ 51 mio. University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences rapporterede i en nylig undersøgelse.

Floridas drivhus, planteskole- og blomsterbrugsproduktion led 39 millioner dollars i tab, og statens jordnøddehøst tog et hit på 22 millioner dollars. Skader på områdets husdyr var omkring 23 millioner dollars. Florida mistede $ 9 millioner i grøntsager og meloner, $ 4 millioner i frugt og $ 3 millioner i nødder, herunder pekannødder.

Nu, landmænd og næsten alle andre i regionen forbereder sig på nedfaldet.

Mange af de små byer i Georgiens sydvestlige hjørne kæmpede allerede, og "alt du har tilbage er landbrug, kemikalieforhandlere, traktorsælgere, bil- og lastbilforhandlere, "Sagde Lee.

"De vil mærke virkningen, fordi du ikke ved, hvad du har tilbage, og du vil ikke bruge noget, du ikke har, " han sagde.

"Det bliver længe, lang restitution, "tilføjede han." De vil mærke det nu, de vil mærke det i feriesæsonen, og de vil mærke det næste år. "

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.