I Antarktis, turister svømmer blandt pingviner

"Det er som at blive stukket, " udbryder en turist, mens han styrter ned i det tre graders celsius (37-Fahrenheit) vand, alt sammen under det fascinerede blik af en gruppe pingviner.

Rundt om Half Moon Island, ud for den antarktiske halvø, isblokke af alle størrelser flyder forbi på et roligt hav, deres varierende former ligner vægtløse origamiformer.

For at nå den antarktiske destination, den 58-årige nordmand, selv Carlsen, rejste 14, 000 kilometer (8, 700 miles), og brugte tusindvis af euro.

For det meste ligeglade med de tobenede iført neonfarvede vindjakker, dyrelivet bugner i den øredøvende stilhed i det iskolde landskab.

Pingvinerne er lige så akavede på land, som de er adrætte i vand, mens massive og majestætiske hvaler glider gennem bølgerne, og søløver og sæler daser i solen.

Antarktis, et eventyrland uden herskere, er "som jordens hjerte, " ifølge Marcelo Leppe, direktør for Chilens Antarctic Institute.

Han sagde, at det udvider sig og trækker sig sammen som et bankende hjerte, mens den mægtige strøm, der kredser rundt om kontinentet, er som et kredsløbssystem, der absorberer varme strømme fra andre oceaner og omfordeler koldt vand.

Men denne lange landtunge, der strækker sig mod Sydamerika, opvarmes hurtigt. Dens gletsjere smelter, og dens økosystem er blevet invaderet af mikroplastik båret af strømme.

'Behold intet andet end minder'

Turister strømmer også til området i større antal. I denne sæson næsten 80, Der forventes 000 besøgende, en stigning på 40 procent i forhold til sidste år.

Antarktiske rejsearrangører insisterer på, at de fremmer ansvarlig turisme.

"Tag ikke andet end billeder, efterlader intet andet end fodspor, behold intet andet end minder, " er deres motto.

Det er selve Antarktis sårbarhed, der trækker, med turister, der håber på at få et glimt af, hvad der en dag kan være væk.

Men kritikere stiller spørgsmålstegn ved denne form for turisme, da emissionerne fra verdenskrydsende flyvninger og sod eller sort kulstof i udstødningsgasserne fra krydstogtskibe er en del af det, der truer regionen.

På Half Moon Island, hagestroppingviner - opkaldt efter den sorte stribe på hagen - spankulerer rundt i forårets ynglesæson, løfter deres næb og skriger fra deres stenede reder.

"Dette er for at fortælle andre mænd 'dette er min plads' og også, måske, 'det er min kvinde', " siger ornitolog Rebecca Hodgkiss til AFP.

Kolonien af ​​2, 500 pingviner har været gradvist faldende gennem årene. Det vides ikke, om det er menneskehedens skyld.

© 2019 AFP