Hvordan man identificerer en Cottonmouth Snake

Cottonmouths, også kaldet vandmokasiner, er hjemmehørende i det sydøstlige USA. Deres territorium strækker sig fra Texas til det østlige Seaboard, og fra Florida Keys til midten af ​​Missouri. En giftig slange, the cottonmouth er ofte forvirret med ikke-giftige nordlige vand slanger. Selvom det ikke er tilrådeligt at komme for tæt på en cottonmouth for at identificere det, kan du skelne nogle egenskaber fra en sikker afstand.

Karakteristika

Cottonmouths er en af ​​de større slanger , nogle gange vokser så længe som 3 fod. Deres kroppe er tykke og omfangsrige i forhold til andre slanger - som f.eks. Nordlige vandslanger - af samme længde. Cottonmouths har haler, der er korte og også tykke. Denne slanges krop hænger i nakken, og hovedet er skelneligt bredere end halsen.

Hoved og øjne

Et bomulds mundhoved er pilformet og næsten trekantet, set fra toppen. Men som et middel til at forekomme større end de virkelig er, flader nogle ikke-giftige slangeslag deres hoveder, når farerne nærmer sig. Som et resultat er hovedformen et vanskeligere middel til at identificere cottonmouths. Slangens hoved fremstår mere kvadret ved kanterne, snarere end afrundet. Gruber er synlige mellem øjnene og næseborene, og eleverne i en cottonmouths øjne har en katlignende elliptisk form. Gruberne er faktisk varmefølsomme organer, der identificerer cottonmouths som en del af pitviper-familien af ​​giftige slanger, der omfatter rattlesnakes og copperheads. Pits hjælper disse slanger med at finde gnavere og andre varmblodige dyr, som de fodrer på.

Farvevariationer

Unge cottonmouths er brunfarvet i farven med så mange som 10 til 15 mørkere bånd på tværs af ryggen . Halerne begynder gul i farve, hvilke nyfødte cottonmouths bruger som lokke til at tiltrække bytte. Efterhånden som bomuldsskoven bliver gammel, bliver halerne mere grønlige, så endelig sorte som slangen bliver en voksen. Banding kan være svært at se i voksenprøver, da slangens krop bliver mørkbrun eller sort, da den skrider frem gennem voksenalderen. Voksne har en hvid markering, der strækker sig fra under hvert øje til hjørnet af kæben. Voksne har også en tynd, lys hvid linje over øjnene.

For det meste vil en cottonmouth glide væk ubemærket, når mennesker nærmer sig, og søger ofte vand for flugt. Når det er skræmt eller truet, må en cottonmouths første forsvarslinje ikke strejke, men at brænde sin brede åben mund, som er lyserød til hvid farve. Denne skærm er hvad der tjente ormen sit navn, og cottonmouth er den eneste slangearter, der opfører sig på denne måde. En cottonmouth ryster også sin hale og udsender en moskus duft, der afholder rovdyr. Alle slanger har evnen til at svømme. En cottonmouth gør det typisk med hovedet over vandet. Dens tykke krop giver det mere opdrift end tyndere slanger, så bomuldsmundens hele krop bryder ofte knap vandets overflade, når den svømmer.