3 døde, statens hovedstad slået, da storme river Missouri

Et udbrud af grimme storme affødte tornadoer, der raserede hjem, fladtrykte træer og smidte biler hen over en forhandlergrund, sårede omkring to dusin mennesker i Missouris hovedstad og dræbte mindst tre andre andre steder i staten.

National Weather Service bekræftede, at en stor og destruktiv twister bevægede sig over Jefferson City kort før midnat onsdag.

Tornadoen skar en sti omkring 3 miles lang og en mil bred fra den sydlige ende af Jefferson City nordpå mod Missouri-floden, sagde politiløjtnant David Williams. Beredskabsarbejdere rapporterede omkring to dusin tilskadekomne, Williams sagde, og omkring 100 mennesker gik i krisecentre. Hospitaler rapporterede, at de behandlede skader såsom snitsår og blå mærker.

Der var ingen umiddelbare rapporter om nogen dødsfald eller savnede personer i hovedstaden på omkring 40, 000, og det så ud til, at alle blev ført til regnskab efter dør-til-dør-tjek, der næsten var afsluttet torsdag aften, sagde politiløjtnant David Williams.

Mange i Jefferson City anså sig selv for heldige at overleve.

David Surprenant så stormen nærme sig og skyndte sig derefter for at slutte sig til sin familie i kælderen. Inden da vinduerne var begyndt at knuse og trykket faldt.

"Det var bare den mest uhyggelige lyd nogensinde, og det føltes som om det tog vejret lige ud af dig, "Surprenant, 34, sagde. Han og hans familie var uskadte.

Kevin Riley driver en bilforhandler ved siden af ​​Surprenants hjem, hvor han sælger Chevyer og Toyotaer. Han regnede med, at 98 procent af de omkring 750 køretøjer på grunden var beskadiget.

Lincoln Universitys præsident Jerald Woolfolk red ud af tornadoen i kælderen i hendes officielle bolig, og det kan have reddet hendes liv. Universitetets talskvinde Misty Young fortalte Jefferson City News-Tribune, at hjemmet, bygget for 103 år siden, var så hårdt beskadiget, at det så ud til at være ubeboeligt.

Vejrudsigterne havde fulgt stormen, før den ankom, og sirener lød først i Jefferson City klokken 23.10 - cirka 30 minutter før den første ejendomsskade. Gov. Mike Parson krediterede advarselssystemet for at redde liv.

De tre dødsfald skete mere end 240 kilometer væk nær Golden City i Missouris sydvestlige hjørne.

Kenneth Harris, 86, og hans 83-årige kone, Opal, blev fundet døde omkring 200 yards (180 meter) fra deres hjem, og Betty Berg, 56, blev dræbt og hendes mand, Mærke, alvorligt såret, da deres mobilhome blev ødelagt, sagde myndighederne.

National Weather Service sagde, at foreløbige oplysninger indikerer, at tornadoen ved Jefferson City var en EF-3, som typisk bærer vind på op til 160 mph (260 km/t).

Det hårde vejr rykkede ind fra Oklahoma, hvor redningsfolk kæmpede for at trække folk fra højvande. Denne uge har set adskillige dage med twister og voldsom regn i de sydlige sletter og midtvesten.

Kerry Ann Demetrius låste sig inde på badeværelset i sin lejlighed i Jefferson City, da stormen nærmede sig.

"Det lød som om, der blev kastet rundt, alt ramte bare sammen, og så blev det bare helt stille, " sagde hun. Hun kom frem og fandt ud af, at taget var sprængt af hendes lejlighedsbygning.

En anden naturkatastrofe kan være nært forestående i Jefferson City. Det meste af byen, herunder den tornado-hærgede sektion, sidder på en bluff med udsigt over den sydlige side af Missouri-floden. Men den opsvulmede flod forventes at toppe en dige på nordsiden af ​​floden på fredag, potentielt oversvømme byens lufthavn, som allerede er evakueret.

Missouri Office of Administration sagde, at flere statslige kontorbygninger fik skader, mest tagskader.

En tornado sprang også gennem byen Eldon, befolkning 4, 900, omkring 30 miles (50 kilometer) uden for Jefferson City, hvor det beskadigede forretningsdistriktet og "rev flere kvarterer op, " sagde Miller County Emergency Management Director Mike Rayhart.

Men borgmester Larry Henderson sagde, at folk i Eldon talte deres velsignelser:På trods af alle skaderne, kun en mand blev såret, da vinden væltede hans lastbil. Henderson havde ingen detaljer om mandens skader.

En twister forårsagede også skader og flere kvæstelser i byen Carl Junction, ikke langt fra Joplin, på otteårsdagen for den katastrofale tornado, der dræbte 161 mennesker i byen. Politichef Delmar Haase sagde, at næsten tre dusin hjem havde betydelige skader, og at flere mennesker pådrog sig mindre skader. Han vurderede, at den samlede skade i Carl Junction var "i millionvis."

National Weather Service siger, at EF-3-tornadoen, der ramte Carl Junction, var blandt fire tornadoer, der ramte dette område af staten onsdag aften over en sti på cirka 50 miles. Meteorolog Mark Burchfield i Springfield, Missouri, sagde torsdag, at tornadoen, der ramte Carl Junction, var på jorden i omkring ni miles. Han sagde, at den dødelige EF-3-tornado uden for Golden City var på jorden i 12 miles.

The severe weather was expected to push eastward Thursday, with forecasters saying parts of the Ohio Valley and the mid-Atlantic—including Baltimore and Pittsburgh—could see tornadoes, large hail and strong winds.

Storms and torrential rains have ravaged the Midwest, from Texas through Oklahoma, Kansas, Nebraska, Iowa, Missouri and Illinois, in the past few days.

Two barges carrying a total of about 3, 800 pounds (1, 700 kilograms) of fertilizer broke loose Thursday and floated down the swollen Arkansas River in Oklahoma, spreading alarm downstream as they hit a dam and sank. On Facebook, Webbers Falls, Oklahoma, warned the town's 600 residents:"If the dam breaks, it will be catastrophic!! Leave now!!"

The barges had been floating out of control, on and off again, since Wednesday night near the town of 600, which was under a mandatory evacuation order due to flooding concerns. Aerial footage from the Oklahoma City television station KFOR showed the moment of impact shortly before noon Thursday. The Army Corps of Engineers was checking the dam for damage.

The Army Corps of Engineers immediately inspected the dam and said only "minimal" damage was found. Imidlertid, the wrecked barges sank and are blocking three of the dam's 12 flood gates.

Near Tulsa, about a dozen homes were evacuated as the Arkansas River continued to swell. The potential for further flooding also prompted the HolleyFrontier Tulsa Refinery to temporarily shut down.

Officials in Tulsa said additional residents may be asked to evacuate as the Army Corps of Engineers increases the flow rate at a dam northwest of the city to help drain a watershed flooded by severe storms.

Missouri's three tornado fatalities bring to seven the number of deaths from storms this week.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.