Badebyer i Egypten bekæmper den globale plage af plastikaffald

Finkæmning af Rødehavets strand på et egyptisk luksusresort, arbejdere finder poser med plastikaffald - men nyhederne er ikke alle dårlige, takket være et nyt miljøtiltag.

Peger på fem poser fyldt med plastikflasker, sugerør, indkøbsposer og lignende affald, 20-årige Wael sagde:"Dette er ikke særlig meget - for seks måneder siden fyldte plastikaffaldet her lastbiler."

Ligesom et stigende antal kystbyer, det egyptiske feriested Hurghada besluttede i år at kæmpe tilbage mod bjergene af plastikaffald, der forurener verdenshavene.

Miljøforkæmpere havde længe ført kampagne mod skaden af ​​polymeraffald, der svævede på bølgerne, vaske op på strande og skade koralrev og marine dyreliv.

Dykkere reddede for nylig en haj ved at fjerne en plastikring omkring dens hals, siger den lokale kampagnegruppe Hurghada Environmental Protection and Conservation Association (HEPCA).

Så i juni forbød det populære turiststed og andre byer i Egyptens Røde Hav-provins engangsplastikprodukter, håndhæver forbuddet med hårde bøder.

Siden da, engangs-indkøbsposer og kasser i plastik er stort set blevet erstattet med alternative produkter fremstillet af papir, andre organiske materialer og bionedbrydelig plast.

"Engangsplastik er ikke længere at se i byen, sagde Ahmed al-Gharib, leder af et luksushotel i det centrale Hurghada.

HEPCA siger, at selvom problemet ikke er forsvundet, en stor forskel kan ses på byens affaldssorteringsanlæg.

Mængden af ​​plastaffald, der blev modtaget dér, faldt til 141 tons i november, ned fra 230 tons i samme måned året før.

'Renere end før'

Verden producerer i øjeblikket mere end 300 millioner tons plastik årligt. Forskere anslår, at der er mindst fem billioner stykker af stoffet, der flyder i vores have.

FN siger, at kun ni procent af plastik, der nogensinde er produceret, er blevet genbrugt.

Det er et globalt problem, der kræver mange lokale løsninger, herunder i Egypten, hvor mange turister ikke længere accepterer engangsplastik og hilser forandringen velkommen.

Egyptens Røde Hav-provins er stærkt afhængig af indkomst fra turister, mange af dem kommer for at snorkle og dykke blandt dets spektakulære rev - sarte økosystemer, der er særligt truet af både global opvarmning og plastikforurening.

Myndighederne tager det nye forbud alvorligt, bøder til et Hurghada indkøbscenter 20, 000 egyptiske pund (mere end $1, 200) efter at have beslaglagt plastikposer der, Det rapporterede lokale medier i august.

HEPCAs administrerende direktør Heba Shawky sagde, at sådanne bøder havde hjulpet med at bringe mere end 70 procent af Hurghadas butikker i kø.

Siden forbuddet, gruppen og myndighederne har uddelt titusindvis af genanvendelige poser til beboere og virksomheder, at afskrække brugen af ​​engangsplastikposer.

Fastfood-kæder og dagligvarebutikker er gået over til træ- eller papiremballage.

Og de fleste hoteller i og omkring Hurghada har opgivet engangsplastikkopper og -redskaber.

"Vi bruger nu enten akryl- eller trækopper og -redskaber" designet til at blive genbrugt eller til at nedbrydes naturligt, Det siger Gharib til AFP.

Mohamed Musa, direktør for et andet resorts mad- og drikkevareafdeling, sagde, at plastikaffald fra et enkelt hotelmåltid var blevet skåret fra op til to tons til omkring 750 kg.

"Hele byen er blevet renere end før, " han sagde.

© 2019 AFP