Tusinder flygter, da stormen Barry truer New Orleans, Louisianas kyst

Evakueringer steg op fredag ​​over Louisiana langs kysten, da den sydlige amerikanske stat - herunder hovedbyen New Orleans - stod klar til en potentielt katastrofal syndflod fra Tropical Storm Barry, som truer med at styrke sig til en orkan.

Den store storm i Den Mexicanske Golf slog mod land, bringe kraftig regn, en stormflod og oversvømmelser, der udgør en trussel, der minder om 2005's dødelige orkan Katrina.

Tusinder pakket sammen og forlod deres hjem, da oversvømmelser ramte lavtliggende områder som Plaquemines Parish, hvor vejspærringer efterlod nogle samfund isoleret, da de stod klar til Barrys ankomst.

Midt på dagen fredag ​​stormede stormen med vind på 100 kilometer i timen, ni km / t genert af orkanstyrke. Det forventedes at nå orkanstyrken sent fredag ​​eller tidligt lørdag, da den lukkede ind på kysten, sagde National Hurricane Center (NHC).

Snesevis tog ly i Plaquemines Bell Chase -auditorium, mens andre tog ind i landet for at blive hos venner eller slægtninge og undgå, hvad NHC kaldte "livstruende oversvømmelse" til kyst- og flodområder.

Guvernør John Bel Edwards sagde, at New Orleans var godt forberedt på at modstå stormen, og dæmningerne, der beskytter det, forventedes ikke at blive overhoppet.

"Men det her bliver meget, meget betydelig regnbegivenhed i det meste af Louisiana, "sagde han til CNN." Dette kommer kun til at påvirke et stort skår af vores stat. "

Nogle beboere fra Plaquemines slog ned for at ride stormen ud, trods obligatoriske evakueringsordrer.

"Vi har opholdt os i nogle temmelig stærke storme, og vi burde ikke have, "sagde Keith Delahoussaye, en 60-årig mekaniker, på sit trailerhjem i Port Sulphur.

Men han holdt godt øje med niveauet af Mississippi -floden i nærheden. "Hvis vi ser vandet stige her, vi går, " han sagde.

Donald Brown, driftsleder for Plaquemines Medical Center, sagde, at de fleste mennesker var evakueret.

"Jeg vil sige, at de frygter det hver gang, "sagde Brown, 58, der overlevede Katrina og blev tilbage for at passe lægehuset. Han sagde "det ville være ødelæggende", hvis floden overtrådte åen.

"De siger, at det bliver hårdt, " han sagde, tilføjer, at snesevis, måske hundredvis, af mennesker ignorerede evakueringsordrer og bukkede sig ned i "sumplejre" i bayou, kun tilgængelig med båd.

Præsident Donald Trump erklærede undtagelsestilstand torsdag og bad beboerne om at forberede deres hjem og følge embedsmænds anvisninger.

Department of Homeland Security (DHS) sagde, at det midlertidigt ville standse immigrationshåndhævelsesaktiviteter i områder underlagt undtagelsestilstand.

Det sagde agenturet Immigration and Customs Enforcement (ICE), som skal begynde at feje operationer landsdækkende for at tilbageholde og deportere ulovlige immigranter, ville ikke målrette migrantfamilier, der evakuerede under stormen.

Farlig blanding af forhold

Louisiana står over for en overordentlig farlig sammenfald af forhold, sagde eksperter.

Niveauet af Mississippi -floden, allerede hævet af historiske regnskyl og oversvømmelser opstrøms i Midtvesten, var 4,9 meter i New Orleans sent torsdag, en fod genert af oversvømmelsesstadiet.

Med projekterede stormfloder på to til fire fod, floden kunne bryde det 20 fod høje dæmningssystem, der beskytter byen 400, 000.

NHC øgede sine fremskrivninger af Barrys nedbør i alt til 10 til 20 tommer (25 til 50 centimeter), med op til 25 tommer i nogle områder.

"Flashoversvømmelser og flodoversvømmelser vil blive mere og mere sandsynlige, hvoraf nogle kan være betydningsfulde, " den sagde.

Plaquemines -embedsmænd sagde, at de ikke forventede overtrædelser, selvom flodvandet i Venedig allerede har lukket motorvejen.

Beboere og virksomhedsejere i New Orleans lagde sandsække ned og satte vinduer op. Byens embedsmænd har oprettet krisecentre for beboere.

I 2005, Katrina - den dyreste og dødeligste orkan i amerikansk historie - nedsænkede omkring 80 procent af New Orleans, forårsager nogle 1, 800 dødsfald og mere end 150 milliarder dollars i skade.

Beslutningsvindue

Hvis stormen bliver en orkan, det ville være den første af Atlanterhavssæsonen, der løber fra juni til november.

Chaufførchauffør Grace Hack, 25, prøvede at beslutte, om de skulle blive eller søge ly hos venner i Atlanta.

"Det ser ud til, at i dag er vinduet for beslutningstagning og evakuering, " hun sagde.

Guvernøren godkendte mobilisering af op til 3, 000 medlemmer af Nationalgarden.

© 2019 AFP