Næsten 400, 000 flygter fra DR Congo by på grund af frygt for vulkanudbrud igen

Byen Goma i det østlige DR Congo var uhyggeligt øde efter næsten 400, 000 af dens indbyggere flygtede efter advarsler om, at den nærliggende vulkan Mount Nyiragongo kan gå i udbrud igen.

Myndighederne gjorde klar til en større humanitær indsats, centreret om Sake, omkring 25 kilometer (15 miles) vest for byen, hvor titusindvis af mennesker er samlet.

Beliggende ved bredden af ​​Kivu-søen i skyggen af ​​Afrikas mest aktive vulkan, byen har levet i frygt siden Nyiragongo brølede tilbage til livet sidste weekend.

Strato-vulkanen spyede floder af lava, der krævede næsten tre dusin menneskeliv og ødelagde omkring 20 hjem. 000 mennesker før udbruddet stoppede.

Forskere har siden registreret hundredvis af efterskælv.

De advarer om et potentielt katastrofalt scenario - et "limnisk udbrud", der kan kvæle området med kvælende kuldioxid.

En rapport om et hastemøde tidligt fredag ​​sagde 80, 000 husstande - omkring 400, 000 indbyggere — var tømt torsdag efter en "forebyggende" evakueringsordre.

De fleste mennesker er på vej mod Sake eller den rwandiske grænse i det nordøstlige, mens andre er flygtet med båd over Kivu-søen.

sent fredag, Rwandas præsident Paul Kagame sagde, at de flygtede havde brug for "hastende, global støtte".

Der organiseres bistandsindsats for at skaffe drikkevand, mad og andre forsyninger, og arbejdere hjælper med at genforene børn, der blev adskilt fra deres familier.

Næsten 10, 000 mennesker søger tilflugt i Bukavu på den sydlige bred af Kivusøen, ifølge guvernør Theo Ngwabidje, mange af dem i værtsfamilier.

Stille nat

Flere dage med efterskælv, nogle af dem svarer til små jordskælv, gav efter for en mere stille nat torsdag, og rystelser aftog både i antal og intensitet, sagde en AFP-journalist.

Men sent fredag ​​eftermiddag kunne sort røg ses stige op fra krateret i horisonten, forårsager bekymring.

General Constant Ndima, militærguvernøren i North Kivu-provinsen, beordrede evakuering af distrikter, der potentielt gælder for næsten 400, 000 ud af Gomas 600, 000 beboere, ifølge et skøn fra FN's humanitære agentur OCHA.

Det bredere Goma-område har en befolkning på omkring to millioner.

Myndighederne arrangerede transport mod Sake, men vejene blev kvalt af biler, lastbiler, busser og folk, der søger sikkerhed til fods.

Mange overnattede i det fri eller sov i skoler eller kirker.

Evakuerede Eugene Kubugoo sagde, at vandet gav børn diarré, tilføjer:"Vi har ikke noget at spise eller noget sted at sove."

Titusinder var flygtet fra Goma sidste lørdag aften, men mange vendte tilbage, da udbruddet sluttede den følgende dag.

'Limnisk' risiko

Fredagens rapport, udstedt efter eksperter udførte en risikovurdering på vulkanens topmøde, sagde "seismicitet og jorddeformation fortsætter med at indikere tilstedeværelsen af ​​magma under Goma-området, med en forlængelse under Kivu -søen. "

Folk bør være på vagt og lytte til nyhedsbulletiner, da situationen "kan ændre sig hurtigt", det advarede.

Vulkanologer siger, at det værst tænkelige scenarie er et udbrud under søen.

Dette kan frigive hundredtusindvis af tons kuldioxid (CO ₂ ), der i øjeblikket er opløst i vandets dybder.

Gassen ville stige til overfladen af ​​søen, danner en usynlig sky, der ville blive hængende ved jordoverfladen og fortrænge ilt, kvælende liv.

I 1986, et af disse såkaldte limniske udbrud dræbte mere end 1, 700 mennesker og tusindvis af kvæg ved Nyos-søen i det vestlige Cameroun.

Tom by

På fredag, næsten alle butikker og banker i det centrale Goma var lukket, og kun en håndfuld mennesker og nogle motorcykeltaxier var på de normalt travle gader.

I de fattigere distrikter i den nordlige del af byen, en håndfuld butikker var åbne, og der var flere mennesker, herunder børn, der spillede i nærheden af ​​en vandvogn.

"Jeg bliver i byen. Jeg ved, at jeg er i overhængende fare, men jeg har ikke noget valg, " sagde Aline Uramahoro, der har en ølbutik.

"Jeg går, når vulkanen begynder at spytte."

Næsten 3, 500 meter (11, 500 fod) høj, Nyiragongo skræver den tektoniske kløft i Østafrika Rift.

Dets sidste store udbrud, i 2002, krævede omkring 100 mennesker livet, og det dødeligste udbrud nogensinde dræbte mere end 600 mennesker i 1977.

Herman Paluku, som angav sin alder som 94, sagde, at han havde set dem alle - og insisterede på, at han ikke ville rokke sig denne gang.

"Der er en lille bakke tæt på her, hvilket betyder, at lavaen ikke når os. Og det er det, der beskytter os lidt, " sagde han på swahili, hans hænder fejer luften.

"Jeg kan aldrig gå herfra, i denne situation. Jeg kan ikke. "

© 2021 AFP