Et bæredygtigt Arktis skal omfatte indfødte grupper

I mere end et århundrede, Inuit -samfund har båret kolonialismens byrde, fører til forarmelse og lidelse. Arktis ændrer sig hurtigt på grund af klimaændringer, som kun yderligere påvirker traditionelle oprindelige levevis og fremviser en form for neokolonialisme.

Mens Canadas kolonialismehistorie over for oprindelige folk går tilbage til 1400 -tallet, det var først i det 20. århundrede, at de blev anerkendt som canadiske borgere. Deres trivsel blev derefter den føderale regerings ansvar. Dette ansvarsskifte påvirkede arktiske inuit -samfund dramatisk. Tvangsflytninger og bosættelser fra regeringen gennem løfter om et bedre liv eliminerede inuiternes nomadiske livsstil.

Regeringen kompenserede inuitfamilier ved at oprette subsidierede boligprogrammer som en del af det kontroversielle flytteprogram. Denne bolig, imidlertid, var upassende for det nordlige klima og kunne ikke rumme store familier. Mindre adgang til dyr til jagt tvang inuitterne til at ændre deres kost, fra vildtkød til forarbejdede fødevarer. Utilstrækkelig kost og høj arbejdsløshed førte til betydelige sundhedsmæssige og sociale problemer. Den fjerntliggende geografiske placering og spredte natur af inuittsamfund gjorde det også svært for regeringen at levere konsekvent sundhedsydelser.

Desværre, de fleste af disse spørgsmål er stadig en realitet i inuit -samfund. Inuit -befolkningen vokser i et hurtigere tempo end resten af ​​Canada, resulterer i overbelægning og forhøjet husleje, yderligere øget behovet for billige boliger. Adgang til rettidig lægehjælp og sundhedsprogrammer er også knap, hvilket fører til udbrud af sygdomme, der næsten er uhørt i ikke-indfødte canadiske samfund. Fra 2016, tuberkulosefrekvensen i inuit -samfund var 300 gange så høj som resten af ​​Canada, kan sammenlignes med de fleste udviklingslande. Spædbørnsdødeligheden er fire gange så høj som for ikke-oprindelige samfund, ofte på grund af alvorlige tilfælde af fejlernæring.

Klimaændringer vil forværre mange af disse problemer og skabe nye. Arktis er planetens barometer for klimaændringer. Smeltende havis påvirker kystområderne ved at føre til mere erosion. Optøning af permafrost destabiliserer jord og forårsager enorme infrastrukturproblemer. Ændringer i økosystemet og dyrelivet, der opretholder inuit -samfund, truer nu deres trivsel endnu mere.

Den lange undertrykkelseshistorie har efterladt disse samfund få af de ressourcer, der er nødvendige for at tilpasse sig, på trods af at de har lidt eller intet ansvar for det. I mellemtiden, den canadiske regering har bidraget væsentligt til både klimakrisen og underfinansiering af lokalsamfundene nu i frontlinjen. Historisk set oprindelige mennesker har tilpasset sig godt til miljøændringer ved hjælp af deres traditionelle viden. Men årtiers undertrykkelse har sat inuitterne i en udfordrende situation som afhængige af staten uden redskaber til at klare et skiftende klima.

Strategier for tilpasning til klimaændringer skal anerkende den historiske forfølgelsesforhold, som disse samfund har udholdt. De har også brug for at støtte og lære af den viden, som oprindelige samfund traditionelt har brugt til at tilpasse sig økologiske ændringer.

Canadas koloniale arv er en løbende arv, der er indgroet i regeringens top-down tilgang til beslutningstagning vedrørende oprindelige grupper. Selvom forsoning og afkolonisering alene ikke vil løse de eksisterende og kommende udfordringer forårsaget af klimaændringer, de ville være et skridt i retning af at reducere belastningen fra inuit -samfund. At give inuitterne midler og støtte til at tilpasse sig og give dem ret til selvbestemmelse vil gøre dem i stand til bedre at forberede sig på et forandret klima. Canada skal begynde at betragte nordens samfund som ligeværdige partnere. Arktis fremtid kan kun være bæredygtig, hvis den også er rimelig.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.