Californien slukker for strømmen til millioner for at forhindre skovbrande

Rulende strømafbrydelser, der skulle ramme millioner af californiere, begyndte onsdag, da et forsyningsselskab begyndte at slukke for strømmen til et hidtil uset antal husstande i lyset af varme, blæsevejr, der øger risikoen for naturbrande.

Pacific Gas &Electric, som annoncerede den bevidste afbrydelse, arbejder på at forhindre en gentagelse af en katastrofe i november sidste år, hvor defekte elledninger, det ejede, var fast besluttet på at have udløst Californiens dødeligste naturbrand i moderne historie.

Californiens guvernør Gavin Newsom sagde, at "den frustration, som californiere føler, når de håndterer følgerne af disse strømafbrydelser, er berettiget, "men den sikkerhed var den største bekymring.

"Vores første prioritet er at beskytte mennesker og at sikre, at samfund er sikre, " tilføjede han i en erklæring.

I sidste års inferno, 86 mennesker døde, og en by kaldet Paradise blev næsten ødelagt. PG&E er blevet fundet ansvarlig for snesevis af andre naturbrande i de seneste år, også.

Dette er højsæsonen for naturbrande i Californien.

"Ekstremt kritiske" brandforhold forventedes i dele af det nordlige Californien onsdag, og i det sydlige Californien omkring Los Angeles amt torsdag, sagde National Weather Service.

PG&E sagde, at den alvorlige vejrhændelse fik dets forebyggende slukninger - varmt, tørre forhold og vindstød med op til 70 mph (110 km/t) - forventedes at vare til torsdag midt på dagen i det nordlige og centrale Californien.

Afbrydelserne, der allerede påvirker regioner som Napa Valley-vinlandet, kan nogle steder vare op til en uge. Cirka 800, 000 kunder vil miste strøm, hvilket betyder, at omkring to millioner mennesker vil blive berørt af de planlagte PG&E-udfald.

Byen San Francisco er ikke påvirket af den bevidste afspærring, men meget af det omkringliggende Bay Area kan blive mørkt, inklusive dele af Silicon Valley.

Embedsmænd i Malibu - det glitrende hjem for Hollywood-stjerner, som også blev ramt af sidste års inferno - sagde elselskabet Southern California Edison havde advaret om endnu en mulig afbrydelse i områder fra sent torsdag til fredag.

Mere end 100, 000 kunder kan miste strøm i otte amter i det sydlige Californien, sagde SCE.

'Overdreven'

Skoler og universiteter lukkede onsdag og folk fyldte benzin, vand, batterier og andet grundlæggende.

"Tidlige indikatorer er, at campusafbrydelsen vil vare op til 48 timer, " sagde University of California Berkeley, meddelte, at alle klasser var aflyst.

Med stigende frustration, Senator i delstaten i Californien, Jerry Hill, beskrev masseafbrydelsen som "overdreven" i deres omfang.

"Dette kan ikke være noget, der kan være acceptabelt eller langsigtet, " fortalte Hill til Los Angeles Times.

"Dette er tredje verden, og det er vi ikke, " han tilføjede.

Daniel Swain, en klimaforsker ved UCLA i Los Angeles, tweeted, at strømafbrydelserne var "en nødvendig dårlig idé på kort sigt", der flytter de økonomiske omkostninger fra elselskaberne til offentligheden.

Den første del af PG&E strømafbrydelser begyndte midnat tirsdag til onsdag i det nordlige Californien. Det ramte mere end 500, 000 kunder der, sagde forsyningsselskabet.

Resten af ​​San Francisco Bay-området skulle begynde at miste strøm i bølger omkring middag lokal tid.

En mulig tredje fase kan finde sted senere på dagen længere mod syd.

PG&E sagde, at det forventede at begynde at skrue strømmen tilbage på torsdag, men det kan kun gøre det efter at have inspiceret sit udstyr for skader, hvilket kan tage dage i nogle områder.

© 2019 AFP