Spise ude, trækker vejret ind

Nu, de fleste amerikanere er godt klar over den luftforurening, der opstår ved kraftværker eller tung køretøjstrafik. Disse kilder udleder skadelige partikler, der bliver suspenderet i luften, skabe det, der kaldes en aerosol.

Imidlertid, en anden kilde til luftforurening kan gemme sig lige under vores næse - restauranter.

"Emissioner fra madlavning af restauranter er en stor, hvis ikke majoren, driver til rumlig variation af organisk aerosol, "siger Carnegie Mellon Universitets Ellis Robinson.

Oversættelse:Restauranter er hovedsageligt ansvarlige for høje koncentrationer af organisk aerosol (OA), en stor kilde til luftforurening, i deres umiddelbare omgivelser.

Robinson, en postdoktor ved Carnegie Mellons Center for Atmospheric Particle Studies (CAPS), var leder af den nylige undersøgelse, der frembragte dette fund.

Restauranter laver mad med store mængder olier og andet organisk stof, som aerosoliseres til OA og ventileres direkte fra køkkenet i form af udstødning. Denne udstødning fører OA produceret i madlavningsprocessen ud i bymiljøet.

Selvom madlavning allerede er blevet dokumenteret som en vigtig kilde til OA, Robinson og teamet fra CAPS besluttede at tage det innovative skridt med at tage deres studie på gaden ved at foretage deres målinger i kvarterer, der indeholder mange restauranter og travle færdselsveje.

Ved hjælp af et instrument kaldet et aerosolmassespektrometer til at måle luftkvaliteten i hele Pittsburgh, Pa., holdet var i stand til at spore OA -koncentrationer tilbage til deres oprindelse. Enheden gav dem mulighed for nøjagtigt at afgøre, om OA var stammet fra restaurantkilder eller trafikkilder, den anden store bidragyder til OA i byområder. De udførte de fleste af deres målinger i løbet af den tidlige aften, da overlapningen af ​​myldretidstrafik og aftensmad sikrede, at begge kilder havde deres maksimale OA-output.

Resultaterne var dybtgående. Af de høje koncentrationer af OA "plumes" målte holdet, syv ud af ti stammer fra restauranter eller andre madlavningskilder.

Selvom disse fund kan løfte nogle øjenbryn, de er lettere at tro, når de betragtes inden for en større kontekst. I modsætning til bilemissioner, som har været under stadig større kontrol som en kilde til luftforurening, restauranter og storkøkkener er stort set blevet ignoreret. Bortset fra New York City og en håndfuld byer i Californien, få lokale regeringer har lagt begrænsninger for, hvordan disse virksomheder udlufter deres udstødning.

Stadig, med fortsatte tilføjelser til litteraturen som Robinsons undersøgelse, bevidstheden om restauranters indvirkning på luftkvaliteten vokser. Som han bemærker, restaurantsteder er ofte fordelt meget anderledes end andre kilder til forurenende stoffer.

Mens Robinson mener, at undersøgelsen har belyst en underbetonet kilde til forurening, han vil også gøre det klart, at dette problem er overskueligt - hvor nogle større byer allerede løser problemet med obligatorisk udstødningsfiltrering, flere vil helt sikkert følge trop.

"Jeg vil ikke have, at nogen skal se dette og tænke, at vi skal lukke alle restauranter, " han siger, "men jeg synes, det er godt, hvis vi har tvunget folk til at tænke lidt mere over madlavning som en del af det større luftkvalitetsbillede."

Dette arbejde blev udført af medlemmer af Center for Atmospheric Particle Studies (CAPS) og Center for Air, Klima- og energiløsninger (CACES). Resultaterne blev offentliggjort i Miljøvidenskab og teknologi .