Stenridser antyder fremtidige skælv

Buede ridser i klippeflader kan give fingerpeg om, hvor store skælv kan ramme næste gang, en undersøgelse ledet af Victoria University of Wellington Masterstuderende Jesse Kearse har vist.

Disse ridser - eller 'glatte linjer' - er blevet observeret på fejllinjer i årtier. Gennem hans kandidatforskning - offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet Geologi - Jesse var i stand til at forbinde retningen af ​​de skrånende linjer med den retning, en fejllinje brister under et jordskælv, giver en oversigt over, hvordan tidligere jordskælv har bevæget sig på New Zealands fejllinjer og hints om, hvor fremtidige jordskælvsskader kan forekomme.

Jesses forskning begyndte, da han analyserede Kekerengu -fejllinjen som en del af Kaikōura Earthquake Surface Rupture Response Team umiddelbart efter Kaikōura -jordskælvet.

"Vi kortlagde de jordbrud, der opstod omkring Kekerengu -fejlen som følge af jordskælvet i Kaikōura, og vi fandt disse spændende buede mærker, "Jesse siger." Vi ønskede at afdække processen bag deres dannelse, fordi vi vidste, at dette var et forskningsområde, der ikke var godt forstået. "

Sammen med sine vejledere professor Tim Little fra Victoria University of Wellington og Russ van Dissen fra GNS Science, Jesse tilbragte mange uger i feltet, gå på jorden med rupturer fra ende til ende - en samlet afstand på 30 kilometer - som dokumenterer deformationen af ​​jorden, og optagelse af glatte linjer.

"Efter at have gennemført disse observationer, vi tog vores data tilbage til laboratoriet til analyse, "Jesse siger." Vi vidste, at bruddet af Kekerengu -fejlen havde fået jorden til at forskyde sig sidelæns med op til 12 m under jordskælvet i Kaikoura. Vores analyse af de skrånende linjer bekræftede ikke kun denne bevægelse, men gav også yderligere detaljerede oplysninger om, hvordan fejlen bevægede sig - ikke i en lige linje, men langs en kompliceret, buet rute. "

Med hjælp fra seismolog Yoshi Kaneko fra GNS, der bruger computerprogrammer til at modellere dynamikken i jordskælvsbrud, de var i stand til at bekræfte, at buede skrå linjer som dem, de observerede på Kekerengu -fejlen, er relateret til den retning, et jordskælv bevæger sig langs fejlen.

Det har længe været kendt, at retningen en fejl bryder stærkt kan påvirke fordelingen af ​​jordrystelser og skader som følge af et jordskælv, Siger Jesse.

"I jordskælvet i Kaikōura, for eksempel, Wellington oplevede meget stærkere rystelser end Christchurch, selvom jordskælvets epicenter var meget tættere på Christchurch, "Jesse siger." Dette skyldes, at Kekerengu -fejlen sprængte mod nord, og derfor var jordskælvsenergien fokuseret i den retning. "

Nu kan Jesse og hans kolleger analysere skråstreg i andre fejl for at se, hvordan de har sprængt tidligere herunder forhistoriske jordskælv, der fandt sted for tusinder af år siden.

"Vi kan måske bedre forudsige, hvordan de vil briste i fremtiden, og hvor jorden ryster og skader fra jordskælv på disse fejl vil forekomme, "Siger Jesse." Dette vil hjælpe med at planlægge fremtidige jordskælv, herunder at designe mere modstandsdygtige bygninger og arkitektur i områder, der kan lide mere jordskælvsskader. "

Jesse håber at se denne forskning testet yderligere over hele verden for at bekræfte deres fund og give forskere en ny måde at opdage oplysninger om jordskælv.

"Denne forskning er meget ny, så selvom det er meget spændende, skal det stadig testes og verificeres af det globale jordvidenskabelige samfund, "Jesse siger." Forhåbentlig vil denne analyse bevise, at disse fund har en reel fordel for mennesker, der bor i områder med jordskælv, der er udsat for verden. "