Forskere finder naturligt forekommende fotostrømme i uorganiske mineralsystemer

Et team af forskere med medlemmer tilknyttet flere institutioner i Kina, en i Canada og en i USA har fundet tegn på naturligt forekommende fotostrømme i uorganiske mineralsystemer. I deres papir offentliggjort i Procedurer fra National Academy of Sciences, gruppen beskriver deres undersøgelse af naturligt forekommende lakker og andre stenoverfladebelægninger i forskellige dele af Kina.

De fleste mennesker har set skorper, der dannes på sten - nogle er organiske såsom mos, andre er uorganiske og er typisk lavet af mineraler. I denne nye indsats, forskerne har fundet tegn på, at fotoelektriske strømme flyder i uorganiske mineralskorpe.

Fotoelektriske materialer er materialer, der genererer elektricitet, når de udsættes for lys, som dem, der findes i solceller. I naturen, meget er kendt om organiske fotoelektriske systemer - de danner grundlaget for fotosyntese. Men indtil nu, lidt har været kendt om ikke -biologiske systemer, der gør lys til elektricitet. Forskerne mistænkte, at stenkorper kunne være et sådant materiale, fordi så mange af dem indeholder jern og mangan, som er blevet brugt i menneskeskabte fotostrømningssystemer. For at finde ud af om dette var tilfældet, forskerne fastgjorde sensorer til prøver af ørkenlak og lod derefter sollys skinne på dem. De gjorde det samme med lignende sten, der ikke havde en lakskorpe som kontrol.

Forskerne rapporterer, at lakkerne reagerede på lyset ved at frigive elektroner, hvilket resulterer i en flydende strøm. Og de gjorde det som om de var en kontakt - da sollyset ramte dem, de frigav elektroner, når sollyset blev blokeret, de ophørte med at frigive elektroner. De rapporterer også, at de så de samme resultater, når de testede karst og rødlige belægninger i nogle jordprøver. De fandt ingen sådan aktivitet, når de testede bar sten.

Forskningsgruppen foreslår, at stenbelægningerne opførte sig som fotoelektriske generatorer. De bemærkede også, at nogle områder på Jordens overflade har store strækninger af belagt eller skorpet sten, som alle formodentlig genererer elektricitet. De kan ikke sige, hvilken indflydelse det har, men teoretiserer, at det sandsynligvis spiller en rolle i nogle biogeokemiske processer, ligner i nogle henseender biologiske fotoelektriske systemer.

© 2019 Science X Network