Australien, du har ufærdige forretninger. Det er tid til at lade vores ildfolk passe på dette land

Siden sidste sommers skovbrandskrise, der har været et kvanteskift i den offentlige bevidsthed om aboriginsk brandhåndtering. Det er nu mere udbredt, at aboriginerne brugte landskabsforbrænding til at opretholde biodiversitet og undertrykke store skovbrande.

Morrison -regeringens bushfire kongelige kommission, som begyndte høringer i denne uge, erkender potentialet i at indarbejde aboriginsk viden i almindelig brandhåndtering.

Dens kommissorium søger at forstå måder "traditionelle land- og brandhåndteringspraksis for indfødte australiere kunne forbedre Australiens modstandsdygtighed over for naturkatastrofer".

At inkorporere aboriginal viden er afgørende for at tackle fremtidige skovbrandskriser. Men det risikerer at fastholde historiske uretfærdigheder, ved at tilegne sig aboriginal viden uden anerkendelse eller kompensation. Så mens skovbrandstruslen kræver hastende handling, vi skal også passe på.

At imødekomme traditionel brandkendskab er et længe forsinket ledsager til de seneste fremskridt inden for jordrettigheder og oprindelig titel. Det er en væsentlig del af den ufærdige forretning i det postkoloniale Australien.

En levende rekord

Før 1788, Aboriginale kulturer i hele Australien brugte ild til bevidst og dygtigt at styre bushen.

Bredt, det involverede mange, hyppige brande, der skabte fine mosaikker af brændte og uforbrændte pletter. Udviklet over tusinder af år, sådan afbrænding gjorde intense buskebrande ualmindelige og gjorde plante- og animalsk mad mere rigelig. Dette gavner dyrelivet og opretholdt en biodiversitet af dyr og planter.

Efter europæisk forlig, Aboriginerne blev besat af deres jord og muligheden for at klare det med ild. Siden da, den australske busk har oplevet dramatisk biodiversitet, træ invasion af græsarealer og hyppigere og destruktive skovbrande.

I mange dele af Australien, særligt tæt bosatte områder, kulturelle afbrændingspraksis er blevet alvorligt forstyrret. Men i nogle regioner, såsom klanboer i Arnhem Land, ubrudte traditioner for brandhåndtering går tilbage til midten til slutningen af ​​Pleistocæn omkring 50, 000 år siden.

Ikke alle nationer kan trække på disse levende optegnelser om traditionel brandhåndtering.

Oprindelige mennesker rundt om i verden, herunder i Vesteuropa, brugte ild til at styre brandfarlige landskaber. Men industrialiseringen, intensivt landbrug og kolonisering førte til, at denne praksis gik tabt.

I de fleste tilfælde, historiske optegnelser er den eneste måde at lære om dem på.

Stiger fra asken

I Australien, mange aboriginere genopliver kulturelle praksisser, nogle gange i samarbejde med ikke-oprindelige landforvaltere. De trækker på bevaret samfundskendskab til tidligere brandpraksis - og i nogle tilfælde, omfavner praksis fra andre regioner.

Brændende programmer kan tilpasses udfordringerne i en verden i hastig forandring. Disse omfatter behovet for at beskytte aktiver, og nye trusler som ukrudt, klima forandring, skovforstyrrelser fra skovhugst og brand, og vilddyr.

Denne proces skitseres godt i Victor Steffensens nylige bog Fire Country:How Indigenous Fire Management Could Help Save Australia. Steffensen beskriver, hvordan som en aboriginal mand født i to kulturer, han foretog en selvopdagelsesrejse-lærte om brandhåndtering, mens han blev guidet og vejledt af to aboriginale ældste.

Sammen, de genindførte ild i traditionelle lande på Cape York. Denne praksis var blevet forbudt, efter at der blev indført europæisk baserede systemer til jordbesiddelse og forvaltning.

Steffensen udvidede sin erfaring til kulturel fornyelse og økologisk restaurering i hele Australien, at argumentere for, at dette var afgørende for at tackle skovbrandkrisen:

"For mig er bundlinjen, at vi skal arbejde hen imod en helt anden division af brandchefer på jorden [...] Et dygtigt team af indfødte og ikke-oprindelige folk, der arbejder sammen med hele samfundet, agenturer og beredskabstjenester for at levere en effektiv og uddannelsesmæssig strategi ind i fremtiden. En, der er kulturelt baseret og forbinder alle fordelene for samfundet. "

At få det til at ske

Så hvordan realiserer vi dette ideal? Eksplicitte politikker for bekræftende handling, finansieret af statslige og føderale regeringer, er en praktisk måde at beskytte og udvide aboriginale brændende kulturer.

Specifikt, sådanne programmer bør give aboriginerne og lokalsamfund mulighed for at:

• udvikle deres brandhåndteringsviden og -kapacitet
• vedligeholde og forny traditionel kulturel praksis
• gå ind i den almindelige brandstyring, herunder i lederroller
• indtaste et bredt tværsnit af agenturer, og samfundsgrupper involveret i brandhåndtering.

Dette vil kræve hurtig opbygning af kapacitet til at uddanne og ansætte aboriginale brandpraktikere.

I nogle tilfælde, hvor koloniseringens indvirkning har været mest intens, handling er nødvendig for at støtte aboriginalsamfund til at genetablere relationer til skovområder, efter generationer af tvungen fjernelse fra deres land.

Vigtigere, denne bemyndigelse vil gøre det muligt for aboriginalsamfund at genetablere deres egne kulturelle prioriteter og praksis i plejen af ​​landet. Hvor disse adskiller sig fra de eurocentriske værdier i det almindelige Australien, vi må forstå og respektere visdommen hos dem, der har været vogtere af dette brandfarlige landskab i årtusinder.

Ikke-indfødte australiere bør også betale for disse gamle færdigheder. Finansieringsordninger kan omfatte uddannelse, og sikre, at affirmative handlingsprogrammer implementeres og nå deres mål.

Inddragelse af aboriginale mennesker og lokalsamfund i udviklingen af ​​brandhåndtering vil sikre, at kulturel viden deles på kulturelt aftalte vilkår.

Brand folk, brandland

På mange måder, sidste sommers brandsæson er en påmindelse om den brutale erhvervelse af jord i Australien og dens løbende konsekvenser for alle australiere.

Udfordringerne i at hjælpe med at rette op på dette forkerte, ved at give aboriginerne mulighed for at bruge deres brandhåndteringspraksis, er komplekse. De spænder over social retfærdighed, finansiering, juridisk ansvar, kulturelle rettigheder, brandhåndtering og videnskab.

Grundlæggende, vi må erkende, at aboriginerne er "ildfolk", der lever på "ildland". Det er på tide at omfavne denne gamle kendsgerning.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.