Undersøgelsen tager det lange blik på Santa Barbaras kystlinjes sårbarhed og giver muligheder for tilpasning

Beboere i Santa Barbara County elsker deres kystlinje, fra de små bystrande i Carpinteria til Santa Barbaras havnefront til camping-hotspots som Jalama-stranden og de dramatiske Guadalupe-klitter. Men der venter drastiske ændringer i de kommende årtier, efterhånden som temperaturer og havniveauer stiger, medfører massive indvirkninger på lokal økologi og menneskelige systemer.

For at hjælpe lokale kyst- og arealanvendelsesforvaltere med at forberede, et tværfagligt team af forskere har syntetiseret forventede ændringer af Santa Barbara-kysten, der forventes som følge af det opvarmende klima, samt muligheder for tilpasning. Den nye undersøgelse er offentliggjort i tidsskriftet Hav- og kystforvaltning .

Papiret specifikt for Santa Barbara-området er en fælles indsats mellem forskere ved UC Santa Barbara, California Sea Grant, US Geological Survey, UMass Amherst, Northeastern University og Scripps Institution of Oceanography ved UC San Diego.

Bygger på forskning udført gennem Santa Barbara Area Coastal Ecosystem Vulnerability Assessment, som trak på langsigtede datasæt indsamlet af Santa Barbara Coastal Long Term Ecological Research Program (National Science Foundation) og blev indarbejdet i den fjerde California Climate Change Assessment, den nye undersøgelse undersøgte specifikt virkningerne af klimaændringer på vandskel, kystfare, vådområder og sandstrandsøkosystemer. Den indeholder også specifikke anbefalinger til tilpasning rettet mod politiske beslutningstagere og ledere.

"Hvad der er nyt ved denne undersøgelse er dens overvejelse af mangefacetterede klimaændringer af fysiske og biologiske elementer i Santa Barbara kystregionen, " sagde hovedforfatter Monique Myers, en California Sea Grant-udvidelsesspecialist baseret i Santa Barbara, med udnævnelser på både Scripps Institution of Oceanography og på UC Santa Barbara. "Yderligere, vi identificerer tiltag, som lokale regeringer kan tage for at balancere behovene hos økosystemer og menneskelige befolkninger i lyset af klimaændringer. Mens klimaforandringer er et globalt problem, der er meget, vi kan gøre på lokalt niveau for at beskytte vores lokalsamfund og naturmiljø."

Nøglevirkninger omfatter:

• Temperatur:Antallet af ekstremt varme dage vil sandsynligvis fordobles i 2050|og kan stige med en faktor 10 i 2090. Hyppigere og mere intense hedebølger vil være skadelige for både sundhed og økosystemer, og øge efterspørgslen efter vand og energi til aircondition.
• Nedbør:Længere tørre perioder og hyppigere tørke vil påvirke vandforsyningen og øge brandsårbarheden. Kraftig nedbør, når det sker, vil producere oversvømmelser og erosion.
• Havniveaustigning:Hyppigere og højere ekstreme havniveauer vil føre til oversvømmelser, kysterosion og transformation og/eller tab af strand- og vådområdeøkosystemer – disse sårbare og forskelligartede kystøkosystemer kan lide store tab i 2050. Undersøgelsen viser, at øvre strandzoner og højmosehabitater forsvinder først.

Et økosystemsyn bringer nye ideer til tilpasning

Mens klimatilpasningsplanlægning ofte fokuserer på påvirkninger af det miljø, folk har bygget til sig selv - hjem, virksomheder, veje og anden infrastruktur – den nye undersøgelse viser, at udvidelse af klimatilpasningsplanlægning til naturlige økosystemer ikke kun kan identificere påvirkningerne af disse miljøer, men også kreative løsninger, der samtidig kunne bevare det centrale Californiens unikke naturmiljøer såvel som vores byggede samfund.

"Revision af nuværende forvaltningsregimer kan give nye muligheder for lokal tilpasning, der bevarer sandstrandsøkosystemer og de vitale funktioner og tjenester, de leverer til kystsamfund i lyset af klimaændringer, " sagde UCSB-forsker Jenny Dugan, også medforfatter.

Handlingspunkter for lokale myndigheder

Forskerne siger, at deres undersøgelse fremhæver mange muligheder for lokale myndigheder for at gøre en stor forskel. Det kan også bruges som en model for andre samfund i Californien og videre, når de planlægger de lokale konsekvenser af klimaændringer.

"Med klimaændringer, der forventes i stigende grad at føje til eksisterende belastninger, der påvirker Santa Barbara-kysten, løbende tilpasningsforanstaltninger i lokalsamfundet skal tage højde for nye klimafaktorer og nye informationer, " sagde Scripps Institution of Oceanography-forsker Dan Cayan.

Mens undersøgelsen giver en pragmatisk ramme af tilpasningsmuligheder, forskerne understreger, at det at tage skridt til at tilpasse sig ikke kan erstatte behovet for drastisk at reducere udledningen af ​​drivhusgasser i første omgang. Nylige rapporter viser, at hverken Californien eller verden som helhed endnu er på vej til at opfylde drivhusgasreduktionsmålene, og at de næste år er afgørende for at vende udviklingen. Selv under optimistiske afbødningsscenarier, en stor mængde videnskabeligt bevis tyder på, at betydelig opvarmning, havniveaustigning og andre klimaændringer er uundgåelige i de kommende årtier, understreger behovet for lokale tiltag.

"Vi ser allerede fingeraftrykket af klimaændringer i begivenheder som Montecito-branden og mudderskred. Hvis vi ikke handler som et samfund for at håndtere klimaændringer hurtigt, Jeg er bange for, at katastrofer bliver mere og mere almindelige, " sagde Myers. "Den gode nyhed for vores region er, at Santa Barbara regeringsorganer handler nu for at planlægge at afværge ekstreme klimapåvirkninger i fremtidige årtier."