Statsgeolog, partnere opretter nye overfladegeologi -kort til Massachusetts

Enhver, der graver i jorden, har brug for et geologisk kort, siger statsgeolog Stephen Mabee ved University of Massachusetts Amherst, og nu har han og kolleger afsluttet et føderalt-statssamarbejde, der begyndte for 81 år siden for at skabe det første komplette sæt af 189 overfladegeologiske kort over Massachusetts i 7,5-minutters firkanter, samme brugbare målestok som de topografiske kort, der bruges af vandrere.

Civilingeniører, geoteknologivirksomheder, stat, amts- og byplanlæggere, transportingeniører, geologer, udviklere, "enhver, der forstyrrer jorden for et projekt, har brug for denne ressource, " Mabee siger, "fordi at løbe ind i en uventet forhindring kan koste titusinder, endda millioner af dollars. Det er fordelen ved denne information, der nu er offentligt tilgængelig. Det er blevet anslået, at fordele-til-omkostningsforholdet for sådanne kort er 34/1, så hver dollar brugt på kortlægning sparer skatteyderne $34."

De nydigitaliserede kort, der er tilgængelige online i denne måned, indeholder detaljer om, hvad Mabee kalder "kattekuld" -blandingen af ​​glacialkasser, forskellige sand og grus på jordens overflade. uniformen, bærbare kort bruger en unik standardfarve for hvert geologisk materiale, med legender og understøttende noter, og er "ikke bare mere præcise, men mere bekvemt, " tilføjer han. "Du kan bruge GIS til at overlejre dem med et vilkårligt antal lag af anden information til alle slags rumlige analyser."

"Disse er meget detaljerede for et landsomfattende kort, " siger han. Et andet plus er, at kortene er i et lagdelt vektorformat, hvilket betyder, at de overlejrede geologiske enheder vil blive vist på det rigtige sted på jordens overflade.

Universitetslektoren i geovidenskab samarbejdede med forskningsgeologerne Janet og Byron Stone og Mary DiGiacomo-Cohen ved U.S. Geological Survey (USGS) kontor i East Hartford, Conn. og andre ved Massachusetts Bureau of Geographic Information (MassGIS) for at genoplive dette projekt, der blev påbegyndt i 1938. Det blev opgivet i mange år, med cirka halvdelen af ​​kortene offentliggjort på papir, da USGS reorganiserede sig i 1978.

Mabee husker, "Jeg blev statsgeolog i 2002, og det første, jeg gjorde, var at fortælle USGS 'lad os komme i gang igen'. Det eneste, der skulle til, var nogen til at sige, at vi skal gøre arbejdet færdigt. Der var engang et godt partnerskab mellem USGS og staten, og jeg er virkelig glad for at have hjulpet med at genoplive det. Dette er en kæmpe bedrift og et af mine hovedmål, når Jeg begyndte."

På sit højeste, projektet havde pumpet op til 18 quadrangles ud pr. årti, Mabee siger, og i 1980 havde Massachusetts Department of Public Works og USGS-partnere kortlagt hele staten, men kun 105 kort blev offentliggjort på papir, lidt mere end halvdelen af, hvad der skulle til for at dække staten. "Vi så de sidste par kort udgivet i 1980'erne, så ingenting, " konstaterer han.

Da kongressen vedtog National Environmental Policy Act af 1970, Clean Water Act af 1972 og Superfund-lovgivningen i 1980, plus andre miljøbestemmelser, mange miljø- og konsulentgrupper havde et presserende behov for overfladegeologiske kort, men kunne ikke finde dem, siger Mabee. "I 20 år havde vi næsten ingenting, og hvad vi havde var kun på papiret. Jeg havde arbejdet med rådgivning, så jeg kendte frustrationen."

Med projektet genoplivet i 2002 og støttet af USGS National Cooperative Geologic Mapping Program, MassGIS scannede alle papirkortene ved hånden, mens "squads" af Mabees UMass Amherst geovidenskabsstuderende håndsporede hvert kort og skabte digitale versioner. USGS-professionelle brugte gamle feltnoter til at udfylde huller, digitaliserede alle upublicerede kort, matcher alle områder, hvor forskellige materialer mødtes, og tilføjede legender og definitioner.

"De skulle matche det arbejde, folk udførte i 1940'erne, med det, der blev produceret af den næste generation i 1970'erne for alle 189 quads, " tilføjer han. "Det var et kæmpe arbejde, og endelig, 17 år senere, vi fik det gjort. Folk har skreget efter disse data, der engang var på papir, og nu er det hele digitalt og online."