Nyt værktøj understøtter fremtidens økologiske landbrug

Et samarbejde med den japanske producent Yanmar, Kyoto Institute of Technology, SUGAR Network, og Design Factory Melbourne (DFM) har skabt et tidsbesparende produkt til økologiske landmænd.

Studerende Melanie Calleja, Melanie Phillips og Ethan Lankshear, med kolleger fra New Zealand og Japan, designet et produkt, som økologiske landmænd kan transportere, sprede og dispenser kompost i en enkelt handling.

En jordtilskudsspreder, Nu-tan reducerer den tid og det fysiske arbejde, der kræves til forberedelse af jordbed på økologiske gårde.

"Den økologiske landbrugsindustri står over for mange udfordringer med at opskalere produktionen, herunder adgang til jord, jordkvalitet, infrastruktur og arbejdskraft. Dette skaber enorme muligheder for nye produkter og tjenester i den økologiske sektor, " siger fru Calleja.

For det akademiske år 2018-19, Yanmar foreslog et designfokus på at støtte økologisk landbrug til frugt og grøntsager. Udfordringen til de studerende var at undersøge brugernes behov og ønsker, at udvikle et nyt produkt, der giver kvalitet og en holistisk brugeroplevelse for økologiske frugt- og grøntsagsbønder. Denne tilgang stemmer overens med SUGAR Networks fokus på menneskecentreret design.

Studerende besøgte lokale økologiske gårde og undersøgte økologiske landbrugserfaringer og -processer for at identificere muligheder, der forbedrer landmændenes hverdag, arbejdere og landbrugsproduktivitet.

"Udfordringen var at skabe en løsning for små økologiske landmænd af jorddyrkede produkter, der holder dem forbundet med deres afgrøder. Vi ønskede at reducere fysisk arbejde og maksimere output for økologiske landmænd ved at gøre jordbearbejdning effektiv og behagelig, " forklarer fru Phillips.

Nu-tan er designet til jævnt at fordele og sprede en række forskellige jordtilskud under forberedelse af sengen, en kombination af udlevering og spredning af kosttilskud, hvilket sparer landmænd for tid og fysisk anstrengelse.

"Det giver økologiske landmænd tid til at udføre de afgrødehåndteringsaktiviteter, de nyder, " siger fru Phillips.

"Der er mangel på landbrugsmaskiner, der er egnet til små økologiske landbrug. Det er meget arbejdskrævende og tidskrævende. Nu-tan løser dette hul i markedet. Ikke to økologiske gårde er ens. Nu-tan tilpasser sig landmændenes behov og specifikke gårdkonfigurationer, så landmændene ikke behøver at ændre deres gård, så de passer til værktøjet. Det giver også landmænd mulighed for nemt at flytte og sprede tunge byrder, " siger fru Calleja.

Nu-Tan-teamet testede og validerede deres ideer på økologiske gårde. De fandt ud af, at forberedelse af økologiske gårdsenge er arbejdskrævende, og tidskrævende; og det er meget vigtigt at opnå og opretholde jordkvaliteten fri for pesticider og kompostering.

Kompostering og klargøring af senge er ofte outsourcet på grund af tids- og arbejdsmæssige hensyn, og gårde vil sandsynligvis ikke bruge tunge maskiner på grund af påvirkningen af ​​jorden og øgede kulstofemissioner.

Holdet rejste til Kina for at lancere projektet og rejste til Japan for at arbejde sammen. Den endelige proof of concept-prototype blev præsenteret på en SUGAR Network EXPO i San Francisco.

Yanmar valgte Nu-Tan som sin foretrukne produktidé, og DFM er overbevist om, at Nu-Tan vil blive udviklet af Yanmar til støtte for den økologiske landbrugsindustri.

I 2016-17 samarbejdede DFM-studerende om en produktidé kaldet, Wheebo, udviklet i samarbejde med Yanmar og Kyoto Institute of Technology. For nylig lanceret som en Yanmar-start-up, Wheebo er en jetdrevet vandscooter, der giver brugerne mulighed for at bevæge sig på vandet med smidighed, der tillader 360 graders bevægelse.