Rekorder afslører nye tendenser i australske temperaturekstremer

Forskere har udviklet Australiens længste daglige temperaturrekord, identificere et fald i kulde ekstremer og en stigning i hedebølger siden 1838.

Ledende forsker Dr. Joelle Gergis fra The Australian National University (ANU) siger, at undersøgelsen undersøgte daglige optegnelser fra omkring Adelaide.

"Vi har været i stand til at placere nyligt observerede daglige temperaturekstremer i en længere sammenhæng ved at bruge historiske vejrrekorder fra Adelaide-regionen, " hun sagde.

"Vores analyse viser, at sne engang var et regulært træk ved det sydlige australske klima. Mens Australien fortsætter med at varme, vi har set et klart fald i kulde ekstremer og en stigning i hedebølger."

Mens de fleste andre historiske undersøgelser af Australiens klima har set på årlige eller månedlige værdier, den nye rekord betyder, at det nu er muligt at se på daglige ekstremer.

"Dette er vigtigt, da den globale temperaturstignings indvirkning på menneskers sundhed, landbrug og miljø mærkes mest gennem ekstreme begivenheder som hedebølger, " sagde Dr. Gergis.

Forskere brugte hundredvis af historiske aviser og dokumenter til at rekonstruere virkningen af ​​tidligere ekstreme temperaturer. Undersøgelsen fokuserede på den tidligere ubeskrevne periode før 1910 for at udvide Bureau of Meteorologys officielle rekord.

For eksempel, et udbrud af kold luft den 22. juni 1908 leverede udbredt sne på tværs af bakkerne omkring Adelaide. Avisen Express and Telegraph rapporterede:"Mange mennesker foretog en særlig rejse fra Adelaide med tog, vogn, eller motor til at svælge i den usædvanlige fornøjelse ved at se på en så bred flade af ægte sne, og alle, der gjorde det, følte, at deres besvær blev rigeligt belønnet af panoramaet over skønhed spredt ud for deres henrykte øjne. "

Fra 26.-30. december 1897, Adelaide blev grebet af en hedebølge, der omfattede fem dage over 40ºC. Aviser rapporterede varmerelaterede dødsfald, skader på landbruget, dyr, der dør i zoologisk have, skovbrande, og endda "brændende varme fortove, der brænder sålerne på folks sko".

Den 31. december 1897 skrev South Australian Register profetisk om fremtidige australske somre:"Må himlen bevare os fra at være her, når 'scorchers' forsøger at tilføje et par grader til totalen."

"Historiske dokumentariske optegnelser giver en forståelse af de samfundsmæssige påvirkninger, ekstreme begivenheder havde på mennesker i førindustriel tid, " sagde Dr. Gergis.

"Syd Australien er landets tørreste stat, og Adelaide er den mest hedebølgeudsatte by i Australien. Hedebølger er den mest dødelige ekstreme vejr."

Mellem 1844 og 2010 har ekstrem varme bidraget til over 5, 332 dødsfald i Australien, og Syd Australien har den højeste historiske varme-relaterede dødelighed i nogen stat eller territorium fra 1907 til 2010.

Dr. Linden Ashcroft fra University of Melbourne siger, at vi kan bruge historiske vejrregistreringer til at lære, hvordan Australiens klima var, før de officielle meteorologiske optegnelser begyndte i begyndelsen af ​​1900-tallet.

"Og der er historier fra gamle dage, forfaldne tidsskrifter, der endnu ikke er blevet fundet og analyseret af klimaforskere, " sagde Dr. Ashcroft.

Dr. Gergis og Dr. Ashcroft var så heldige at opstøve endnu flere glemte gamle vejrjournaler for nylig. Deres næste mål er at transskribere nye opdagelser med hjælp fra borgerforskere for at udfylde et hul i Adelaides temperaturrekord fra 1843-1847. Når den er færdig, det vil være den længste kontinuerlige daglige temperaturrekord i Australien, og en af ​​de længste på den sydlige halvkugle.

Deres forskning er blevet offentliggjort i Klimadynamik .