Udkast til amerikansk lov for at gøre plastindustrien ansvarlig for genbrug

Tag din egen kop med til kaffebaren. Genbrug den sodavandsflaske. Sig nej til sugerør.

Den voksende globale krise med plastaffald er ofte fremstillet som et problem, der stammer fra skødesløse forbrugere, men et nyt lovforslag fremsat i den amerikanske kongres tirsdag søger at flytte ansvaret tilbage til industrien.

Den foreslåede lov om at bryde fri fra plastforurening, "indført af demokratiske lovgivere, ville være den mest ambitiøse regulering, den amerikanske plastindustri nogensinde har set.

Det ville kræve, at producenterne indsamler og genbruger deres eget affald, oprette en landsdækkende refusionsordning for drikkebeholdere og udfase visse engangsplastikartikler,

Tilladelse af ny plastproduktion vil blive sat på pause i op til tre år i henhold til forslaget.

Men det har ringe chance for at komme igennem i Senatet, hvor et republikansk flertal er imod begrænsninger i en industri, der genererer omkring 400 milliarder dollars i salg og en million produktionsjob.

Stadig, Iagttagere siger, at det signalerer miljøgruppernes voksende indflydelse på mainstream-politik.

"Plastindustrien har overbevist alle, hvis du stiller din (genbrugs)beholder ud på hjørnet, du har gjort alt hvad du kan gøre, "Den demokratiske senator Tom Udall fra New Mexico, en af ​​dens medsponsorer, fortalte AFP. "Vi havde brug for, at industrien ændrede hele modellen."

I årtier, industrien har sponsoreret initiativer, der skal tilskynde forbrugerne til at efterlade deres plastik til genbrug i blå skraldespande.

Alligevel genbruger USA kun omkring otte procent af sit plastikaffald hvert år, med resten - omkring 32 millioner tons - deponeret, forbrændes eller sendes til udlandet til andre lande, der er dårligt rustet til at håndtere det.

Lovforslaget vil pålægge producenter af visse plastprodukter at designe, administrere og finansiere programmer, der indsamler og behandler produktaffald - normalt henhørende under statslige og lokale myndigheder.

Fra og med 2022, de ville være nødt til at udfase mange engangsartikler såsom håndbagageposer, og polystyrenbeholdere.

Det ville også skabe et nationalt refusionsprogram på 10 cent for alle drikkevarebeholdere, ordninger, der har vist sig meget vellykkede på statsniveau.

Alan Lowenthal, en kongresmedlem fra Californien og lovforslagets medsponsor, fortalte journalister, at han var særlig stolt over, at lovforslaget ville forhindre, at plastikaffald eksporteres til mindre udviklede lande, hvor det ender på lossepladser og vandveje, skader menneskers sundhed og truer dyrelivet.

Men måske mest ambitiøst, det ville sætte skub i ny plastikproduktion, som olie- og gasindustrien ser som sit næste vækstområde, da efterspørgslen efter fossile brændstoffer aftager.

Den globale plastikproduktion skal tredobles i 2050, tegner sig for 20 procent af det globale olieforbrug, ifølge et skøn fra World Economic Forum.

Det gør det også til et voksende klimaproblem.

En rapport fra Center for International Environment Law viste, at i 2019, produktion og forbrænding af plastik pumper mere end 850 millioner tons drivhusgasser ud i atmosfæren - svarende til emissionerne fra 189 kulkraftværker, der hver producerer 500 megawatt.

Skub tilbage

Mark Spalding, administrerende direktør for Ocean Foundation, fortalte AFP, at regningen var resultatet af et voksende offentligt fremstød, med forbrugerstyret boykot eller forbud på lokalt niveau af varer som sugerør, plastikposer og polystyrenkopper, der er med til at højne nye niveauer af bevidsthed.

Han tilføjede, at lovforslaget betød en relativt ny politisk tilgang, kendt som "udvidet producentansvar", som EU har taget føringen med sit forbud mod visse engangsplastikartikler inden 2021. Canada har annonceret et lignende skridt.

Det blev fordømt af Plastic Industry Association, som lobbyer for industrien og har en politisk aktionskomité, der bidrager til lovgivernes valgkampagner – overvejende til republikanerne.

"Overskriften på dette lovforslag antyder, at det er mere interesseret i at samle overskrifter, end det er i at finde løsninger, " sagde gruppens præsident Tony Radoszewski.

"Desuden, denne lovgivnings bestræbelser på at lukke plastikproduktionen vil skade de næsten en million hårdtarbejdende mænd og kvinder i vores industri og nationens økonomi som helhed."

Udall fortalte AFP, at selvom hans lovforslag næppe ville blive lov snart, det var tænkt som en model "så når vi har en administration og et senat, der er mere modtagelige, at vi kan få noget gjort."

© 2020 AFP