Mikroplastikforurening i Falklandsøerne så høj som Storbritannien

Den første undersøgelse til at undersøge mikroplastik omkring Ascension Island og Falklandsøerne - to af de mest fjerntliggende steder i det sydlige Atlanterhav - har fundet niveauer af forurening, der kan sammenlignes med farvandet omkring Storbritannien.

Forskningen, ledet af Dr. Dannielle Green fra Anglia Ruskin University, involverede prøveudtagning på 11 steder på Falklandsøerne og seks steder på Ascension Island, samt lokationer i Nordirland (Strangford Lough) og South West England (Plymouth Sound).

Studiet, hvis resultater er offentliggjort i tidsskriftet Havforureningsbulletin , fandt høje niveauer af mikroplastikaffald på hvert sted, der blev prøvet omkring Ascension Island og Falklandsøerne, med resultaterne inklusive mikrofibre som nylon og polyester.

Dr. Green, lektor i biologi ved Anglia Ruskin University, sagde:"Det er svært at identificere kilden til mikroplastik, men nogle af fibrene fundet i denne undersøgelse havde udseende af forvitrede fragmenter af reb eller fiskenet. Falklandsøerne har en forholdsvis stor fiskeindustri, med en årlig fangst på omkring 270, 000 tons om året, men det samme kan ikke siges om Ascension.

"Ascension Island har en befolkning på mindre end 1, 000 mennesker og er utroligt afsidesliggende, placeret 1, 000 miles ud for Afrikas kyst og 1, 400 miles fra Sydamerika. Imidlertid, vi fandt niveauer af mikroplast sammenlignelige, og i nogle tilfælde større, end niveauer fundet i farvandet omkring det britiske fastland.

"Nylige undersøgelser har fundet mikroplastik fanget i arktisk havis og i det sydlige ocean nær Antarktis. Vores forskning føjer til beviserne, der antyder, at havstrømme fører mikroplastik til nogle af de fjerneste og mindst befolkede dele af verden."

Undersøgelsen sammenlignede også forskellige metoder til overvågning af mikroplastik, og fandt ud af, at brugen af ​​en en liters beholder kombineret med et fint filter var en mere effektiv metode til at opfange mindre mikroplast.

Forskere bruger i øjeblikket en række forskellige net, såsom plankton, bongo og manta net, men Dr. Green mener, at størrelsen af ​​nettet fører til en undervurdering af koncentrationerne af mikroplast i havvand.

Dr. Green tilføjede:"Vi mener, at brug af en standard flaske på 1 liter og et fint filter er en passende og effektiv måde at overvåge mikroplastikforurening, og kunne kombineres med netmetoder for at fange de mindre og større genstande. Det kan føjes til eksisterende miljøundersøgelser med relativt lille indsats, og er også med til at fremme mere standardiseret overvågning i fremtiden."