Kultjæreforseglingsmiddel hovedkilde til PAH-forurening i bifloder til Great Lakes

Afstrømning fra belægning med stenkulstjærebaseret fugemasse er den mest sandsynlige primære kilde til polycykliske aromatiske kulbrinter, eller PAH'er, fundet i størstedelen af ​​sedimenter i de store søers bifloder, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Miljøtoksikologi og kemi. PAH'er er en gruppe kemikalier, der findes i råolie og kul og forekommer som et biprodukt ved forbrænding. PAH'er kan have skadelige virkninger på organismer i miljøet under visse forhold. Så, det er vigtigt at forstå deres kilder, fordeling og størrelse i Great Lakes Basin.

Forskere med US Geological Survey, US Environmental Protection Agency, og University of Helsinki indsamlede sedimentprøver fra 71 streambed-steder i hele den amerikanske del af Great Lakes Basin. Stederne blev udvalgt til at repræsentere vandskel med en række arealanvendelser, fra 0,7 til 100 % by. Forfatterne brugte flere bevislinjer for at identificere den mest sandsynlige kilde til PAH'er til sediment. De fandt ud af, at baseret på relative koncentrationer af de særlige PAH'er fundet i sedimenterne, støv fra stenkulstjæreforsegling var højst sandsynligt den dominerende PAH-kilde for 57 af lokaliteterne, mens resten af ​​PAH'er kommer fra kilder såsom køretøjsemissioner.

Fortætningsmasse er en sort, skinnende væske sprøjtet eller malet på asfaltparkeringspladser, indkørsler og legepladser for at forbedre udseendet og beskytte den underliggende asfalt. Kultjæreforseglingsmidler har betydeligt højere niveauer af PAH'er og relaterede forbindelser sammenlignet med alternativer såsom asfaltbaserede fugemasser og bidrager med flere PAH'er til vandskellet end andre bykilder, inklusive køretøjers emissioner, brugt motorolie og partikler afslebet fra dæk til kørende køretøjer. PAH'er fra kultjæreforseglinger transporteres til vandløb gennem regnvandsafstrømning.

Koncentrationen af ​​PAH'er i 62 % af prøverne oversteg screeningskriterierne for vandlevende organismer. Forskningen peger på behovet for yderligere analyser for at bestemme de potentielle virkninger af PAH'er på akvatisk liv i dette område for at forbedre levesteder for akvatiske organismer, og understreger behovet for at forstå kilden til PAH'erne.